一旁的玛莎见状连忙拦住，对艾尔喊道：“啊，艾尔，不能打架……”
鲍勃一见艾尔这架势，故作惊讶道：“哎呀哎呀，艾尔要打人了耶。我们的伟大的光荣的战士要打人了耶……啊哈啊哈，你得了吧，你连我都打不过的，还想做战士？你要是能当战士我就能当领主了，哈哈哈哈。玛莎，别跟他玩了，他骗你的，他才当不了什么战士呢……”
“去死！”艾尔怒吼一声，挣开了玛莎，朝鲍勃扑去。
十多分钟后，艾尔鼻青脸肿地坐在地上，两只眼睛泪汪汪的，使劲地抽着鼻子，不让眼泪流出来。
玛莎一脸心疼地用一块破手帕小心翼翼地帮艾尔擦去脸上的血迹，微嗔道：“我就说了让你不要打架嘛……”
艾尔又抽了几下鼻子，带着哭腔道：“你是不是想笑话我很没用（抽泣）……整天被人欺负（抽泣）……”
玛莎莞尔道：“才不会呢。我的艾尔大哥最棒了。”
艾尔继续抽了几下鼻子，道：“别看我现在经常被他们欺负（抽泣）……等我（抽泣）……等我以后从训练场回来（抽泣）……成为战士之后（抽泣）……一定（抽泣）……一定把他们都揍一顿（抽泣）……”
玛莎笑道：“战士才不会随便揍人呢。喜欢揍人的都是大坏蛋，玛莎最讨厌了。”
艾尔一脸疑惑道：“战士（抽泣）……战士不揍人的话，他们学这么多武艺做什么？他们拿兵器又做什么？”
玛莎晃着脑袋道：“你刚才不是已经说了吗？保护国家，保护村子。”
艾尔点头道：“对！保护国家，保护村子。玛莎，相信我，我没有撒谎。等我长大以后，我一定会成为一名勇敢的战士，保护一切。虽然现在的我还没有这个能力，但等我长大之后，我一定会成功的！”
玛莎笑道：“好啦好啦，我信，我信啦。你不用这么着急……好了好了，现在已经晚了，我们该回家咯！”
“嗯！”艾尔点了点头，拉着玛莎的手从地上站起身来，跟着玛莎朝村子走去。还没走两步，艾尔就扭过头来，向玛莎道：“等我长大之后不会再挨揍了的！”
“知道啦，知道啦。”
……
“玛莎玛莎！快开门快开门，我抓到了一只好大的甲虫哦！”几天后的一个下午，艾尔捂着双手，在玛莎门口叫喊道。
奇怪的是，平时玛莎很快会把门打开，而这次，则是让艾尔等了好久。
“难道是不在家？”艾尔自言自语道。正当艾尔准备离开时，玛莎家的门忽然被打开，一个魁梧的男人走了出来，盯了艾尔一眼，冷哼了一声，就走开了。
艾尔一愣，忙喊了一声“叔叔好”却发现对方似乎压根没有听到，自顾自地朝外头走远了。
这个魁梧的男人是玛莎的父亲，自从几年前玛莎的母亲去世之后，他的心情就一直不好。所以，对于玛莎父亲这样的态度，艾尔也没有放在心上，扭头朝玛莎家里头奔去。
“玛莎玛莎！你在家吗？你看我，我抓到……呃……玛……玛莎……”艾尔原本欢乐的笑容忽然一僵，因为他看到了自己从来没有想象过的场景。
之间玛莎此时正躺在床上，衣衫不整，甚至裤子被撕开了好大一道口子。床上，有一小摊鲜红色血迹。玛莎哭泣着，一手不断抹去脸上的眼泪，另一只手似乎向自己的下体摸去。
“玛……玛莎……你怎么了？”艾尔呆呆地看着，呆呆地问着。
“啊……不要过来！”玛莎似乎这时才反应艾尔在旁边，连忙抓起身边的被子把自己的整个身子都盖了起来。
“玛莎！”丝毫不知道发生了什么事情的艾尔忙叫道：“是叔叔他打你了吗？打得你很疼？”
“不要过来！不要问！在外面等我，我求求你了……”被窝中的玛莎哭腔着喊道。
艾尔闻言一愣，只得退了出去，蹲在玛莎家的门口，一边摸着手中的甲虫，一边自言自语道：“甲虫啊甲虫……玛莎是怎么了？是她爸爸打她了吗？”
大约过了十分钟，已经穿戴整洁的玛莎走了出来。
艾尔忙跳了起来，叫道：“玛莎，你没事吧？”
玛莎眼中含着泪光，笑了笑，摇了摇头。之后，犹豫了一会，走到艾尔身边，踮起脚尖，嘴巴凑到艾尔的耳边，轻声道：“快点长大吧……长大……保护我吧……”
快点长大吧，长大保护我吧。
对玛莎这么一句忽然的话，艾尔是一头雾水，不知道玛莎怎么忽然会说只要的话——直到两天后，艾尔又到了玛莎家，轻言目睹了玛莎的父亲将死命哭泣着的玛莎压在身下的情形。
他永远忘记不了当时玛莎的那副无助的模样，也永远忘记不了被识破了的玛莎的父亲的那狠狠一拳打在自己脸上的火辣辣的感觉。
当天晚上，艾尔抱着自己的小钱箱，赶了许久的路，来到了训练场，希望能参加学习。
小钱箱里安静地躺着二十八枚铜币，这笔钱别说是对于一个才十二岁小孩，就算是对一个大人来说，都是一笔不小的钱。但是，这么一笔钱，还不足以训练学费的十分之一。于是，艾尔只能灰头土脸地回去了。
不过，艾尔并不气馁，既然不能堂堂正正地学，那么就偷偷摸摸的。于是乎，他每个早上趁天没亮就从家里跑出来，来到训练场躲在一个没人发现的角落中偷看学员的训练，等到日落黄昏，训练场下课了