天宝元年六月，继任濛池都护、十姓可汗，统辖十姓西突厥继往绝可汗阿史那怀道之子阿史那昕，企求至尊派兵返碎叶。陛下准之，由疏勒镇守使河西节度使夫蒙灵察护送至安西，阿史那昕入突骑施之地便谢绝安西节度使王倕之护送，带随从人马独自入境，至俱兰城处，被怀恨大唐于心的突骑施大酋莫贺达干所杀。消息传回，朝庭大哗，开元天宝圣文神武皇帝李隆基震怒，下旨令安西、北庭、河西三地节度使寻机平叛。而突骑施内却是黄黑二姓之争越来越烈，大纛官都摩度怕引得大唐发兵报复，便遗使来降。陛下准之，并册都摩度为三姓叶护。
七月，左相牛仙客薨，圣上命内府出绢一千匹、布五百段，送至牛宅，以制左丞，谥曰“贞简”。
八月，刑部尚书李适之迁为左相，知政事，封清和县公。朔方露布以报拔悉密、回纥、葛逻禄三部依旨攻杀突厥骨咄叶护，并上告大唐，推举拔悉密酋长为颉跌伊施可汗，回纥和葛逻禄分别担任左、右叶护。陛下准之。突厥余众另立判阙特勤之子为乌苏米施可汗，并以其子葛腊哆为西杀（以上皆摘改于资治通鉴卷二百一十五）。
南大内兴庆殿中，李隆基以其事问策诸相公。
裴仆射对道：“陛下，如今突厥内乱不断，恐波及我朝之本郡县，不若举兵以伐平叛。”
“耀卿所说之言，卿等还有何话说。”李隆基问道，他的心中必不想如此，出兵需财粮，再说漠北苦寒，本就是那蕃人所居之地，正如鸡肋一般。取之易但谁人去守这便难了，相比之下岭南也比之强上几分。迁移百姓而入，恐怕过不得二年尽数皆是逃了回来，又是一片毛地。若是不出兵，由着北边之部胡闹，到时又怕双双打出真火来，驱兵南下而掠了大唐子民而去。再则，北边也不愿再出现一个统一之部，虽是臣服之蕃国，但也危害极大。想及此处便是看了李林甫数眼。
李林甫心中只知漠北的蛮夷从来都是不足为惧的，管他乱成什么样子，与自己又有何干系呢，反正死杀的都是蕃子，又不是我朝之百姓，也正好看其乱斗的笑话。斗来斗去还不得再求到我大唐的身上，到时再取些好处便是了。对于裴耀卿之言，也可认也可否，本打算不开口论事的，但看李隆基的眼神，知道是这陛下是让自己说话了。于是咳了一声开口道：“陛下，臣倒是想说别的，不知可否？”
“讲”李隆基轻笑，用人如双臂的还是这李林甫。
“陛下，裴仆射说的极好，只是，臣有一问，不知裴仆射可否回了林甫？”
裴耀卿道：“李尚书，且问来听听。”
“出兵不难，那么请问裴仆射，要平定漠北之乱要出兵几许？是降一族呢，还是诸部皆平？平后又将以哪一部为尊，若是废之，又派何人来补这空处，总不能将漠北之人尽杀之以迁我大唐的百姓吧。到时，百姓又有几人愿去？不说别的单就以云中之地来说已是苦寒之极，想必去过的诸君皆是有体会的，一载有八九月冰刺骨，我等百姓难以居之，只怕那时我大唐又得有许多的逃户了吧。”李林甫轻问，见李隆基面上之笑甚多，便知自己是猜对了，又拱手道，“陛下，再说，不论如何诸部皆为我朝之蕃属，这出兵伐之也于理不合呀。”
“这个”裴耀卿摇头笑起，以礼于李林甫道，“林甫之言倒是说的清楚，方才是我想的简单了。”胸怀之广今李林甫忙是回礼，连道不敢。
左相李适之躬身以上道：“陛下，裴仆射与李尚书二人说的皆是。不妨先礼后兵如何，先以理服之，若是不听，那再出兵也不迟。”
“适之所言，亦是朕心之想。突厥内讧弑君以上是为乱纲常之举，回纥诸部兵祸于其身，是顺应天道。余部私立乌苏施为可汗，岂是将朕放在心上，不加以鞭策我大唐以何服天下！今日他能私立，那明日新罗、渤海岂是也可如此放肆！如今大食尚且以蕃臣之姿礼于我大唐，岁贡不断，更别说吐蕃每岁皆是求和以外甥为称，这小小的突厥却是三番二次的不事于大唐，我大唐之威何能得以摄天下！朕意以色，诸卿物色一得力之臣以使乌苏施内附，若是不听，再诏以忠嗣率大军以伐！”李隆基虽已五十余岁，但积威之下今群臣莫不战颤不已。
“陛下，臣举殿中侍御史颜真卿为使。”裴耀卿道，这也是私心，因与之交好方为举荐。二十二年甲科进士以来，八载方为从七品上之官，这其中也沾了陈思问一案的光才迁至如此。
李适之点头应道：“颜御史才华上佳，可为使。”但又摇头道，“不过，清臣久在京中居官，未是出外磨练，只怕行至突厥不服水土病倒可是不好了。”说是病倒其实是代怯胆之意。
“算了，颜卿还是留着吧，朕有时还要用着他。你等再议。”李隆基岂能听不出来，也知文臣入那粗俗之处，被蛮夷所喝吓是会怯胆的，这又是没有出现过的事情。
李林甫出言道：“那便再让张去逸再使突厥可好？”
“去逸么？”李隆其摇了摇头，张去逸与自己亲密，其母邓国夫人窦氏又为自己姨母，且有鞠养之情，再说其女张玲儿又封为太子良娣，若是平日之时是可去的，但如今是乱世之间的突厥，说不定会身陷于此，还是算了吧。于是道，“张卿前日上表于朕，说是昔日腿疾以发，告病在家了。你等再议。”
“陛下，太真