张绣在夏侯博率领的骁骑营接应下,押着几千俘虏回来了。
据张绣称:郭图和淳于琼在城破之时,根本就没做象样的抵抗,直接就出北门逃之夭夭了！故而,他统军仅抓到了几千俘虏,没能追及上逃跑的郭图和淳于琼。我不吝言辞的称赞其处理得当,实乃大将之才!在徐州今后会大得重用后，也向他通报了其部下因抢劫民财被太史慈所斩杀的事。要求他以后多多约束部下,并让他此后把所辖同赵云所辖合并,由其二人共同统领这三万骑军。张绣听到我已把他和极得我信重的赵云并列,高兴异常的连连称诺,保证会同赵云配合好。我又让他把俘虏交给太史慈统一看押后,就让他下去歇息了。
袁绍在黎阳的五万大军几乎消耗殆尽。被俘虏了三万多,死伤近万、再扣除逃散的,估计淳于琼带回去的也就三、两千人。大军留驻黎阳休整,派出探马打探袁绍的动向，同时传信给后军的徐晃和李通率各自的后军前来汇合。我派夏侯博率骁骑营,曹操派曹纯率虎豹骑,分别清理黎阳周边的残敌,保证粮道的畅通。
徐晃和李通分别率各自统领的四万大军开就到黎阳,并随军带来了粮草；加之黎阳缴获的,两军的粮草已经基本够两月之用。探马也很快传来了袁绍的消息：袁绍调集了近二十万大军,屯兵与邯郸城附近。袁绍自领中军坐阵邯郸,前军屯于邯郸城南的苍亭。夏侯博和曹纯的清剿也接近了尾声,魏郡的繁阳、内黄、魏城等地由于驻军极少；联军到来后,均不战而弃城逃往邯郸,魏郡的残敌已经基本肃清。
适逢乱世人心不稳,主城一破,其余的属城自忖实力不够难以抵挡,也就不是投降、就是弃城而逃了！很少有例外的。也许,形成固定的格局或是民族之间的战争,才会发生寸土必争的情况。
在古代,有人口才有实力,何况俘虏的两万多袁军还百分之八十是青壮。我让徐晃挑出五千的青壮单独成立一军,暂归徐晃的后营统领；其余的部分,挑出下级将佐单独处理后,把还余近两万的俘虏交给押粮来的刘辟和龚都押回徐州,由徐州的徐庶去整编成军；富庶的徐、扬两州并不差这两万张嘴吃饭。俘虏押回去,也可为我大胜的消息作出了证明,对安定后方大有好处。
我并不是一个嗜杀的人,因而对下级将佐的处理很为难。考虑再三后,我招来徐晃,吩咐他先试着招降。愿意投降从军的,可按原职安排到军中；不愿意投降从军的只好暗中杀掉,不能放了再让回头来打我。而对从军的,只能暂时安排为副职,不能单独掌军。据部属禀报,曹操对俘虏的处理就更加的头疼了！由于其粮草紧张,放也不是、杀也不是,无奈之下也只好学着我先押回了后方。不过,为防不测,下级将佐都被其杀掉了事。
把可能存在的问题处理完了之后,全军也基本上休整好了。同曹操商量后,我传令前军的太史慈和夏侯惇向邯郸开拔,中后军隔日出发。多日后,大军进抵苍亭扎下了营寨。
翌日,前军来报,袁绍于营外要求曹操和我出营一会,我约会了曹操一起率众将快马出营来到阵前。只见对面麾罗伞盖之下,袁绍红袍金甲立马阵前。袁绍隐约间见我和曹操到来,即在众将拥护之下驱出对阵；我和曹操相视一眼后,各自点了一下头也策马而出。
双方临近驻马以对,袁绍首先怒气冲冲的高声责问到:"绍自居河北苦寒之地,与尔等素无过节。你二人何以擅发大军犯我边境伤我部属?难道欺袁本初软弱否?"曹操看向我时,我作了一个让他说话的手势,心说:净放些没味儿的屁啥用?彼此都是为了扩充势力,看谁的拳头硬不就完了!
曹操马上大笑着说到:"本初何言你我?天下乃大汉之天下。汝擅杀朝庭官吏、侵占朝庭州郡罪不可恕！吾等奉旨讨逆,汝何还不快快束手就缚?"袁绍恨声的骂道:"天下谁人不知你曹孟德乃大汉逆臣？擅权欺主、把持朝纲、架空圣上。所谓奉旨,不过是你曹孟德自言耳。何必自欺欺人?"说着袁绍又把矛头转向了我:"无敌侯乃年少英杰,我汉室之后起栋梁。今因何与此逆贼相勾连而自污名声?"
袁绍已经问到头上,不说话是不行了!我只好把手绰的画戟横担在身前,抱拳说到:"袁公乃前辈,何必欺商年少而惑之?现时汉室倾颓,群雄并起；所谓不破不立。如不行之以霹雳手段,则难平乱世。只要能尽快结束此乱世、匡扶帝室,解民于倒悬之苦。商当不计毁誉得失,欣然而往之。何况,商乃有当今圣上钦赐之玉佩,对征讨之事有擅决之权。故袁公无须多言矣!"
我既不说对、也不说错,只是顾左右而言他。袁绍让我一番似是而非的话给说得稀里糊涂,一时不知如何答话了？其实,我就是要告诉他:说废话没用！只要对我自己有利,我就会去做。咱们还是用拳头说话吧!
说完之后,我侧身对曹操说到:"曹公何须与之鼓噪?疆场一决既可。"就看也不看对阵的袁绍,圈马向本阵驰回。曹操见我已不奈再胡扯了！就也顺势对袁绍说到:"本初多言无益,疆场一决可也。"说完也随后而回。
袁绍见我与曹操均已回阵,只好气囊囊的咬牙对身边的众将吼到:"何人去斩杀二贼,以泄老夫之恨?"其身后大将文丑宏声应到:"陶商小儿施狡计而擒吾兄颜良。吾深恨之！文丑愿为主公分忧!"说完,催乌骓马挺枪冲出本阵高喊:"河北大将文丑在此。何人敢来一战?"这家伙虽然跳了出来,却没敢直接向我挑战我是没听到他