在丈外的孝烈惊呼：“他……他怎会在……在此……”钟家在桥东约一里左右，家里的大总管在桥上出现躺在血泊中，确是意外。
钟九急步抢近，血腥中人‘欲’呕。
“是利爪所造成的创口。”
钟六盯着放在尸体‘胸’口血窟窿，骇然惊呼：“大总管已……已经……”
“开膛了，难道是想看看他的心肝是什么颜‘色’？”
身后突然传来刺耳的怪异嗓音：“钟孝烈，快轮到你了，杀人偿命，欠债还钱……”三人不约而同回身反扑，反应奇快绝伦，钟孝烈的匕首，幻化一道炫目的光弧，破空而出。
一个长发披散在腰下，衣裙迤地的人影，向后以全速疾退，有如一缕轻烟，快极。
“不可追赶，周围空气有古怪……”钟六大叫，一把抓住钟孝烈的肩膀刹住脚步。
空间里，流动着淡淡的异香。
三人迅疾地后退，退出异香的流动区。
世间真正人鼻即倒的‘迷’魂‘药’物不可能有，人毕竟不是纸糊的软弱动物。同样的，如果嗅入些少，想立即排出也是不可能的事。
生死关头，就可以看出人的应变能力和经验谁优谁劣。
钟孝烈借退势斜飞而起，飞越青石桥栏，一声水响，跳落冰凉的河水中，有点模糊的神智经冷水一浸，有如醍醐灌顶，立即清醒了不少，求生的意志躯发体内的生命潜能，手脚齐动升上水面，不分方向奋力游动。
钟六的反应稍慢了些，吸入异香的份量可能也略多些，脚下不稳，突然曲膝挫倒，仍然强提真力，伏倒就势滚向桥栏，也想落水逃生。
钟九反应最差，扭头狂奔。
鬼啸声惊心动魄，退走的黑影去而复回，来势比去势快了一倍，长长的头发在身后飘舞如瀑，衣袂下摆飘飘像风扬旌旗猎猎有声。
炫目的白光倏现倏隐，黑影从钟九身侧一掠而过，再向钟六的背影掠去。
刚扳住桥栏，挣起身躯想迈‘腿’跨栏下跳的钟六嗯了一声，浑身一震，背部裂开一条直缝，背肋全折，人向栏上一栽，跌倒在栏下挣扎，发出垂死的呻‘吟’，倒在自己的血泊中。
钟九仅跟隐逃出十余步，便被黑影所追及。
破晓时分。
第一个进城的乡民，发现桥上的三个死人，也看到了尸体上的三个大血窟窿。
钟孝烈躲在下游里外的河边芦苇丛中，天亮才敢出来往家中逃。
谣言像瘟疫般在各地传播。
谣言说：这附近有冤魂索命，似乎要大开杀戒，血洗芫荽镇了。今后，任何时候都可能有人遭殃，当然是做了坏事的人有死的优先权。
近午时分。
钟孝烈另带了两名保镖随从，鬼鬼祟祟闪入街西小巷底，一处异常宽敞宏伟的大宅院中。
领他进入内厅的人，正是他的死党，镇子上的另一位大户当家的杜如海，别名杜老七。
厅中除了面目‘阴’沉，眼中碧光闪烁的绿袍青年人之外，还有一位年近五旬，灰发披肩，鹰目高颧的老者。
钟孝烈的两个新保镖随从留在外厅，四个人关起厅‘门’商量要事。
眸子里碧光闪烁的青年人神‘色’冷漠，冷然请客人就座。
“钟老爷，我正打算到府上去找你。”
青年人‘阴’气浓重，冷冷的语音令人想到剧毒的独角鳞蛇，“昨晚的事，到底是怎么发生的？”
“我……我看到鬼了。”
钟孝烈犹有余悸，语音抖切：“白衣白裙，披头散发，脸上全……全是血……”“鬼？”青年人的脸上毫不动容。
“那绝对不会是人，是鬼，一定是鬼……”
“你说清楚好不好？”青年人语气更冷。
“他……他说幽冥地狱，一定是从地狱上来索命的！我想是当年的事情发了，冤主上来索命了。”
“什么？”青年人依旧再冷漠。但他身畔那位鹰目高颧的老人却‘激’灵了一下，“是她回来了。”
“胡说八道，你是见了鬼吗？”
“错不了，是她。”
钟孝烈定下神：“当年死了的八个人，几乎我也成为第九个。成老大你，还有杜兄，全是那天晚上乘同一条船的人。本来闫老被杀的时候，我没在意，以为是争风吃醋惹上杀身之祸，连一夜间咱们的手下各死一人，我也末太在意，甚至闫老六死了，我也没留心，但昨晚……”
“说昨晚发生的经过。”
钟孝烈将经过说了一遍。
最后他说道：“脸虽然看不清，但我知道是她。身材不高，白衣白裙，过腰的黑发……跳下水之后，我才想起这件事。杜兄，你，闫老六，都是同一条船上的人……”“老天爷，也有我。”杜如海惊煌地轻呼。
“还有莫老兄，船是他的。”
钟孝烈的身体不受控制的在发抖：“所以那次在船上的人，先后一个个遭殃。老天！什么我都不怕，但冤魂索命……”
“世间没有鬼神，冤魂也不会有，唯一存在的就是上神，那是武功和‘迷’‘药’皆超尘拔俗的敌人在暗中捣鬼。”
鹰目老人推椅而起：“老夫不怕她，老夫要着手准备应变。钟老爷，这件事千万不要传出去，你知道后果吗？”
“是的，我怎么敢传出去？我……”
“我得准备，钟老爷，你赶快回去，好好严加戒备，没有要事，千万不要在外面‘乱’跑，也不要到这里来了，你请吧！”
送走了心惊