“日本已经基本消除了地方割据，建立了真正的中央集权，并且正在集中全国的人力财力去建设自己的军队，尤其是海军。”郭金章看了众人一眼，最后把目光放到了简旺的身上，“阿旺你管着情报局，应该知道从日本传过来的消息。日本海军的假想敌，不就是李鸿章的北洋水师么？”
“菲律宾海战之后，刘步蟾等人率领定远、镇远二舰访问日本长崎，耀武扬威，吓得日本举国上下都是胆战心惊……他们拿北洋水师当假想敌，也很正常才对。就像咱们，海岸警卫队的军舰不也是拿美国人当假想敌？可咱们会真个儿跟美国人开战不成？”简旺辩驳道。
“你说的有道理。可是大清不是美国。如果美国也像大清一样没有多少工业实力，而且国内贪污**不堪，你觉得，咱们还会老老实实地坐在西雅图跟他们合作吗？咱们还会为了不引起他们的反感，而主动分给他们一艘战列舰，甚至还要邀请他们的人来当咱们舰队的指挥官吗？”郭金章反问道。
“你不提我还想说呢。”李阿生突然插了进来，“金章，那个马汉就是一个上校罢了……你怎么就那么看重他？他又跟咱们没什么交情，你一下子就交给他这么一支强大的舰队，你就不怕最后赔了夫人又折兵？”
“马汉厉不厉害我现在还不想说，你们可以去问程德贵那些人。”郭金章笑了笑，“不过，他就算再厉害，想要轻轻松松地赚走我的战列舰也没那么容易。这个世界上可没有白吃的午餐。”
“你不就是想借着这个马汉训练一下程德贵那些家伙，让他们尽快的学习到指挥一支舰队的知识，掌握人家的经验吗？”简旺皱着眉头，“可美国人也不傻，他们会那么容易就教会咱们的人？何况，据我所知，美国海军其实也没有多少海战经验。尤其是在近几十年来，铁甲舰成为了各国的主流战舰，可美国人从南北战争之后就一直缩减海军规模，新式军舰更是稀少……他们能教出什么来？”
“所以，我觉得咱们还是得去跟英国人学。”褚四似乎有些不好意思，“毕竟，英国人在海军方面是绝对的世界第一，没有对手，而他们的海战经验也极其丰富。如果程德贵他们去英国，肯定能学到更多。”
“你们以为我不想？”郭金章苦笑，“我又不是不知道英国皇家海军的厉害。可你们忘了咱们是什么时候把程德贵他们派出去的？唐州才刚刚建立的时候！那时候就派人去英国学习海军，美国人会怎么想？你们觉得咱们还有可能偷偷摸摸的从英国人手里弄到两艘战列舰，而美国人却几乎毫不知情吗？”
“那能不能现在就把阿贵他们转到英国去学海军？”侯南突然问道。
“转学？”郭金章一怔。
“是啊。”侯南点头，“要学东西嘛，自然得跟最厉害的师傅学，那样才能学到最厉害的功夫！以前你是为了瞒着美国人，现在瞒不住了，那就得赶紧抓紧时间，不能让阿贵他们荒废了啊。”
“我当然知道这个理儿。可是侯叔，现在咱们又得瞒英国人啊。”郭金章继续苦笑，“英国人还不知道咱们跟美国人达成了协议，正可着劲儿地帮咱们造军舰，还等着咱们用这两艘军舰去跟美国人对抗呢，分散美国人的精力，拖延美国经济国力的发展……这时候把阿贵他们派去英国，英国人肯定会觉得奇怪，到时候一查，发现咱们居然跟美国人搅成一块儿了，咱们的军舰还要不要了？哪怕英国人只是拖一拖完工日期，咱们也是损失巨大。何况，马上就要打古巴了，咱们的军舰到时候肯定是主力……你不会想在海战的时候，咱们一个人都没有，所有的军舰都让美国人给用了吧？那可就真的是送狼入虎口，肉包子打美狗，一去不回头了哇！”
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