周虎臣躬身一礼：“陛下，无论是人员还是物资方面建奴都与我大明相去甚远，为何建奴总是难以击败呢？因为建奴采取的是精兵路线，依靠的是机动力。我军虽然兵多将广，也不缺乏军资，可在移动作战中总会有漏洞，这需要主帅和督军稳扎稳打，我军的战略应该是稳住的同时进行蚕食，不断地蚕食敌军所占领土，北直距离北都很近，只要战术不出现错误，这用不了多长时间。另外，在作战方面。微臣认为辅成候与靖南候有些急功近利。作战指挥出现了错误。应该换帅！”
周虎臣没有提何腾蛟的溃败，只是提出了一个最基本的作战方略，最骇人的是。他竟然提出临阵换帅。
可谁能指挥周遇吉的军队？敢这样指责周遇吉和黄得功，也只有周虎臣了。
这个建议有些惊人，整个朝堂立刻鸦雀无声，周虎臣这是自请出师啊！好不容易把他压在了南京，难道还要把他放出去，可不把他放出去，北方的战事还真的有些吃紧。因此，为了避免承担责任，所有人都选择了闭口缄默。
“驸马忠心体国，朕心甚慰！”一直没有人说话。朱由菘赶紧打破了尴尬，可是...这等于没说。
首辅高宏图一动不动，兵部尚书张国维一动不动，几乎所有的朝臣都成了木桩。
“微臣立下军令状，请让微臣换回辅成候，在明年入冬微臣拿下北都，若是拿不下北都，臣以后永不掌兵，并任凭陛下责罚！”周虎臣没办法了，这需要给皇帝和朝臣一个定心丸，自己出师，就必须让周遇吉回来。
这等于一年为期，这个一年的时间充满了诱惑力，朱由菘的眼睛一亮，满朝文武的眼睛同样一亮。
“陛下，微臣认为东昌伯可担此大任。”兵部侍郎刘辅致立刻站了出来：“微臣曾在东昌伯军中担任幕僚，两次大胜建奴都是微臣亲身经历，东昌伯的作战指挥能力天下皆知，臣认为东昌伯理应出山！”
刘辅致和周虎臣走得太近，为了防止被人提出来，为了防止留下后患，他自己干脆直接说了出来。
这时候，蔡懋德、蒋灿，闫肃等人，还有回到朝堂的卫胤文，那些认为理应如此的官员纷纷出班附和。周虎臣的提前运作有了效果，“自己人”终归是“自己人”，这些“自己人”关键时刻的作用显露出来。
张国维当然也不例外，因为周虎臣已经和他事先沟通过：“东昌伯久在北地，比较熟悉那里的作战，微臣也认为东昌伯可担此大任，请陛下定夺。”
朱由菘面无表情的没有开口，因为，这不是朱由菘一言可决的事情，这要通过内阁，还要首辅高宏图和各部大学士支持才可以。
明代朝廷如果有大事，各部不能单独决定，皇帝不能决定，而是由所有部门在皇帝面前公决，这叫做廷议。不经内阁，皇帝迳下中旨传宣部臣执行，等于中旨，是违例的，朝臣可以拒绝。由此可见，明代皇帝虽有时迳下中旨处理政务，似乎由他独断专行，实际上并不合乎惯例、制度，皇帝自己心理上大概也得承受很大负担，怕成不了“明君”，所以皇帝对阁臣的抗议，只得以“不省”了之。反过来也就证明，一般情况下，皇帝必得受内阁的限制。
身份和职责不同，明朝的内阁是皇帝旨意的执行人，是由皇帝任命的，所谓的阁员，内阁大学士不过是皇帝旨意的拟稿人而已，去执行的是皇帝的命令，同时也牵制了皇帝的独断专行。明代的内阁制度不是权力分化的结果，内阁成员既行使立法权（当然不能违背皇帝的旨意）、又拥有行政权（内阁成员多是六部要员），还行使司法权（内阁中包括刑部尚书、大理寺卿和督御史），权利非常大。
其实，朱由菘和满朝大臣对周虎臣现在是放心的，这段时间周虎臣一直很低调，他与公主的如胶似漆大家都看在眼里，加上周虎臣所有家人住在南京，周遇吉回来，周虎臣出师，这没有任何问题。
一直保持沉默的高宏图显然也考虑了很久，周虎臣领兵出战应该是不错的一个选择，他终于站了出来：“陛下，微臣附议，可召内阁、六部、六科、九卿等共同参与票拟决定此事。”
高宏图的附议等于同意了此事，可最关键的还是这次票拟，因为高宏图的附议不是内阁票拟，而是内阁、六部、六科、九卿等共同参与，由于参加的人多，这让周虎臣的自请出师充满了悬念。