没有买到火把,四人仍是按着原先的计划,等到天色暗得差不多了，才出了客栈。
黑漆漆的夜晚，路上一个人也没有,所经之处，家家户户门窗紧闭,寂静如死，若不是窗户处传来的微弱光亮,任谁都会以为自己正身处在一个空城之中。
察觉到身边的人儿一个劲地往自己身上挨，凌瑄反手握住了她的,“害怕吗？”
手心的温度让她顿觉温暖，天雪摇了摇头，仿佛只要有他在身边,任何事情都不足以让她感到害怕。
出了镇门，他们便往后山的方向行去。为了避免打草惊蛇，四人都放弃了御剑，徒步而行。
山路蜿蜒不平，曲折离奇，又因夜间湿气较大，纵使白日里未曾下过一滴雨露，地上也显得泥泞不堪。小路两旁杂草丛生，到处都是碎石枯叶，稍不留神，还会被夹杂在杂草中的荆棘弄伤，鲜血淋漓。
这条路比他们想象中的还要难走，所以他们的每一步都走得非常小心，慎之又慎。一段路下来，四人的呼吸都变得粗重，寂静的山林里，连绵的喘息声显得尤为响亮。
看到不远处有一块平坦的空地，向闻发号施令，“我们先去那边休息一下吧。”
“好。”
四人席地而坐，夜风呼啸，头顶的树叶被吹得沙沙作响，全都倒向了一边。天雪不懂御寒，只能抱着肩膀蜷着身子，背靠一棵大树，乞求它能为自己挡掉一点寒风。
凌瑄和向闻商议完接下来可能遇到的一系列事情之后，回头便看到她缩在树下，可怜得像只瑟瑟发抖的小猫。
凌瑄快步向她走去，边走边把自己的外衣脱下来，披在她的肩上，心疼道：“夜里风寒，怎么不多穿点衣服再出来？”
天雪可怜巴巴地望着他，两只眼睛水汪汪地像两潭清澈的泉水，“出来得太急，我忘了嘛。”
凌瑄无奈低叹，坐在她身边，一只手揽着她的肩让她靠着自己，另一只手握着她的手度去真气，“现在好点了吗？”
天雪点头，心怦怦直跳，脸颊不由自主地再次红了起来，小声道：“好多了。”
正在这时，林子的深处忽然传来几声尖锐的声响。
凌瑄拉着天雪站起来，抱着她的手臂微微收紧。向闻和元香闻声也立刻从地上跳了起来，拔出剑警惕的盯着四周。
“什么东西？”向闻俊眉深锁，不断地环顾四周，竖起耳朵不愿放过任何风吹草动。
可过了许久，那个声音也没有再响。
元香指着西南角道：“声音好像是从那里传来的，不如我们过去看看？”
凌瑄抿着唇，神情严肃地摇了摇头，“山中飞禽走兽众多，我们还是小心为上。”
元香向来是个急性子，这种时候更是耐不住，一副生怕那野兽会逃跑的样子，“那怎么办，难道我们就一直坐在这里干等着？”
总不可能什么都不做，等在这里让它上来吃了他们吧？
向闻理解凌瑄的意思，安抚她，道：“你先别急，说不定发出声音的并不是我们要找的东西，还是先看看再说吧。”
若是在白日，他定不会如此顾忌，早就上前查探一番了。可夜晚不比白日，他们没有带火把，只有几根火折子在这黑夜里根本管不了什么用。再说林子里的路曲折交错，他们又是第一次来，还是小心点比较好。反正并没有急着今晚便能查明真相，所以也不急于一时。
听了他的话，元香只得依他。谁让她出来之前答应过他不会擅自行动的呢！
正当他们说话之际，西南角的深林里，树枝猛然间剧烈的摇晃起来。
“小心！”向闻大喊，赤云剑红光大震，他刚想出手刺过去，却见几只黑色的大鸟扑着翅膀从茂密的树枝间蹿出，直冲云霄，不一会儿便消失了踪影。
原来只是几只野鸟！虚惊一场，众人皆是抹了把冷汗。
天雪眼尖，很快就看到了不远处那些大鸟飞出的方向，有几堆散落的枯树枝，上面还绑着粗绳，看上去像是有人遗落在这里的。
几人离开跑过去，低头找了一阵，在附近的一棵大树下，发现了一把沉重的斧头。
“有人来过这里。”向闻拿着斧头仔细地端详，木头做的斧柄微微泛黑，看上去已有些时日，刀身发锈，但刀口却被磨得锋利无比，想是应该它的主人在上山砍柴前特地磨过的。
凌瑄从他手中接过，反复地看着，深思道：“看来到目前为止我们的猜测都没有错，这些村民的失踪并非偶然，而是出了意外。但究竟是何原因，我们还不能单凭王大嫂的只字片语就妄下结论。”
“难道不是被野兽吃了吗？”元香不解道。
凌瑄指着地上散乱的枯树枝道：“你们看看这些树枝和斧头，如果真如王大嫂所言是野兽所为，那为什么东西在这里，他们人却失踪了？野兽并非人类，没有那么复杂的思想，饿了就觅食，困了就睡觉，这是亘古不变的道理。若那些村民真是被野兽当成猎物，察觉之后必定会慌忙逃命，可凭他们区区凡人之躯，又怎么可能逃脱得了？若真是被野兽当做口中之食，必然在当场就被吃了。可你们看看这里，一点打斗的痕迹也没有，树枝虽散，却仍是堆得整齐。难道你们觉得，野兽会把他们带到一个安静无人的地方再去享用它们的美食吗？”
“你说的在理。”向闻同意，转念一想，又道，“可单凭这点也不能证明他们的失踪另有隐情。”
凌瑄垂眸