下一秒，又猛地反应过来，僵硬着脑袋半晌不敢回头。
“陛，陛下。”她干巴巴地喊了一声。
“转过来。”萧息元眯眼一字一顿道。
乐菱转过身去，抬起眼看他，局促不安地理了理自己的帽子。
他的目光似乎要化为实质般，寸寸扫过她一身的太监服，怒极反笑，“你是不是该打？”
他怎的越来越凶了？
小姑娘一缩，自然不敢说出口，只是弱弱地反抗：“为什么要打我？”
“陛下，你不能是非不分。”
“我怎么就是非不分了？”萧息元冷冷地反问道。
小姑娘一挺腰板，看着他说道:“奴才可是按照正规流程进来的，陛下怎么能随意就给奴才降罪呢？”
“”
要说方才萧息元还冷着一张脸，摆着一身压迫的气势，然而乐菱一句“奴才”一出口，他脸上的表情差点没崩住。
“谁教你这么叫的？”
她乖乖答道：“阿福教的。”
“陛下，唤奴才来有何吩咐吗？”
萧息元听她一口一个陛下和奴才，不爽地“啧”了一声。
他上前一步掐了一把她滑嫩嫩的白脸蛋，下手不轻，语气不善道：“当初是谁说想回村子里去的，嗯？怎么又反悔了？”
一扯到这个话题，小姑娘的气势顿时弱了下来，她看着萧息元这反应就知道他确实不想她留下来，但她并不知道什么原因。
“陛下若是觉得我累赘，我也可以回去”她低声嚅喏道。
萧息元沉默了下，慢慢放开掐着她的脸的手，“为什么想留下来？”
早在李公公为乐菱安排车马的那天，他就下令为平兑重新整顿了一条新路，连接上了附近的县城，也专门派了一部分士兵运去了丰富的物资，现下平兑的情况已经好了很多，接下来只会越来越富足。
其实不久后便会有新的政令开放，北熙各土地上挨饿受冻的情况也会有所好转，只是先对平兑进行整顿，这其中，确实存在他的私心。
私底下默默为她的以后铺好了道路，便也就安心放了她回去，可不曾想，她根本就没有搭上去平兑的马车。
萧息元并不想她留下来，这皇宫朝廷艰深难测，勾心斗角，他不舍得她留下来和他一起受这种苦，他负隅顽抗、困兽犹斗也便罢了，这是他的职责，但他的小姑娘却不可以。
更何况，她身上还留着一半的外族血统，还为现在的北熙所不容，万一被发现了，便会招惹杀身之祸。
“”
乐菱想了好久，低着头，抠着衣角，“陛下是我的救命恩人。”
“若不是您的话，我现在还不知道躺在哪堆白骨堆里，那还能好好地站在这里。”
萧息元直直地盯着她，不语。
乐菱：“所以陛下，您的恩情我一辈子都还不完。”
她抬起眼看他，眼眸亮晶晶的，语气认真，“我想了很久，我唯一能为您做的，就是作为您最忠诚的子民，您最虔诚的信服者，往后的日子，一直陪在您身边，尽余生偿还我所能偿还的。”
“所以，您要留下我吗？”
“”
那一句问话，似乎软软地掐进了他心里防线最薄的地方。
彼时正处深秋，天空难得开了晴，恰好的阳光恰好地落在少女的眉眼间，洒下一片恬静的阴影。她眯着的眼睛里带着星星点点的光芒，就那样，猝不及防地撞入他的生命。
眼中朦胧，擦不开他眼底的浮动。
他终于忍不住，伸出手紧紧地攥住了她的手腕，抬眼恶狠狠地看着她。
“你不要后悔。”
钦回二十八年，新皇降宁帝撤回绞杀令，新法昭告天下，外族的无辜妇孺孩子退回芈洲，剩余残党一并当众处决从此芈洲和北熙国土便隔开了一道偌大的分隔线，没有通行令便不得出入。
兰阳乱战，北熙皇族御林军大获全胜，降宁帝大赫天下，昔日战将骠骑将军以及校尉等重归麾下，其光荣行迹记载史册，为民众所敬仰。
届时初阳乍现，第一场新雪的到来洗去了旧日沉淀的污垢，让整个北熙呈现一种新的色彩，街道边上华灯初起，百姓相拥而出。
六合时邕，举世欢睦。
朱府。
“大人，此次路过，便顺带来拜访一下您。”
“苏提督客气了，您能前来，朱某不胜欢迎。”朱海明揖手笑道。
“快坐下，我令人沏茶。”
苏提督提摆坐下，朱海明这才发现，他身后还缩瑟地躲着一个小男孩，看着约莫五六岁的模样。
“这位是”
苏提督笑了笑，道：“这孩子是从芈洲找到的，似乎是流落在芈洲，后来被一个外族女子收养，现在朝廷颁布了重令，我便只能将他接回北熙了。”
从小便与外族人一起生活？
朱海明脸色有些严肃，“那提督打算接下来如何安置他呢？”
苏提督为难地叹了口气，“下官也正为此事发愁呢，下官家中妻妾成群，且孩儿都与令尊的孩子一般般大了，怕是照顾不好这个孩子。”
朱海明沉默了一下，他看着小男孩低着头沉默寡言却挺着后颈的模样，突然开口道：“苏提督，不若就将他留在这里吧。”
“不可，大人，这怎么行？”苏提督一惊，赶忙拒绝道：“这件事下官会处置好的，不便麻烦您。”
朱海明只是摇了摇头，他抬起手温和地对小男孩招了招，男孩犹豫了下，还是乖乖走到他旁边