会见完三人后，秦时竹和葛洪义交换了意见。
“国民党还是老样子，既要我们帮忙，又不肯真给好处。”
“他们也是昏头了，舍不得孩子套不得狼的道理都不懂。”秦时竹不以为然地一笑，“军火卖出了多少？”
“说是至少要买100万，不过希望分期付款。”
“不行，必须按时付款，孙大炮要是打了败仗，我找谁要钱去？”
葛洪义大拇指一翘：“老大英明！”
“最近稽查工作做得如何了？”宋案发生后，袁世凯假惺惺地下总统令全国搜捕，秦时竹将计就计，利用这个机会搜捕其余各方势力安插在北疆尤其是东北的奸细、特工，无论袁派、国民党派、日派、俄派还是流氓、地痞，统统都由警察局抓捕进去，名单由腾龙社控制。一旦进去后，就得在模范监狱呆上一段日子，即使最后因为其余各方压力而被释放出来，在大剂量辐射的照射下基本也活不长久。整肃社会，没有一个安定的局面不行，在腾龙社和警察局的双管齐下之下，阴影社会的活动受到强烈抑制。
“正在有条不紊地进行。”
“新疆方面的事情调查清楚了吗？”
“基本摸清楚了，确实是杨增新扣留了我们给的奖金。”收复科布多后，由于新疆守军立有大功。\秦时竹代表北疆方面给其发去50万奖金，一方面用于抚恤阵亡受伤将士，另一方面也是对英勇杀敌地将士的褒奖。这笔钱是直接汇款给新疆都督杨增新的，但杨增新先是借口因为拖欠其余部队军饷，需要发放为由要求先扣留了一半奖金用于填补窟窿，驻扎在科布多的范山河部大度的同意了，但据最新消息传来，杨增新扣留的那份，又扣下了一半，只有一半用于发放拖欠的军饷。
“还有的一半到哪里去了？”
“我不知道。据说挪用到其它地方了。”
“又没有纳入个人的囊中？”
“这个不好下结论，他对范山河部是说已经发放完毕，对欠饷部队却说范山河他们只同意提供四分之一，这个老混蛋倒是搞得两面光。”
“很好，很好。”秦时竹笑了，“我们和袁世凯开价的东西有了。”
“什么开价？”
“我们既然已经表态支持老袁，如果不问他索取点好处，老袁岂能不疑心？不要忘了。奸雄可不是这么好糊弄地。”
“也是，趁这个机会把新疆弄到手才是正道，老袁不甘心也得让出来。”
总统府的袁世凯正对着秦时竹发来的电报发呆，他刚刚接到数个消息，可谓有喜有忧。首先是中、俄第二阶段谈判已经结束，中、俄两方就战争责任、战争赔偿达成了协议。小 说 5 2 0 首 发==在国会、内阁、宪法等问题上，秦时竹地意见基本和袁世凯一致，袁世凯当即表示，如果真的按照秦时竹所说的行事，他愿意并且希望人民党和进步党联合组阁，至于内阁总理的人选，可以由两党联合推选，他并不予以干涉。
秦时竹给自己帮了不少忙，怎么就没有提条件呢？袁世凯有些纳闷，心里也有些惴惴不安，这会不会是秦时竹给自己下套，当面说得很好，背地里再搞一手？似乎也不能排除这个可能，秦时竹大肆贩卖武器给南方，袁世凯从来就是知道的，但一直装聋作哑。这次如果还是卖武器，他可以视而不见，若是其它，就比较麻烦了。
在焦虑、不安、疑惑中渡过了两天，第三天他收到了秦时竹的电报，一颗悬着的心才放了下来，秦时竹果然是要来给他讲条件的。条件不多，但每条都切中要害：第一，新疆都督杨增新有贪污嫌疑，要求立即予以查办；第二，在中、俄冲突期间，对立有大功的北疆国防军授予“祖国之盾”荣誉称号，用来表彰全体将士；第三，由于无法获取战争赔款，损害城镇的恢复费用希望中央能够拨款，倘若中央财政有困难，应该授权北疆对外借款，以中央财政偿付；第四。由于北疆肩负国防重任，地域广袤，人口稀少，在洽谈中地善后借款部分，要分拨给北疆一部分充作建设经费。
在袁世凯看来，秦时竹无非是两个要求，一个是要钱，一个是要地盘，至于所谓的“祖国之盾”荣誉称号，在袁世凯看来。不过是一个虚名而已，不值得一提。虽然秦时竹没有明说要哪块地盘，但他插手杨增新一案的事实已证明了他要将新疆收入囊中，虽说新疆在法理上确实接受北疆管辖，但在实际上却是游离与中央和北疆之间，看来秦时竹已不能容忍这种情况了，这是问题的关键。至于要钱，倒也不是最紧要之处。只要善后借款达成，分给秦时竹一些也不碍事。
袁世凯思来想去，虽然把新疆让给秦时竹颇为心痛，但大敌当前，稳住北疆这支生力军才是最重要的，秦时竹借口查办杨增新是假，要拿下新疆、巩固北疆是真。考虑到自己一旦平定国民党后就将对付北疆，袁世凯大笔一挥，写下“此事着北疆巡阅使秦时竹全权查办。”
由于南方反袁情绪一直在高涨，袁世凯也加强了战争准备。在得到了北疆近乎中立的保证后。他更加放心大胆的备战。宋案方面，袁世凯更加无法无天。在法庭不得不宣布延期审理后，元凶武士英被赵秉钧派人毒死在上海监狱里。紧接着，由于证据不足，应桂馨被宣布保释，在家听候传唤。哪知应刚刚回到家里没几天，虽然大门不出，二门不迈，但应家还是在一天夜里燃起大火，