第一百五十三章
水溶所料不差，不过一个月的光景，江南便爆发了一场范围极广的贪污舞弊案。皇上果然大为光火，在朝堂之上狠狠地斥责了一通，又命吏部将犯案官员羁押彻查，语气之狠厉，态度之坚决，让朝上一干人等十分惶恐不安。
水清神色如常，可掩在宽袖下的手早已紧握成拳，青筋暴起。
而无声无息就破了这样一桩官场贪污舞弊大案的三皇子水湛自然也成了当之无愧的储君，名声和民声都达到了空前的地步。皇帝抚须轻笑，震怒后的龙颜稍有缓和。
林如海早在前几日就被召见，同皇帝互通了气儿。这会儿朝堂上众人鸦雀无声之时，他便一马当先地站了出来，“天佑我朝，三殿下顺应民意，勘破如此大案，实属功臣。臣请皇上lùn_gōng行赏，以安众心。”
皇帝笑道：“爱卿所说极是，朕正有此意。”
自林如海开口后，更有几位内阁大臣纷纷站出来举荐：“依臣愚见，请皇上早日册立储君，安定天下！”
水清冷厉的目光一一在林如海等人面上划过，透出一抹沉郁的暗色。可在触及站在皇子们最前方的那个背影时，却又不经意地流露出几许软弱的温柔。
“好，朕也有此意。老三，上前来。”
“奉天承运，皇帝诏曰：自朕奉太上皇诏命登基以来，凡军国重务，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。绪应鸿续，夙夜兢兢，仰为祖宗谟烈昭缶，付托至重，承祧行庆，端在元良。朕之嫡子水湛，宗室首嗣，天意所属，兹恪遵初诏，载稽典礼，俯顺舆情，谨告天地，宗庙，社稷，授以册宝，立为皇太子，正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。朕年渐暮，思一日万机不可久旷，兹命皇太子持玺升太极殿，分理庶政，抚军监国。百官所奏之事，皆启皇太子决之。今布告天下，咸使闻知。”
当天子近侍掐尖的嗓子念出这道册立皇太子的诏书时，水清就知道，自己日日夜夜汲汲营营的那些小动作，全成了笑话。
这天下，父皇始终是要留给三哥的。不管旁的人如何争夺，亦无法动摇三哥的地位。水清苦笑一声，甄家眼看着是要完了。而他，因娶了甄家的嫡女，只怕也要受到言官诟病。今日之事，看似突如其来，实则是父皇筹谋许久。
储君迟迟未有册立，只是为了给三哥更多的时间去历练罢了。想到这几年来，二皇子、五皇子、六皇子相继被过继，七皇子又因身染顽疾不能出门见风。八皇子性子软弱，一向不为父皇所喜，只封了个王爷便远远地打发去了封地。九皇子和十皇子因口角之争，大打出手。父皇龙颜震怒，命他们在府中思过，不得令不得出，相当于变相的圈禁。
水清额角滑落一滴冷汗。
原来，除了自己还每日里挖空心思想要拉拢朝臣，妄图争夺储君之位。其余的皇子们早已悄无声息地沉寂了下去。自己却还浑然不知！
“众卿可有异议？”
水湛的能力、才华放在那里，这几年治水，剿匪，学习帝王之策，无一不令人钦佩。何况他本就出身高贵，中宫嫡子的身份，众人自然无话可说。
然而却有一人，忽然跨出队列，跪倒在地，朗声道：“臣请皇上三思！”
“哦？甄大人有什么话要说？”皇上的表情十分微妙，轻轻眯起的眼里分明隐藏了几分不悦，然而脸上却还染着点点笑意。打眼看去，只以为皇上性情敦厚稳重，不以为忤。
水清的指甲狠狠地掐紧掌心，传来的湿意让他在这一刻清醒的意识到，因为甄家的蠢货，自己只怕逃不了干系了。
甄鹏乃是甄应嘉的亲侄儿，早年得中进士，苦熬了四五个年头，才得以升迁。如今正在光禄寺当差，原任光禄寺丞，乃六品官职。年前才又升了光禄寺少卿，官至四品。其中若说没有水清的推手，只怕也无人信的。
“微臣以为，储君乃国之根本。皇上如今正值壮年，过早册立储君，只怕朝臣动荡不安。若因此而集结党羽，动摇国本，实乃大祸。还请皇上收回成命，三思而行！”说着，磕了一个头下去，抬起头来时，更为坚定地道：“何况皇上膝下并非只有三殿下，更有其他皇子优秀不下于三殿下，请皇上斟酌。”
高坐在龙椅上的皇帝轻轻地瞥了一眼脸色微白的水清，而后笑道：“只怕甄大人这几日因天气太热，一时头昏脑胀说错了话也是有的。”
一句话，便将甄品。
甄鹏双股战战，这一刻才体会到什么叫作“天威难测”。上一刻皇上还面带笑容，可下一刻，便收起了所有的喜悦之色。甄鹏后悔极了，为什么自己会在这个时候走出来为十一皇子造势！皇上分明早已属意三皇子继位，今日朝堂上，只怕不过是皇上自导自演的一场戏罢了。
“甄大人不如好好休息休息，等身体好了，再办理公务不迟。”
水湛笑着扶了甄鹏一把，可嘴里说的话却如晴天霹雳一般砸在甄鹏耳边。甄鹏惊恐地看了他一眼，又迅速地看了一眼龙椅上的皇上。见皇上嘴角略带几分笑意，并无要开口的意思，便知自己今天已经输得彻底。
“微臣多谢三殿下体恤。”
“甄大人此言差矣。”林如海微笑上前，“此时该改口称皇太子殿下才是。”
“……是，林大人所言极是。”甄鹏与林如海对视一眼，最终在对方含笑的眼睛里看见自己的狼狈之色