“其实任何事情都有解决的办法。可问题是……我们打算怎么解决。”谢尔曼摸了摸自己已经花白的络缌胡，“消灭中国人为主，还是以救出我们的同胞为主？又或者，救出同胞，又要消灭中国人……”
“当然是最后一项，救出旧金山的市民，同时也要彻底地消灭那群无法无天的中国人。”威廉.惠勒说道。
“最好还能让他们按受法律的审判！”查尔斯.德文斯也补充了一句。
“那就只有使用欺骗的手段。”谢尔曼道。
“欺骗？”财政部长约翰.舍曼捏着下巴看了一下这位目前在整个美利坚合众国最有权势的将军，显得有些疑惑。其实，这一次的事情跟他和霍勒斯.梅纳德两人的关系不大。可问题是，中国人占了旧金山，谁知道会做些什么事儿出来？十几万人，他们要是要赎款呢？而且万一政府再次增兵，肯定也要财政部拿钱出来，至于霍勒斯.梅纳德，在电报不通的时候，邮政部也是责任重大呵。
“事实上，这一招在中国人进入加利福尼亚之前就已经有人对他们使用过了。当然，他没有成功，造成了极其严重的后果。”谢尔曼又补充道。
“你是说格兰特？”艾弗尔特对事情了解最多，闻言立即就知道谢尔曼在说哪个家伙了。
“你最好说是科罗拉多的前任州长，因为我可不想格兰特听到这话之后生气。”谢尔曼微笑道。在南北战争时期，他是个人见人怕的大魔王，格兰特是个大英雄，可和平时期，他是温文尔雅的联邦军队总司令，性格温和、宽宏大量的军事长官，格兰特却又是酗酒，又是骂粗口，是个出了名缺乏教养的莽汉。要是艾弗尔特的话传到那个家伙的耳朵里，万一再碰上格兰特又喝多了，谁也不能保证那家伙是不是真的会冲到国务院去找人算帐。当然，这么开玩笑，也只有他这个跟格兰特有着深厚交情的战友才够资格，其他人是不能乱来的，毕竟，格兰特既是英雄，还是前任总统，至今在共和党内部也拥有着相当的影响力。不过话说回来，几个月前总统候选人提名的时候，他被布莱恩说服，让自己的支持者所票都投给了加菲尔德，而没有投给老友格兰特，那个家伙到现在还耿耿于怀呢。
“好吧，科罗拉多的前州长。”艾弗尔特苦笑着顺着谢尔曼的话头改了称呼，接着又问道：“不过我想知道你们是什么想法。毕竟，中国人已经上了一次当，他们没理由再被我们蒙骗一次。”
“其实办法并没有太多的变化，依旧是先谈判，再出兵……”谢尔曼道。
“中国人会上当吗？”拉姆齐忍不住问道，“毕竟，他们非常狡猾，而且好像还越来越狡猾了。”
“是啊，我也没有想到他们居然会先把加利福尼亚州长，还有旧金山市长那些人都给骗出来，然后趁着旧金山失去了头脑的机会一举攻占这座城市……刚刚接到这个消息的时候，我还差点儿以为我们才是黄种人，而他们是白种人。”谢尔曼笑道。
“将军，这并不好笑。”查尔斯对谢尔曼轻松的态度有些不满。
“部长先生，你说的很对，这确实不好笑。”谢尔曼看了他一眼，原本还带着微笑的面孔也逐渐变得严肃了起来：“一个拥有十几万白人的大城市，却被不到一千名中国人攻占，而后，又被这群中国人配合着原本居住在这座城市的数万名中国人彻底地掌握了这座城市……你们难道不觉得他们的速度太快了吗？要知道，即便是当初我们的联邦军进入到南方城市的时候，也没有那么容易地把一座城市给完全占领，更是罕有城市没有反抗的。”
“亚特兰大不就没有反抗吗？”拉姆齐反驳道。
“没错。可是，进入亚特兰大的时候，我们有十万人，兵力比亚特兰大全城的人口还多。可中国人呢？真正的主力恐怕就只有从科罗拉多走出去的那不到一千人，而且他们还都是黄种人……先生们，请记住，是黄种人。一群在美利坚合众国受到相当排斥的黄种人！白种人视他们为敌人，甚至我还看到有报纸称他们是一群没有开化的野人……可他们却在一座满是白人的城市里站稳了脚跟。你们不觉得这很奇怪吗？”对于拉姆齐所举的例子，谢尔曼并没有感到不爽。就像他自己说过的，他从来都不会为当初的所作所为而后悔。没错，他烧了亚特兰大，可那又怎么样？亚特兰大当时是放弃了抵抗，可他们曾经反抗过，还叛变了美利坚合众国，难道，叛国不应该受到惩罚吗？
“或许中国人并没有站稳脚跟，旧金山的市民或许正在反抗。”威廉.惠勒猜测说道。
“这不可能。”谢尔曼摇头，“我了解平民的心态。他们不会为了一个不着边际的祟高理由来牺牲自己的生命。至少，绝大多数不会。……只要中国人保持有足够的武力镇慑，并且没有侵犯他们的直接利益，他们会一直在那里等着我们去援救他们。”
“这么说，市民们还很安全？”海斯问道。
“理论上是这样。除此之外还有一个可能，那就是中国人把整个旧金山的白人杀了个精光，又或者把那里烧成了一片焦土……不过如果我是中国人就绝不会那么做。”谢尔曼又道。
“我也不会。”海斯盯着这位总司令，“将军，在内华达的三千人够不够消灭那些中国人？”
“您不是已经让