第327章海斯的第一把火
“克利夫兰领先？”
“是的，在弗吉尼亚、密歇根，还有纽约州，他都领先于我们。”
……
美西战争正进行的如火如荼，但美国人的目光却并没有完全集中在主战场古巴。因为，就在美国人、中国人、古巴人，还有西班牙人在古巴展开混乱的时候，美国最重要的大选又要开始了。民主和共和两党的总统候选人开始四处演讲拉票，这吸引了绝大多数美国人的注意。
民主党候选人是正当任的格罗弗.克利夫兰，而共和党候选人则是出身政治世家的本杰明.哈里森……本来，按照许多有心人的推算，共和党一直长期占据白宫，还把持着国会的多数席位，并且在北方各州拥有着巨大的优势，所以，尽管因为华工起义而失去了一届总统，可很快就应该赶超回来。也就是说，格罗弗.克利夫兰顶多也就是当一届总统的命，不可能再有一届。因为共和党不会允许一直以来都是由自己囊括的总统之位总是呆在民主党人的手里。而且，本杰明.哈里森的出身不凡，影响力也非常大，确实是一个有力的总统竞选人。
可是，格罗弗.克利夫兰却在任期末发动了美西战争。如果说，民主党原本还寄希望于这场战争持续的时间会很长，有可能会让美国损失太多的士兵，从而让选民们对克利夫兰生厌的话，那么，古巴战场上清军和美军接二连三的胜利就是生生地把他们的这种希望打进了马里亚纳海沟。
胜了，不仅胜了，还胜得近乎酣畅淋漓。而最让美国人感到兴奋的，就是雇佣清军这一招。这些平时薪水还不到美国士兵的23的廉价雇佣兵居然出手不凡，轻轻松松地就帮助，将在古巴的西班牙人顺利的截成了两段，从而保证了美军在关塔那摩的胜利……不仅如此，他们还在攻占波多黎各的战斗中奋勇争先，让联邦陆军在没有伤亡一人的情况下就占领了那里。
想到当初红色兵团给自己造成的可怕损伤，美国人对这场战争到目前为止的结果都极其满意：没死多少人，还打了胜仗，马上就可以占领一大块地盘儿，控制加勒比海，并且还能得到在古巴的大量的经济利益……
格罗弗.克利夫兰自然不会客气，这些都成了他的功绩。不仅如此，他还不断地向选民们吹嘘自己的先见之明：雇佣清军，使得太平洋对面的那个古老的国家跟美国有了一定的并肩作战的关系，这极其有利于美国进入中国市场。中国可是一个超级大国，那儿的人口是美国的十倍以上，一旦能够开拓出来，其利益将是无与伦比的……这还不算。他还给大西洋舰队添了两艘强大的战列舰，这两艘战列舰仅仅只有不到两个小时，就击败了拥有六艘战舰的西班牙舰队，而自身却只是被对方的炮弹刮花了漆……
一桩桩的“功劳”，不管是谁立的，最终都归到了克利夫兰自己的头上，甚至美军在圣胡安山跟西班牙守军的那一场激烈的白刃战之中也有这位美国总统的功劳，仿佛这位清廉的总统亲自参加了那场战斗一样。
可美国人就喜欢这样。克利夫兰说的越热闹，那些选民就越喜欢他……因为他确实带着大家伙儿打嬴了嘛。虽然还没有完全取得胜利，可这个局势已经基本定了。至少，西班牙人不可能再翻盘了。虽然还有几伙游击队在撒野，可那也不过才几千人，美国人虽然现在才派出了不到五万陆军，但加上七万清军的帮助，扫平他们还不是分分钟的问题？到时候，古巴就会成为美利坚的保护国，而古巴的蔗糖、种植园……等等等等，都将是美国的。
结果，克利夫兰的支持率持续高涨，不仅在南方民主党的几个大本营，就是北方共和党的几个大本营里面，也是占尽了优势。而原本被共和党寄予厚望的本杰明.哈里森虽然竭尽全力地去鼓吹自己，同时拼命地给克利夫兰找漏洞，抹黑材料，却始终难改大势。选举造势才刚开始没多久，他似乎就已经无能为力了。
……
“不能再这么下去了，再这么下去，我们将再也没有机会夺回白宫，甚至还有可能失去我们在国会山的优势地位。”
布莱恩明显老了许多。虽然他本来就已经很老了，可几个月来的辛苦却让他愈发的憔悴……在克利夫兰还没有当选总统的、切瑟特.阿瑟还在位的时候，他就千挑万选的挑中了本杰明.哈里森，希望能借着对方的东风，实现自我救赎，重新成为华盛顿的大佬之一。本来，他的计划是很准确的。美西战争之前，因为担心战争会给美国带来不好的后果，选民们都对克利夫兰的决定颇有异议，使得克利夫兰无论哪一项指标都要低于本杰明.哈里森，而因为对方对贪腐行为的严厉打击，也得罪了许多议员，在国会中的支持率也并不高。可没想到，美西战争一开始，劣势立即就转变成了优势，短时间内接二连三的胜利，立即就让美国人把克利夫兰捧上了神坛。
“那我们怎么办？难道我们还能让军队去打败仗吗？”利瓦伊.莫顿皱着眉，盯着有些失态的布莱恩问道。他同本杰明.哈里森的竞选拍档，如果哈里林当选，那他就会成副总统的候选人，可现在，他的副总统梦却不怎么牢靠了。
“当然不能让军队打败仗。何况，我们也做不到。”布莱恩叹了口气。先不说他们在联邦军之中的影响力能不能让军方将领狠下心来牺牲一部分将领，就算能够