刘秀刘赐刘嘉刘祉以及邓晨yin识等在后面骑马护着车辆边走边说着话，不知不觉已过了唐子乡。此时太阳已经西斜，人马映在路东面庄稼地里的影子已是长长的。邓晨向东看看庄稼地里人马的长影子，又扭回脸看看西斜的太阳，对刘秀说：“文叔，现在都多半下午了，赶到棘阳肯定要到大半夜了。再往前二十里就是湖阳，咱不如派人前去湖阳，让舅舅和赵县令做好准备，咱们今晚就在湖阳城里歇住算了。”刘赐刘嘉几个人也都说：“就是，天太晚了，老小们在车上肯定都坐得乏累了。不如今晚就歇住在湖阳，明早赶赴棘阳。”刘秀听了，不觉愣一下眼，嘴里说：“这个……”其实从昨夜护着老小离开舂陵庄后，刘秀就恨不得一步便赶到棘阳。因为他怕那些莽军到庄里扑空后，会尾随追来，更怕在路上遭遇到那些莽军。不过他也想，莽军大都是步军，没我们行动快。尤其是赶往舂陵的莽军，他们只能绕道新野，然后从新野岔路南去舂陵——因为从宛城南去蔡阳的大路已经被我军截断，他们只能绕道。所以他们到现在也许还没到舂陵庄呢。就算他们已经到了，而庄里早已空无一人，他们谁也捉不住。即便他们尾随追来，我们也已走出了一百几十里，他们如何追得上？更谈不上路上“遭遇”了。至于去新野的莽军，他们同样也扑空，同样也追不上，也更遭遇不了。要是这样的话，不行就在湖阳歇住一宿？再说，莽军也就三四百人，就算他们刮风般地追上来，我们早已进入湖阳城，他们又能奈何？况且城中又有七八百守军，就更不怕他们了。嗯，那就在湖阳住一夜吧。于是便对大家说：“好，那就在湖阳住一晚，明天一早赶赴棘阳。”说罢便吩咐刘祉快马先行，去湖阳城里告诉舅舅樊宏及新任县令赵明，让他们做好迎接的准备，今晚刘、邓、yin等等好几家百十来号老小就入住湖阳城里了。刘祉得了将令，便快马加鞭，先行向前奔驰去了。
看着刘祉纵马奔去，刘秀似乎猛然间又想起了什么，身上“呼”地打了一个激凌：啊？今晚入住湖阳？那天黑前就能赶到啊，我和丽华不是可以相见了？当我引着姐夫、子琴、孝孙以及丽华的大哥yin次伯上前与出城迎接的舅舅和赵县令相见交谈时，丽华不是一眼就能把我认出来了？啊哟，原来我和丽华的“巧见面”，竟是在今天，竟是在湖阳的城门下呀？我刚才还打算在消灭了甄阜夺得了宛城再和丽华相见的，哪知用不了半个时辰我们可以就……嗨哟，真是意想不到啊！
正激动地想着，忽见迎面有两骑马从一长溜牛车的旁边奔行过来。邓晨凝目看罢说：“这好像是忠、孝两位兄弟呀！”刘秀刘赐刘嘉几个人也说：“就是，就是忠、孝两位兄弟！”
说话之间，刘忠、刘孝已纵马奔到近前，向刘秀几个人招着手喊：“几位哥哥，姐夫，次伯兄，你们走这了！？”刘秀几个人也喊：“两位兄弟，怎么你们两个也来了？”
——刘忠刘孝两兄弟昨天在棘阳北门看着三哥纵马奔入城中后，两个人也恨不得紧跟在三哥后面去见伯升哥。可是两兄弟已经连续奔跑了四十余里，又穿了一身的棉衣，早已累得筋疲力尽；虽然竭力迈着脚步，但两条腿又酸又疼，沉重得跟灌了铅似的拽迈不开。棘阳馆俩也不知道，只好一边打听一边艰难向前挪着步子。好不容易来到馆舍前，正看见伯升哥与王匡陈牧李通等众将骑着马从馆舍大门内奔出。哥俩奋力冲上前，嘴里喊：“伯升哥，快回去救众老小！”喊罢扑嗵扑嗵两声，哥两个几乎同时栽趴于地！刘縯众人看了，赶紧下马，刘縯扑上来抱起刘忠，李通抱起刘孝，摇晃着高喊：“兄弟，兄弟，你们醒醒，你们醒醒！”其他人也都围上来喊：“兄弟，你们醒醒，醒醒！”忠、孝两人已累得虚脱了，这时强力睁开眼，喘着粗气向刘縯喊：“伯升哥，快，快派人回家救众老小！”刘縯喊：“兄弟放心，已经派你文叔哥他们带着马军去接了，新野咱姐夫还有yin次伯也回去接了！”哥俩听了，这才长舒一口气，闭上两眼，软瘫在刘縯李通的怀中。刘縯赶忙命新任县长赵萌：“请赵县长把我俩兄弟接入馆舍中，好生安顿照顾！”赵萌赶紧唤来馆舍门口的两名役卒，将忠、孝两人扶起架入馆舍中。刘縯等众将复上马，都去城外点军。刘縯回到军中，又安排人把忠、孝两兄弟的马匹送入城中馆舍里，等两人休息过来后好骑着马回到军中。
毕竟太累了，忠、孝二人被架入馆舍，咕咚咕咚灌下去两大碗水，坐下喘息了好一会，才草草洗了把脸，多少吃了点东西，便躺去床上昏睡。一直到多半下午，俩人大概是被饿的，又睁眼醒来。醒来又吃了点东西，两人依旧感到浑身酸软，两腿也疼，只好又趴去床上昏睡。
不过到底是年轻人，身体恢复得快。经过一天一夜的睡眠歇息，俩人彻底休息过来了。所以第二天早晨起床后，俩人觉得身上也不酸了，两腿也不疼了，吃罢早饭身上也更觉得有劲。哥俩商量，伯升哥他们在城北与莽军交战，我们现在就去军中，与伯升哥一道打击莽军，于是便去后槽牵马。但当二人牵上马准备出馆舍时，恰好新任县长赵萌来了。赵萌是专门来看望哥俩的，听哥俩说要去军中，就笑说：“二位小哥再歇息一i不妨。昨天咱们刘主帅与甄阜岑彭在棘阳桥上大战了一场