去往皇后寝宫的路上，萧媺芷主动邀夏蔓与自己并肩同行。夏蔓先是再三推辞，无奈架不住晋王妃的盛情，只得恭敬不如从命。沿途萧媺芷与夏蔓走在最前，清芙和王妃的几个侍女紧随在侧，再之后是几个小心翼翼抬着绣花屏风的太监们。这一路的风景与宫中他处并无二致，皇室后、庭里四处皆是黄瓦红墙、深宫大院。再往前走走，有一排新植的大槐树静静立在宫墙边，槐花飘香清新宜人，唯独此情此景是别处看不到的，只有这条通往皇后寝宫的大道上才有。
和夏蔓在一起，萧媺芷身上一点王妃的架子都没有，一路言笑晏晏，向身旁的小宫女发问：“夏蔓，你年纪这么轻，是从小就在宫中长大的？”
夏蔓见萧媺芷随和温柔，全然不做多想，只觉得她是随意与自己闲话家常，便如实回答：“回王妃的话，奴婢是孤儿，陛下龙潜时被卖到了府里，之后是皇后将我送进宫来侍奉公主的。”
萧媺芷漫不经心地接话道：“哦？那么说，你在府里时就跟如今的几位殿下有过接触了吧！”
夏蔓忙摇头否认：“没有，陛下和皇后当时只将汉王殿下留在身边，其他殿下皆居于别处，都是逢年过节才会回家，我都没有见过……不过后来在宫中倒是多少都接触过了！诶，王妃为何问我这个？”
萧媺芷歪着脑袋，亲切和蔼道：“我只是想知道自己夫君在一般人心目中的形象啦！夏蔓，不如来说说你觉得晋王殿下为人如何？”
面对萧媺芷的突然提问，夏蔓不禁有些支吾，仿佛心里有一根弦，瞬间紧紧绷住了。聪慧的晋王妃看出身旁的小宫女有些紧张，她拍了拍夏蔓的肩膀，睁大眼睛、甜甜一笑：“你也不必拘谨，我们就如同寻常姐妹般随意聊聊，有什么话你大可放心地说！你就是把晋王说成混世魔王，我也断然不会生气的。”
夏蔓怯怯地望着萧媺芷，见她带着柔柔笑意注视着自己，反倒更加不好意思，赶紧压低了脑袋。想了片刻后，夏蔓才又抬起头对萧媺芷说：“王妃，虽然你我是第一次见面，但是奴婢觉得你十分的亲切，所以这才什么都敢跟你说。不过奴婢嘴笨，有什么说的不好你可千万别见怪。”见晋王妃微笑着点了点头，夏蔓继续道：“我瞧着晋王殿下嘛，举止儒雅贵气，待人也温文有礼，可不知怎么，我就是感到他透着莫测的威严。王妃啊，不瞒你说，我……我都没敢正眼看过晋王殿下。”
萧媺芷不禁莞尔一笑，觉得夏蔓这丫头实在是憨实可爱，忍不住伸出手抚了抚她的额头，无意间目光再次落在夏蔓发间的两颗小银球上。她轻咬了一下嘴唇，转过头刻意地向远方望去，渐渐抹掉了脸上的笑容。
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今日，独孤伽罗的宫中来了一位年轻的客人，此人乃是皇帝的侄子邵国公杨纶。夏蔓等人进屋时，皇后正端坐在一方小案前，一边练字一边同杨纶交谈。她并没有细看来者何人，就随意伸手点了两下，示意刚入殿的这一行人先候在一旁。
萧媺芷没想到会在此处遇见杨纶，他曾作为迎亲特使远赴梁国将她接至北朝，成亲那天他更担任了大婚的致礼人。此时突然见到昔日有过交集的旧识，萧媺芷不禁讶然，仔细瞧了瞧杨纶，他还是老样子，身子骨依然瘦弱，整个人毫无气场可言，文静地坐在皇后身边，一言一行彬彬有礼。
杨纶倒是没有注意到萧媺芷的到来，继续温声与皇后说着话：“我父亲听闻卫王在前线大破突厥，甚是心喜，只叹自己没能力为国家、为陛下尽忠。”
独孤皇后轻轻抬手，笔尖在圆形荷边瓷砚上蘸了蘸墨，思索着下一个字该如何下笔，同时语气平冷地说：“纶儿啊，你回去告诉滕王，让他别胡思乱想，卫王这异母的弟弟，陛下都对其宠爱有加，更何况他跟陛下可是一母同胞啊！那卫王现在年轻多历练点也是应该的，你说你父亲整天都在寻思些什么，真是杞人忧天！再说，陛下前几日不刚封了滕王为雍州牧嘛，就让他好好干吧，别本来好好的自己无端生事！”
“是，是——”被皇后这一训斥，杨纶吓得脸色白中带青，唯唯诺诺不敢多说一个字。他看出皇后有些不悦，知道自己扫了她习字的雅兴，心中十分忐忑，不知如何是好。而独孤伽罗也没再多说，只是摆手示意杨纶退下，他这才暗暗松了口气，赶忙匆促地行了一礼，急不可耐地就往外跑。
转身时一瞥目，杨纶不经意间与候在屋内的晋王妃打了个照面。本就紧张害怕，又骤然见到萧媺芷，他不由一个激灵，心脏无端地砰砰直跳起来，又疼又痒的感觉瞬时蔓延至全身。杨纶想快点离开，但又忍不住窃窃地盯着美丽的王妃，希望多看两眼。萧媺芷有意无意间眼角余光扫到了杨纶对自己的窥视，但她却若无其事般，看也没看他一眼，主动走向前去给独孤皇后请安。
独孤皇后见到儿媳妇来了，一改冷颜，放下手中的狼毫，起身迎了上来：“我的好孩子，刚才习字入了神，没瞧仔细是你来了。你现下怀着身孕，为娘还让你站着等了这么久，都是我的不好，快快来坐下说话。”
萧媺芷带着一点羞涩，柔婉地娇笑道：“皇后严重了，哪里就有这么金贵，站了片刻而已不碍事的。”
独孤皇后越看大方得体的晋王妃越是喜欢，叨叨不休地又多了好几句关切的话，待拉着萧媺芷走到案几旁刚要入座时