贾赦见贾琏颜色认真，却仍然忍不住怀疑道：“可是你自幼不爱读书，想要考功名只怕不易。你二叔当日常被你祖父爱重，却是名落孙山，更何况你这般摸样。”
贾琏笑道：“父亲放心，儿子自有打算。”
“算了，便由你了，只是日后要好生小心那边算计了。”贾赦见贾琏信心满满，却也是半信半疑。突又想到何事，忙道：“差点便忘了这事了。”
贾赦站起来背着手转了两圈，叹道：“也不知是好事还是坏事？”
贾琏平日里最见不得身边之人大惊小怪，吞吞吐吐，见贾赦这般，只想着，若是自己之前的奴才，定要好生赏上一顿罚。却仍然供着手问道：“不知老爷所为何事？”
贾赦站定，看着贾琏道：“你姑姑才添了一男丁，老太太这边想着定要派个人亲自将礼送去，方能体现爱重之意，谁曾想便想到了你。如今这差事倒也不知道是好是坏？”
贾琏记忆中，这小姑姑单名一个敏字，嫁的乃是前科探花林如海。如今林如海任兰台寺大夫，举家去了姑苏扬州。这林如海虽是列侯世家，但是却未能袭爵，以白身中了殿试，竟然能至兰台寺大夫，想必也是个明白人。
只不过……这次倒也是个机会。
想到这里，贾琏眼中闪过一丝光亮，笑道：“既是老太太吩咐，儿子领命便是。”
贾琏只觉得上天这世倒是厚待自己。刚刚才恼人的事情，这下便得了好处。这科举虽是要经过乡试、会试、殿试。可若是师从大家，兼有前科甲出身的名士举荐，却可省去乡试一级，直接参加会试。眼前这林如海，倒是来得赶巧。
却说那日贾琏领了差事，隔日便将府上一众补品绫罗绸缎，加之金银细软搬上了行舟，又带着一众小厮婆子们，往姑苏而去。
姑苏扬州城林府
月已上柳梢，府中的长廊上早已挂上了灯笼。老嫫嫫提着一个食盒，身后跟着的两个红背心绿夹袄的小婢各自端着衣物，点心等物。三人各个面带笑容，一派喜色。
待穿过游廊，过了仪门，便至一厢房前停下。外间早有一青衣嫫嫫上前，“老爷正在内间呢，晚些再进去吧。”
领头嫫嫫心领神会，三人便退至一旁的侧方中，将食盒温着，一应物拾拾掇妥当，只待自家主人吩咐，好方便行事。
房中外间各处皆添了油灯，又以灯罩罩住，散发出柔和的光。小丫鬟们在外间拾掇干净了，便轻手轻脚的推门而出，便又立刻带上了门。
房中的檀香木雕花滴水大床上，一个乌发白衣的女子斜靠在床上，单手支着额，一手轻轻的拍着襁褓中的婴儿，殷红的嘴唇一开一合，吟着轻柔的儿歌。
床边坐着一中年男子，穿着玄色的素面锦缎袍子，面容儒雅，正眉目含笑的看着自家妻儿。
“敏儿，如今我们儿女双全，我心中甚为欢喜。”
这二人正是姑苏林如海和其嫡妻贾氏。
贾敏闻言，忍不住便红了眼眶，竟是喜极而泣。“老爷……我自来府上五载，幸而老爷未曾有怨言，才有了今日之喜。如今，我也算是对得起林家的列祖列宗了。”
林如海温柔擦拭掉贾敏颊上的泪珠，叹道：“如今该是高兴了，日后我们只管好生教养这一双儿女，再无他求了。”
贾敏红着眼睛，点头道：“嗯。”忍不住低头看了看尚在酣睡的小儿子，只觉得老天爷果真待自己不薄了。觅得良婿，如今又有儿女绕妻，该是常人几辈子都修不来的福分了。
林如海见自家夫人脸上幸福之色，心中宽慰起来。夫人贾氏待字闺中时，便是国公府上的千金之女，当日多少京中贵族子弟求娶，多亏了老师多番周旋，才得贤妻下嫁。前些年未给自己添丁之际，自己心中虽急，却也知她心中更苦，如今终于得偿所愿，总算是不负当日之诺言了。
贾敏见林如海直直的看着自己，饶是已是多载夫妻，也免不了红了面庞。随意问道：“不知道京中那边可有消息？”
听到这话，林如海笑道：“今日得了京里来的消息，岳母派了大舅兄之长子贾琏侄儿前来探望，依着这信上的时日推断，应是不过几日便可到了。”
“果真？”贾敏欣喜道。
自从和夫家迁至姑苏，因是身子一直虚弱，加之多年无子，心内烦闷，便一直再无机会见木母家人。多年来日日想念闺中之时，终于能与亲人相见，如何能不欢喜？
林如海点头笑道：“信中说时，已然动身了，自然不假。”
贾敏抹了抹眼泪，颇为怀念道：“当日我们离京时，他还是黄口之龄，如今也不知道长成哪般摸样了，若是能得大嫂几分风骨，倒也是好的。”
“当日便觉得肖似大嫂，如今应是不差。听信中还说，如今已经与你二嫂之母家侄女定了亲事，只怕过不了多久，便能喝上喜酒了。”
贾敏一听这话，立即便变了颜色，之叹道：“若是大嫂尚在，必不会答应这门亲事的。”虽是这么说，却也不敢在自家夫君面前多说母家不是。
林如海却是听出其中缘由。这岳家的大房和二房之恩恩怨怨，实非一言一语能道尽了。只得安慰道：“亲上加亲，到底也是好的。”
贾敏点点头，心内却道：“若真想亲上加亲，为何不让珠儿定了这门亲事，偏偏要拐这般弯弯道道的。只怕又是在算计着如何