云帆坐了下来，背靠在带着热意的车厢内壁，且往背部塞加一只软垫隔绝出一刻钟的舒适，四轮马车在山间上下爬行，套在马脖子上的铃铛发出“叮叮”声响，是一首单调的歌曲，钟老头将之视作催眠曲，此时他昏昏yu睡，与宁城午后坐在地板上的姿态如出一辙，云帆也发现这是他难以短时间内学到手的伎俩，他不刻意模仿，却终究是受了钟老头的传染，慢慢进入眯眼状态，以消除早起带来的困意。“叮叮”铃声，在云帆看来，也很有摇篮曲的节奏，配上“塔塔”之音，是直往前敲醒山那边人的信使，缓缓而饱含着力量。道路两边蝉叫也好，鸟鸣也罢，统统随风而退，被抛在了身后，留在午休时的那个树林里，等待下一个过路人的到来。
山间走路与平原里有很大的不同，看上去两山间的直线距离是不远，走过一程，再走一程仍未到达对面那个山坳，是路程在依着山头起伏的弯曲之道的不断延长中加添了以倍计算的“冤枉路”，这样的行车考验着车夫，也考验着乘客，yu速则不达，放在这里是最恰当不过的了。这一路云帆没怎么关注过外面的风景，山林之间，草木绿意逼人，似乎都相差不多，马背上的人就保持着一定的jing觉，以李石为首，紧紧的护卫着中间马车，他们只为安全度过这一段山道，尽快到达三潭镇，如此越来越近他们的目的地，将开头已是顺遂的事情完成好，而不负人之托，这是他们的辛苦处，也是他们自以为的责任之重，理所当然之事。
钟老头感觉在车子的爬坡下坡中，他们一行已走过了一段较长的路程，他自无所思考放任ziyou的状态里翻转过来，睁开眼睛，见到对面躺了下来的云帆仍在眯着眼睛，不知是睡了过去还是只是闭眼而已，他打个呵欠，拨开这一边的窗帘布，此时大约是酉时光景，想来一路走来他们应该停顿过好几回了，老头子自是清楚，也没有无聊得去数一数，反正人在车上，不愿下来养着jing神，只要车内空气流通不至于太闷热，忍一忍便会很快过去的。这享乐与吃苦同存的i子，不过才刚刚过去一天罢。
老头子适应环境的能力很强。
车子终于到了较平坦的大路时，云帆早已坐了起来，喝一口水后问道：“老头，一觉过去，咱们现在到了哪里？”
“三潭镇不远了，看来今晚真要在此住一晚罗。”钟老头不知从何处找到一把葵扇，边说话边轻摇着，“你看看那边，山上水自高处下来，流过三个水潭，这个镇子大概就是如此命名的。”老头子用扇子的手柄戳戳身后方向，顿了一顿，继续道：“听说这几个水潭深不见底，有好事者还编造出水潭里有蛟龙，吞吃过水牛这样的故事来。传说嘛，真真假假。不过这三个水潭在当地人心里存有敬畏之意，大概不假。”
云帆伸出拇指，赞道：“老头，不是我说你，你真可算是百事通呀，连这么偏僻的地方你也能侃出几句来，实话说您老人家是不是也曾云游四海呀，在你年轻的时候。”
老头子买了个关子，笑道：“这个嘛，呵呵。我知道你想看看那三个水潭，过来这边，趁着天未黑，满足一下你小子的好奇心。”钟老头将云帆拉到自己这边来，让他通过窗子扫几眼这边风光，加增点见识。
水潭离大路有些远，云帆只可以分辨出远处有几滩水的样子，这是从落i的光辉映照到水面上反she出来的。隔着山地，隔着水田，也隔着小山包，远远的观看真不够过瘾，云帆收回目光，坐了下来道：“老头，这是个什么样子，都看不大真切。远远的，我感觉不出水潭的出奇之处来，故事听起来不错，却是人编造出来的，小孩子听听犹可，老子已是成年人啦。”
“是呀，都可以成家的年纪了。”钟老头笑道。
云帆一本正经地道：“三十而立，老子还是想先干一番事业再谈儿女之情。你说呢？”
钟老头只得伸出拇指，将赞叹归还给云帆，道：“不错，有大志，那您老人家想做出点什么大事业来呢？”
云帆思考了好几个刹那，摇摇头道：“还没有想清楚呀，不过，老头如果你肯教教我，我觉得第二天起来说不定就能立定志向，不负你的教诲，如何？”
钟老头捋捋胡子，笑道：“再过几天，等你准备好拜师的礼物，老子看看这份礼物厚不厚，才考虑收不收下来，这是个问题，你懂的，嘿嘿。”
“一言为定！”云帆迅速地握着钟老头的手，“不能反悔。”
三只水潭没能看个仔细，甚至连轮廓也没有进入云帆的脑海，他只是将之看作平常的物事，任何带着童话se彩的具体事物，总离不开人这种动物给予它们的厚厚的神秘纱衣，事实却皆是平实的。美好可以活在想象力所及的势力范围，暴露于空气之中却很容易被时间腐蚀掉。哑巴车夫抓住了落i的最后一根尾巴将云帆和钟老头送进三潭镇时，离掌灯时分还有一小段距离，云帆在车上看到的这个小镇的街道两旁之商铺和地摊，两排低矮房子，和一张张略显疲惫的陌生的脸。镇子不大热闹，与宁城相比，差了那么几分。是的，三潭没有城墙，没有城门，街道是一段脏乱，一段相对而言干净些的麻石路面，镇子与郊外没有层次分明的区别，从镇子外进来，住人的地方和过路的泥道之间，都带了泥地的怪味，叫人分不清鞋印，也分不清车辙。
三潭镇不