这本菜谱就这样流传了好几代，最终传到了她的一个玄孙女儿手中。
这玄孙女儿是个活泼跳脱的，性子野，主意正，竟跟个男孩儿一般。眼看着要说亲的年纪，家中父母给她说的亲事，她一门也看不上。偏偏到母亲陪嫁庄子上去避暑时，遇见了一个村里秀才的儿子。他们相遇的时候，那男孩儿正在庄子后头的小河边上捉了鱼上来，架了柴火烤着吃。
这玄孙女就偷偷从庄子里溜出去，寻了那男孩儿一道玩耍，摸鱼捞虾，想了各种方法来将之做得美味可口，两人一起分享。一来二去的，她就喜欢上了那男孩子，对父母说心里只喜欢那男孩儿，认准了他。
父母说破了嘴皮子，也劝不动她，又想着到底还是她自己觉得幸福最重要，终是妥协。她最后如愿以偿地嫁给了自己喜欢的人。她父母给小夫妻在京中购了宅院，又出银子，教她相公好好读书。偏偏她相公是个爱吃好吃的，总跟着她一道进厨房下厨，全然没有所谓君子远庖厨的概念。
这玄孙女很是高兴，拿了高祖母留下的菜谱誊抄了一份，与她相公一道下厨研究，婚后第二年，她生了个玉雪可爱的女儿，两夫妻开心之极，一家人和乐融融的。哪知有一天，她相公出门回来，说城门上张了皇榜，要招擅烹饪之人，到宫中担任庖人，他打算前去揭榜。
这玄孙女一听便愣住了。家中女儿才方周岁，正是需要父亲的时候，相公若是进了宫，她和女儿怎么办？相公便劝她，若他能入宫做庖人，得了贵人赏识，荣华富贵指日可待。何况她会做的菜，他都会做，外头人几曾见识过她做的这些美味佳肴？
他百般劝她，她始终不愿答应。这时候她才意识到高祖母这本食谱传女传媳不传子婿是有道理的。男人如何经得起诱惑？这一本记载了外头闻所未闻，见所未见的美食的食谱，简直就是实现他们野心的通行证。
可惜她相公已经鬼迷心窍，她拦都拦他不住。一日他出门买菜，却从她的梳妆柜中偷偷拿走了她誊抄的那份食谱，径自去揭了皇榜。
等到邻居跑来告诉她时，此事木已成舟。
他欣喜若狂地回来对她说，他成为了宫中的庖人，每个月给多少月钱，放多少天假，若做得好了，过不多久就能升任疱长……
他说得口沫横飞，她却听得一阵茫然。
再后来，她相公不明不白地死在宫里，她甚至连他的尸首都不曾见着，只抱一捧骨灰回来。宫里将他的一点东西，都装在一个包袱里，一并给了她。包袱里是两件他穿着进宫去的衣服，一条她绣给他的汗巾，一根绦子，两张五十两的银票。却并不见那本她誊抄的册子。
一旁，他们的女儿正睁着一双黑白分明的大眼，坐在炕桌边玩一只布偶。
那一刻，她倏忽灵台清明，身为母亲的直觉教她当机立断找来陪嫁的陪房，嘱咐两口子去套车收拾细软，将能带走的统统都带上，片刻都也耽搁，不等天黑便出了城。
“她没有脸回娘家，也不愿意将可能的危险带回娘家去，所以带着女儿与两个陪房逃得远远的。只希望再也不与往日相干。”
曹氏的故事说到这里，小佛堂中的盘香已将燃尽。
亦珍再后知后觉，也听出来这故事说的正是母亲的遭遇。举家自京中逃离时，她已经三岁，隐约还有些模糊不全的印象，沉潜在记忆深处。草草收拾，匆忙离弃的庭园，落在地上，被践踏残破的布偶，摇晃颠簸的旅途……
亦珍回握住曹氏的手，“母亲，都过去了。”
曹氏抬眸凝视面孔清秀，双眼清澈的女儿，微微摇了摇头，“不会过去，没那么容易过去。”
有些事，永远都在，挥不去，忘不了。
“娘本打算把这些埋在心里一辈子的。”曹氏缓声道，嗓子微微干涩，“可是娘看你是个把持得住的，又懂得做人平平淡淡才是真的道理。”
“娘亲……”亦珍听出母亲声音里掩不住的倦意与苦涩，心中酸楚不已。
旁人家的夫人太太，在母亲这个年纪，正是穿红着绿，满身珠翠的好时光。平日在家相夫教子，得空了与两三个要好的手帕交小聚，相约了一道往寺中上香。而母亲却一直素服，将自己囿于一方宅院之中，再不曾享受过真正的快乐时光。
如同花朵，还未来得及盛放，已然凋谢。
“娘亲可是担心县里那位衣锦还乡的御厨？”亦珍问。
曹氏点点头。
当初相公究竟是办砸了差事，还是无意间得罪了贵人，亦或是有人觊觎他烧菜的本事，最终导致了他的死？曹氏深夜辗转难眠时，也曾一遍遍问过自己。
许是都有一些罢？相公怀揣那本由她摘选誊抄的册子，带着对荣华富贵的憧憬，进了皇宫。本以为能凭借他所知的那些新奇无比的菜式，获得贵人的赏识，从此一步登天，扬名立万，哪料想最后却落得个死无全尸空余恨的下场。
高祖母是个何其英明睿智的女子！她太知道这些新奇别致的东西，一个不好，便会沦为争宠的手段与工具，所以她情愿选将自己的智慧与才华，统统安放与后宅之中，由一时风头无两的京中才女，渐渐归于平淡。
“娘不信你爹有那么大的胆子，与后.宫妃嫔勾结，暗害皇裔。”后来他们在南来的路上，曾听说京中因御膳房的庖人不慎将不宜进与孕妇