抬手制止了黑影无声的行礼，景钦语调淡淡问道，“二娘子可有异样？”
“未曾！近来，二娘子的动向属下都有回禀郎君，她每日里就是从府里去长公主府，再从长公主府回来，唯一一次就是去了一趟桐记，之后又去得月楼买了酒，回来后就去了鸣柳园与大郎君喝了酒，并无半分异常之处。”
“今日呢？今日回府后，她可曾外出？”景钦又问道。
“不曾。二娘子眼下就在书房里作画呢。”黑影将头一摇，语调笃定。
“那个叫负雪的婢子呢？”景钦还是不放心。
“二娘子不让她近身伺候，她如今已是沦落到干洒扫庭院的这些粗活，眼下正在园子里扫落叶呢，未曾离过属下等的眼，郎君放心。”
景钦长舒了一口气，眉目亦是舒展开来，挥挥手道，“辛苦了，下去吧！”
殊不知，他们以为乖乖在书房里作画的人，此时已经一身女伙计的打扮，乘着朵掌柜的马车，离开景府，到了桐记夹缬店。
一路低眉垂首跟在朵娜身后，直到入了二楼的雅室，门在身后关上，徐皎才忙将手里那厚厚一沓的刻板放下，一边甩着胳膊，一边长舒了一口气，“总算出来了。”
“委屈二娘子了。”朵娜笑着道。
“她算哪门子委屈？要不是你这个法子，她想出来？可是我们帮了她，她不过手酸了酸，还委屈上了？”一道淡冷的嗓音从屏风后传来，紧接着一个颀长的人影亦是从屏风后踱出。
“我可没有说我委屈啊！再说了，若非赫连都督当日没有藏好尾巴，我又何至于像如今这般，连出个门也受限？说起来，赫连都督这是自己补自己的罪过，谈什么帮忙啊？”徐皎毫不客气地反唇相讥。
一双眼睛却是睐着赫连恕。他今日特意褪了官服，穿了一身常服，玄色金绣五蝠纹的外袍，头戴乌金冠，腰缠白玉带，一副富贵公子的模样，倒是让徐皎看得甚为新奇。
朵娜见两人一见面就斗上了嘴，抿嘴偷笑了一下，不用赫连恕吩咐，就很是识趣地悄悄退了下去，还一并将房门也掩上了。
听着脚步声远去，赫连恕紧绷的神色这才松缓了两分，皱眉望着徐皎，便是沉声道，“若不是你求，我就还真就不帮了呢。”
“你早前也说我去胭脂河是胡闹，结果还不是改变了主意？所以说啊，男人的嘴……”骗人的鬼！
只可惜，后头四个字在某人冷冷的目光望过来时，自动消音在了喉间，徐皎话音一转，甜甜笑道，“甭管别的男人，赫连都督一向是一言九鼎，言出必行，果真是我见过最男人的男人，有担当，了不得！”
千穿万穿马屁不穿，哄赫连都督这桩事儿，她在行啊！好听话不要钱地往外蹦，还奉上甜笑，加大大一个“赞”，赫连恕冷冷哼了一声，可眼底的锐光明显却是深敛了起来。
“我是怕我不让你跟着，你回头自个儿偷跑了去，若惹出什么烂摊子，还得我给你收拾。”赫连恕话语冷沉。
徐皎却听得心里莫名一甜，望着他，眉眼弯弯，好似渗进了蜜。
那眼神很是黏腻，看得赫连恕浑身不自在，“作甚这样看着我？不许用这种眼神看我！”
徐皎呵呵一笑，“我是看赫连都督今日这一身打扮真是好风骨好气度，一会儿去了胭脂河，怕是要惹得那满河的花娘们都要芳心乱颤，不能自已了。”
赫连恕瞪她一眼，冷声哼道，“满嘴胡吣，不知所谓！你还愣这儿做什么？难不成你还想这身打扮随我去胭脂河？还不快去换衣裳？”
华灯初上，胭脂河上风光旖旎。
各家花楼上垂挂的各色彩灯渐次亮起，影儿落在水面之上，灯映下影，影衬着灯，将个胭脂河装点得流光溢彩，真当得“胭脂”二字。
桨声欸乃，丝竹声声，莺歌燕舞，软玉温香，真真是男人们的天堂，怪道能让人流连忘返了。
徐皎自上了这胭脂河便好似觉得眼睛不够用了一般，左看看，右瞧瞧。看着那些在各家楼前搔首弄姿招揽客人们的花娘新鲜，结伴而来寻欢的恩客们也是新鲜，就连那一艘艘泊在岸边，或是行在水里，兜售鲜花、瓜果、小吃这些的卖家船也新鲜……
东张西望的结果就是不看路，前头的人骤然停下步子，她半点儿没有察觉，直直撞了上去。只觉得自己撞在了一堵坚实的墙上，捂着额头一边在心里喊着痛，一边庆幸着撞上去的是额头，不是鼻梁，否则说不得直接将她本来就不怎么高的鼻子给直接撞塌了呢。
脚下下意识往后一挪，却是忘了他们此时正行在通往花楼的曲桥上，身后就是水……
“小心点儿！”前头人适时伸出一只手，将她拉住，这才免了她一个踉跄，跌进水里。
站稳时，映入眼帘的却是某人大皱其眉，满是嫌弃地眯眼望着她，“我再重申一遍，一会儿进去后，不可轻举妄动，凡事都要听我的。”
“知道了，这话你已经说第三遍了。”徐皎有些不耐烦，“赫连都督，你老了吗？只有老人家才会一遍又一遍地唠叨！”
“我是不信任你！尤其是你这一路上，看热闹看得浑然忘我的表现让我很是后悔怎么就一时脑门儿发热，答应带你一起来？”赫连恕板着一张脸冷声道。
“哎哟！赫连都督说这话就见外了啊！你放心，我只是来见见世面，满足好奇心的。我最是知道轻重，定会谨言慎行，绝对不