“情乡情更怯啊， 几年没有回乡了。” 乘坐京汉路一路南下， 离开喧闹的火车站，赶往老家的徐明忍不住叹道。
“谁说不是， 说起来这次还是我沾了你的光， 要不是陈处长安排了你任务， 我也没办法顺道一起回来探亲。” 张大青人如其名， 身材高大， 粗犷。 不过说话却比寻常人要和气其分。
“法理不外乎人情，你一个人回来一趟也麻烦， 咱们两人一起，多个照应， 要不然陈处长以前捏着你的假条一直不批，干嘛这次两人都放行了。” 徐明道，“ 你别看陈处长一天到晚都一张苦瓜脸， 见了谁都像差他的钱， 其实心思还是蛮好的。”
“说得也是， 咱们从一个村子出来， 村里的马青莲以前长得跟朵花似的，也不知道现在嫁人了没有。”张大青喟然道。 “兴许嫁人了吧， 算年龄， 马青莲也有十七岁多， 这个年纪还没出嫁的太少了， 以前咱们穷，呆在家里连饭都吃不上， 逃难逃到了奉天， 要不是奉天那两年组织放粮，屯垦， 估计也和前面大多数闯关东的一样，冻死饿死了。 现在能吃上饭， 还跟了师座， 薪俸也还过得去。 不过喜欢的女孩子也出嫁了， 你说这人， 有时候还真没什么意思。”
“少说些混帐话， 你我现在能呆在师座手下是多少人都羡慕不来的，一个女人， 也只能说没那个福缘。 马青莲是不错，不过凭你我现在的体面， 还怕回家了你父亲不帮你物色个好媳妇？”徐明笑骂了一句。
徐明与马大青两人在同一个村子，不过屋子还有一段距离， 回来的时候，两人就分开了。 徐明背着近六十斤重的东西，行动有些受影响。 慢悠悠的在田垄子上面走， 地里的庄稼绿油油的， 头顶上的太阳火辣辣， 不过三四年没有过回乡的徐明却觉得分外的亲切。
“狗子， 你小子都这么大了！”三四年的光景。一些小孩子能完全长变样。单是看面相， 徐明也只觉得王屠户家里的王二蛋有点熟悉，不过那肥胖的体形。对于四里八乡的贫困人口来说，算是个异数。 大多村民面有菜色，营养不良，不过王屠户跟镇长有些关系， 宰杀牲畜总能弄些油水， 以至于王二蛋长得比一般家里的娃都要胖上一些。
“你是？” 王二蛋看着身高中等，但体形健硕孔武的徐明，有些迟疑， 面前这人还穿了一身崭新的军装。 还有双油光发亮的皮鞋。可不是一般人家能穿得起的。
“小胖子，是我啊，徐竿子。”
“ 你骗人， 徐竿子比你瘦多了。” 小胖子连忙摇头道。
“真是徐竿子，我从东北回来了， 这几年长胖了。 小胖子， 以前你被邻村的大黑狗咬了一口还是我把你背回来的， 怎么就忘了？”徐明哈哈一笑， 以前他刚离村的时候，饿得跟皮包骨似的。别人都喊他徐竿子。 到了东北， 正赶上秦宇在洮南垦荒，安置移民，后来报名参军，接下来年不说大鱼大肉， 至少衣食无忧， 特别是在部队里面，时不时还能吃顿荦，刚开始条件还有些苦，后来见油水的机会也多了， 比起在老家， 生活无疑算是十分富足的。 当兵打熬几年身体， 这才有了现在的体形。
“你真是徐竿子？”王二蛋想起这件事，有些将信将疑。
“当然了，来，这里有几颗奶糖， 我从奉天洮南那边带过来的， 可好吃了。” 徐明将两粒纸包的奶糖塞到王二蛋手里。
王二蛋剥开纸， 忙不迭含在嘴里，一股沁人的奶香味和甘甜在嘴里化开。 王二蛋感觉从来没吃过这么好吃的糖， 比那些麻糖之类的要好吃多了。
“徐竿子回来了， 徐竿子回来了！” 一路上洒出去十几颗糖， 几个小孩子屁颠屁颠地跟在徐明声后吆喝着。
“爹， 娘，儿子回来了！” 回到破旧的土砖茅草小屋， 徐明看到端着个脸盆，头发略微有点花白的妇人，以及一个晒得黑瘦的老农， 鼻子一酸，屈膝往地上一跪。
“你， 你是三儿？” 老妇经过最初的错颚， 在徐明脸上找到以前的那种熟悉，忍不住惊声， 脸盆呯地掉在地上，上前搂住徐明眼睛止不住的外流。
“好了，三儿回来是件好事， 别让隔壁左右看了笑话了。” 老汉嘴上如此说，眼角却也有些湿润。
“三儿，你怎么从东北回来了，是不是把那边的事给辞了？ 你这孩子，就是不让人省心。”妇人其实也才四十出头的年龄，不过每年的农活，为家里操劳，看上去显得比实际年龄要苍老许多。 一家人四个儿子，三个女儿， 夭折了两个，还有两个未成家，成家的就在附近，大多家境也不怎么好， 此时就徐明平时还能接济家里一些， 包括一个哥哥结婚， 姐姐和妹妹的出嫁这两年也多依赖徐明。
“娘，我没有辞掉军事的事务，还升了官， 现在已经是少尉军衔， 是军官。 长面派我回来有事， 就顺道回家里看看。” 徐明连忙解释道。
“好好，这两年三儿你在外面受苦了， 不过你是有福气的人， 别人当兵的也没见得有多大个出息， 你还攒了些钱， 这两年收成不好，要不是你，家里只怕早就撑不下去了， 你长大了。”老汉看到儿子有出息，连连点头。
想起以前的事，徐明也不胜唏嘘， 同父母以及闻讯赶来的兄弟姐妹拉了好半天的家常， 在家里吃了晚饭， 天色还未黑， 徐明来到村里曹国立家。
“曹