“咚……咚……”
一颗圆溜溜的脑袋滚落在地。
喷涌而出的鲜血给这片大理石地面染上了一层艳丽的色彩。
全场寂静。
谁也没想到,好好的一场授爵仪式竟然会变成这样。
圣希尔德公爵的命令非常突兀。
而,柯林的执行,更加突兀。
实际上,柯林对于圣希尔德公爵的命令早有预料。
因为,安格列家族的新封地中,赫然就有冰岩城的名字!
既然都将苏铎家族的领地封给了安格列家族,那柯林当然不会意外,公爵会在这个时候对卡恩秋后算账了。
但在外人看来,公爵跟柯林却仿佛商量好的一般。
给了卡恩一个突然袭击。
甚至当卡恩的脑袋滚落在地上时,他眼睛中的迷茫还未来得及转换为恐惧。
“不!”
一声凄厉的大喊打破了场上的寂静。
只见辛西娅·苏铎疯了一样地冲了上来,仿佛要为自己弟弟复仇。
柯林挥剑之后,立刻单膝跪地面朝圣希尔德公爵,同时将长剑双手捧起,高举过头顶。
对于身后冲过来的辛西娅,柯林竟完全无视。
果然,还没等辛西娅冲到柯林身后,就被一队侍卫拦住。
“为什么!为什么!公爵大人,为什么?柯林!我要杀了你,我要杀了你……”
等那个疯女人被侍卫们架出大厅后,圣希尔德公爵才笑着对柯林说道:“很好,柯林骑士。我喜欢你对忠诚的诠释。
这把剑的名字叫【审判之刃】。
五年前,我就是用它砍下了上一任巨魔皇帝的头颅。
现在,送给你了。
希望你好好待它,不要辜负它的名字,和所代表的荣耀。”
柯林内心一震,将手中长剑收回,大声道:“感谢公爵大人赏赐!我在此起誓,您的意志所指,就是我挥剑的方向!”
圣希尔德公爵满意地点点头,示意柯林可以退下。
随后,授爵仪式继续。
但是,在场众人的目光,都有意无意地瞥向柯林的方向。
如果说晋升为子爵,柯林得来的,顶多是一些羡慕的目光的话。
那现在,当他被公爵赐予【审判之刃】后,众人看他的眼神中,就已经变成掩饰不住的嫉妒了。
谁也想不到,圣希尔德公爵竟然对柯林这么一个刚晋升的子爵如此看重!
只有一直沉默着的加西亚侯爵,看着柯林手中的长剑,微不可查地皱了皱眉。
……
当最后一批新晋男爵相继接受册封后,整个授爵仪式终于接近尾声。
不过,圣希尔德公爵却似乎没有立刻结束这场典礼的意思。
而在场的众人也并不意外,全都在屏息凝神地等待着什么。
“查尔斯。”
终于,圣希尔德公爵念到了自己长子的名字。
一直缩在后面装隐形人的查尔斯侯爵闻言浑身微微一颤,然后用上刑场一般的姿态,走到了大厅中央,在自己父亲面前单膝跪下。
“听说你要为战死的二十万将士赎罪?”圣希尔德公爵的话语中听不出喜怒。
查尔斯侯爵低着头,哽咽道:“是的,父亲!我,我对不起您的期望,更对不起北境子民和二十万将士的信任!
因此,我自愿放弃侯爵之位,以此来为自己犯下的过错赎罪!”
圣希尔德公爵没有说话,只是用冰冷的眼神注视着自己的长子。
查尔斯没有抬头,但似乎已经明白了父亲的意思,只见他缓缓摘下自己的侯爵戒指,解下绶带,最后将象征着侯爵身份的礼服一并脱下,叠好,放置在身前。
“请父亲饶恕我的罪过!”
查尔斯匍匐在地,等待着父亲的审判。
长久的沉默之后,圣希尔德公爵终于开口了:
“查尔斯,从今往后,圣希尔德家族的荣耀与你无关。
你将以一名普通士兵的身份前往北方边境,终身战斗在对抗巨魔的前线。
直到攻陷巨魔王城的那一天!”
“是,父亲……”
查尔斯失魂落魄地磕了个头,跌跌撞撞地退下。
这位曾经的北境之主第一继承人,就这样黯然离场了。
众位观礼的贵族们继续沉默着,不敢在这个时候做出什么举动引来公爵的注意。
虽然公爵面色平静,但熟悉他的人都清楚,这位公爵此时定然已经是满腔怒火了。
任谁被逼着将自己亲手挑选的继承人给废除,都不会好受,更何况还是在北境说一不二的公爵。
显然,这件事是对他的权威的一种极大挑衅。
但是,他还只能咬牙咽下。
大厅中的气氛渐渐凝重。
这场仪式还没有结束。
北境之主不能没有继承人,查尔斯被剥夺爵位,那自然要有一人继承这个侯爵之位。
而这个人……
会是谁呢?
柯林悄悄抬头,瞥了一眼加西亚侯爵的方向。
当初在城外打猎的时候,加西亚侯爵就已经将他当初跟圣希尔德公爵的交易告诉柯林了。
所以,他很清楚,继承这个侯爵之位的人,不出意外应该是薇拉!
虽然按照法理来说,薇拉的继承顺序还要排在公爵的另外两个儿子之后,但是,如果公爵非要将薇拉立为第一继承人,也没人敢反对。
哦不,在场唯一敢,也有资格反对的,就是加西亚侯爵了。
不过,加西亚侯爵显然是不可能反对的。
至于帝国贵族