学堂一间教室的横梁坠落，砸死了六个孩子和一名老师。官衙已经来人查查了，稍一不慎，侯府的名声极有可能受到伤害。李承启这才刚走不久，家中就发生这么大的事，可说是给沈嫣和李承茂出了一个大大的难题。
“大平夫人，出什么事了？”钟策见沈嫣神色不对劲，忙试探询问。
沈嫣想了想，索性告诉他在学堂发生的事情，而后问他：“现在衙门里，可有你认识的熟人？”
钟策摇头，“侯府这两年在宁安城，从未发生过这样的事，我在衙门，还真没有熟人。”他分明是撒谎。
“钟管家，你太让我失望了。”沈嫣想，等这件事情过去了，她一定要想办法换了他，既然他不肯为她所用，那在侯府，便是一个绊脚石，只有被搬走的命运。
“是我无能。”钟策虽一脸内疚之色，心里却是一副看她如何收场的态度。
“惜玉，我们去学堂。”沈嫣冷然起身，带着惜玉出门了。走到屋外，她却另给了惜玉任务：“去把冯管家请到学堂。冯管家跟了我爹那么些年，想必也认识几个官场上的人，我只担心……”她犹豫一刻，接着道，“不管了，你只管去请她来。”
“我这就去。”惜玉说罢就飞跑了。
沈嫣独自来到学堂，看到了那六个孩子的尸身。他们当中，一个身首异处，两个血肉模糊无法辨识，三个被拦腰截断……场面尤为可怖。沈嫣看了，当即撇过了脸不忍直视。但是，六个孩子的死状，还是深刻地印在了她的脑海里。
李承茂听说她来了，便急急赶了来。他本想拦着她，不让她去看孩子们的惨状的，可他匆匆赶到时，一切都晚了。“嫂嫂……”他轻唤了一声。“我们出去说吧。”
沈嫣忍着泪随他走了出去，再抬眸看他的时候，眼里已满是晶莹的东西，“怎么会……横梁怎么会突然落下来？”
“横梁被白蚁吃过。断了。”李承茂话语哑然，为那几个不幸的孩子，他心情十分沉重，也十分自责。
“怎会有白蚁？怎会有白蚁旁的不咬要去咬教室的横梁？”沈嫣不解，但她情绪很有些激动。说话的口气里，几乎充盈着责怨。她是一位母亲，知道孩子的意义，尽管这些孩子，都是些没有父母的孤儿，但她……那些孩子，就像是她的孩子一样，她好难过。
“怪我没有做好……我没想到。”李承茂更是歉疚起来。
这时，连赢和知礼跑了出来。他们直奔沈嫣，双双抱住了她的腰身。哭着道：“我们好怕……”
沈嫣的眼泪，终于在这一刻夺眶而出。她抚着连赢和知礼的头道：“不怕，不怕，没事了，以后不会了。”
“大平夫人，”连赢抬眸唤了一声，而后四下看了看怯生道，“有人要杀我和知礼，我们可以待在您身边吗？”
听言，沈嫣和李承茂相顾看了一眼。沈嫣蹲下身子。蹙眉问连赢：“谁要杀你们？”
连赢摇头，“他蒙着脸，我们看不清。”
“因何要杀你们？你怎知道的？”李承启问。
“月初的时候，我跟知礼看到有人爬上教室的屋顶。放了什么东西上去，被他发现了。”连赢说。
知礼点头，补充道：“都怪连赢不小心，早不打喷嚏，偏要在那个时候打喷嚏，我们才被发现的。幸亏我带他跑得快。不然我们早就见阎王去了。后来很多天，我们都看到一个黑衣人在学堂里转悠，只怕是在找我跟连赢。”
两个孩子的话，无疑给李承茂和沈嫣提供了重要的线索。不然，若这个被作为一个事故，侯府是要找出人来担罪的。学堂是李承茂一手操办的，到那时候，李承茂这个李家庶出的儿子，只怕要吃不少咒骂声。
很快，他们将连赢和知礼带到了衙门派来查查此事的林捕头的跟前，让两个孩子将他们看到的事，都详尽地说了一遍。林捕头听了，果真在横梁的断口处，闻到了不寻常的气味。
“一般白蚁是不会跑到刚建的屋子里的，更别说横梁。定是这气味，吸引了白蚁，才会发生这等事。”沈嫣说罢请求道：“林捕头，你可一定要帮侯府把那害人之人给抓出来，还侯府一个公道，也让那六个孩子的英灵，能放下心中怨恨，快乐往生。”
“大平夫人放心。”林捕头恭敬道，“这件事，我一定查清楚，只是接下来有些事，可能还需要侯府，尤其是这两个孩子的配合，还望大平夫人和二爷，能给足方便。”
“这是一定。”李承茂忙说，“一切，就辛苦林捕头了。”
“应该的。”林捕头说着冲沈嫣笑了一下道，“沈知州在世时，对我提拔不少，现在大平夫人有难处，我必定尽心尽力去为您解难。”
原来，他是受过沈嫣父亲沈世充照拂过的人。得知此事，沈嫣心下放松不少。
不多时，惜玉带着冯管家来了。冯管家一来，林捕头就上前与之友好地打了招呼。路上，冯管家兴许是听惜玉将发生的事说道了一二，一来见是林捕头在查查此事，他就将他拉至一边，对他好一番嘱托。
旋即，他才来到沈嫣跟前，给她和李承茂见了礼。之后，她直接对沈嫣道：“衙门里除了林捕头是我熟识，新任知州庄熙也曾是老爷的座上宾。这件事，小姐和二爷只管放心。”
听言，沈嫣更加放心了。她想了想道：“冯管家，我让惜玉唤你来，还有另一件事。”
“小姐只管说。”冯管