1846年，夏，上海吴淞港。
勒芒把重重的包裹扔在地，开始打量这个神奇的东方城市。这座城市正在进行着市长选举，好像前些日子因为一个政客的愚蠢行为（贿赂当地议员），这些天闹得沸沸扬扬，不过勒芒感觉到很新奇，尽管他能从街道那些青年学生扭曲的脸看到愤怒，即使他能看到那些身着奇怪长衫的、被称为传统派知识分子的人们轻蔑地侮辱着民主制度，但是一个周以来，他们有看到这座东方之都发生过一起有关政治的械斗，没有看到全副武装的警察朝着那些举着标示牌的示威人群开火。
他曾经问一个参加示威的人，为什么警察这么保持克制，一点镇压的意思都没有。
那位被询问的中国人道：“我们一没有反对政府，二没有反对皇室，我们反对的是满身铜臭的商人们，他们在玷污我们伟大的选举制度。”
勒芒不知道，这位仁兄跟大多数的中国民众不一样，很少有中国人像这位仁兄一样热衷于民主政事，但是勒芒却认为可能大部分的中国人都是这个样子。他读过伏尔泰，伏尔泰当年服膺孔子，旦夕拜祭。认为中国的政治组织有着欧洲无可比拟优越性，而中国民族是一个优秀而理性的民族。在十八世纪，有法国人说，中国比英国还要引起法国人的兴趣。民家中的壁炉，摆满了中国的瓷人中国的丝绸、陶瓷、室内装潢风靡欧洲社会。伏尔泰还推崇一个没有亵渎理性、充满哲学化、给予思想和道德启迪的自然宗教——也就是儒教。
勒芒还不知道，就算是儒教，也是近些年中华帝国建立产生的东西，很多热衷逢迎帝王心意的儒士，将儒家学说宗教化而产生了这般半唯心半唯物的奇特宗教出来。
勒芒是一个懵懂的社会主义者，跟卡尔.马克思所贬斥的大多十九世纪中期的“流氓社会主义者”不同，勒芒通过努力，受过一定的教育，读过很多，虽然仍旧处于被剥削的小工地位，但是他积极地思考，努力学习各种政治、文化学说渴求有一天在法兰西建立一个地天国。
忙碌了一天的勒芒坐在狭小的宿舍中拿出了鹅毛笔，沾了沾口水，在日记本写道：“我询问过一些中国人，他们跟我说，新的帝国建立之后，在上海从来没有发生过有关政治的械斗。皇帝很早就通过自己的权威建设了一个庞大而完备的警察系统，而法兰西的那位愚蠢的菲利普陛下，正在摸索着建立一个相同的东西。无疑，我认为完备的警察和公共治安系统的建立，使得中国的社会安定有着极大的改善，至少在这里远东的明珠是这样的。我花了一个周时间，没有在这座城市发现一座贫民窟，似乎就连最贫穷的上海人，都有着干净整洁的房屋，无论是楼房或者是宅邸。他们大都有着稳定的工作，可靠的收入政府保护工作者的合理合法的利益，任何拖欠工钱的工厂主和商人，都会被警察带走，他们最终不得不面临向法庭交一笔大额罚款的境地。很难想象，一个国家的警察手里的枪械指向的不是普通市民，而是那些有钱的老爷们。”
“令我记忆最深刻的是那些天的示威活动，我能够清楚地体会到那些示威者的愤怒。他们的表现，跟七月革命时法兰西忠实的民众们是一般无二的。
当然，也有不同的地方，示威者在那些享有较高威望的长者的带领下，绝不僭越警察划出的警戒线一步。他们不会投掷石块，不会像黑衣的警察啐口水，比起法国示威者，他们似乎花样很少。仅仅是高举着拳头，叫喊着统一的口号，高举着打到舞弊者的标语。这是示威者的克制。同样的，警察们也是克制的。他们不装备火枪，仅仅是拿着木制的警棍，站成一排，像是监督者一样监督着示威游行的人们完成活动，然后疏导他们离去。有那么一瞬间，我似乎认为，警察跟示威者是一伙的。”
“就像当年在法国流传的那样，中国的选民除了年龄等限制因素之外，必须有着学识的背景。如果按部就班的来，至少他们的选民必须过十年学。在这个国家，道德和信义是一个人立身的根本，失去了这些，他们就再也不能在社会生存。所以，大多数的选民无论阶层、身份，都是优秀的人，拥有学识和修养，而中国人对于这样的人，有着良好的信任。似乎，那些普通的民众觉得这些选民可以为他们做出正确的选择。”
“这个国家没有正牌的贵族，早些年是由鞑靼帝国统治的。鞑靼帝国被中华帝国覆灭后，似乎跟随皇帝的归民们，并没有获得贵族的身份，当然，这可能跟他们庞大的人数有关，据说仅仅归民就有几百万人。国家中的贵族很少，皇室可能算得大的贵族了，但是皇室中也只有一位皇帝、一位公爵和一位公主。
根据这个国家的贵族法律，内阁在卸任之后，如果有着突出贡献也可以封爵，军人亦然。听说，孔子的嫡系后代，也有着一个世袭公爵的头衔，其他的贵族，似乎基本没有了。这么说的话，统治国家的人就是平民自身，皇帝不直接统治国家，也无怪这个国家政府和平民保持着如此的和谐了。除了他们自身的道德和文化之外，政府本身就是出自人民，那么人民自然就会拥戴它，而不去推翻它。如果路易.菲利普的政府，也能像中国政府一样，给予人民更多的爱护，现在也不会弄得国家中所有人都怨声载道了“或许，伏尔泰说的对，我们应该模仿中国的政治