宋青书此言一出,韩山童的面色骤然一冷,语带不悦地道：“宋少侠是信不过我红巾军？”
宋青书却摇头道：“红巾军转战天下,战无不胜攻无不克，在下怎会信不过？只不过虾有虾道蟹有蟹路，在下生性谨慎，想多一份保障罢了。”
宋青书这般自谦，韩山童的面色终是微微缓和。他沉吟片刻,方含笑言道：“早闻武当颇多战马……”
宋青书眼也不眨一下,当下应道：“两千匹战马！”
韩山童却只微微摇头,轻声道：“宋少侠不妨再考虑考虑。”
韩山童话音方落,宋青书尚未有何表示,莫声谷已然大怒。他虽不过问武当的买卖却也知道中原之地原就缺少战马,两千匹战马买五千士卒也尽够了，更何况如今只是借用。宋青书却不动声色，缓缓言道：“五千匹战马！”
此言一出，纵使韩山童本人也不禁倒抽了一口冷气。侍立一旁的韩林儿再也忍耐不住，当下问道：“你可能做主？”
宋青书傲然一笑，朗声道：“武当的事，我若不能做主，还有谁能做主？”
韩山童见他这般所言莫声谷也无动于衷，这便朗笑着应道：“成交！”韩山童原本打算多要五百匹战马便可，如今多了一倍，怎能不令他欣喜？
当了冤大头的宋青书表现却很平静，只轻声道：“不知韩首领可允在下自行选兵？”他见韩山童神色迟疑，便又补充一句。“在下只需五百骑兵。”
韩山童闻言神色便是一松，骑兵训练不易，反而是步卒容易成兵，既然宋青书不要骑兵，任选却也无妨。“宋少侠何时选兵？”
宋青书神色一顿，即刻答道：“事不宜迟，现在就选！”说罢，他一掀帐帘走了出去。
众人皆知宋青书用兵如神，见他要自红巾军留下的四万人马中选出五千人，俱是颇为好奇，便都跟了出来。韩山童收了宋青书五千匹战马，正所谓拿人手短，见宋青书要选兵，他到是极为痛快，令所有将士全体列阵，任凭宋青书挑选。
宋青书立在将台之上，双眼缓缓扫过眼前的三万余众红巾军步卒，这些人手中武器未必锋锐，身上盔甲未必齐全，可他们列阵立在将台下，勿需上官号令便已下意识地站直身体保持沉默，已有了些兵样子。宋青书见状在心中微微点头，发出的第一个号令却是：“卸甲、宽衣！”
宋青书内力不弱，声音不高不低，将台下的全体红巾军却是各个听得分明。众人从未听过这等怪异的命令俱是一愣，颇有些不知所措地望着自己的上官。莫声谷见此情形不由暗自皱眉，武当义军从来都是令行禁止，红巾军与之相比却是略逊一筹了，耳边只听得宋青书又高声喝问：“令行禁止，你们不懂吗？”
宋青书此言一出，韩山童的面上都有些不好看。又过得一会，一众红巾军这才纷纷解下了身上盔甲，□□着上身站在寒风中。宋青书又转过身来，向韩山童言道：“韩首领，借你亲兵一用，帮我看一看这些将士。凡是身上没有伤痕的全部出列！”
韩山童闻言目光顿时一缩，许久才道：“盛名之下无虚士，宋少侠果然了得！”说罢，他将手一挥，身边十数名亲兵便已向将台下的将士跑去。红巾军的兵源大都为失去土地生计的农夫，这些人在土地上劳作半生，仓促成兵，单打独斗如何能是蒙古军的对手？身上若是没有伤痕，若非新兵那便惯于在战场上偷奸耍滑望风而逃。
宋青书首轮拣选，便选出了四千余数身上并无伤痕的步卒。想到自己还当这些步卒为精锐，韩山童的面上顿时有些不好看。宋青书此时却顾不得为韩山童留颜面，他很快下达了第二条命令。这第二条命令比方才更为简单，一个字——跑！
目送着三万步卒穿着沉重的盔甲负着武器一路烟尘滚滚地奔向远处的山头，韦一笑终是忍不住跳上台来，满是好奇地问道：“小滑头，你又打什么主意？战场厮杀凭的是杀人的本事，光会跑顶个什么用？”
宋青书见红巾军上下的几名将领连同朱元璋、汤和二人都目光炯炯地望着他，他不禁微微一笑，也不藏私，只轻声道：“我等武人比武凭的是勤学苦练的武功，战场厮杀若非遇到高手，多半是靠气力，谁的力气大谁就占便宜。况且，两军对阵，我军若是占上风，要不要追？若是不幸落败，要不要逃？倘若连跑也跑不动，还当什么兵？”
宋青书这番话众人听来心中各有所思所得，宋青书也不理会他们，只管按自己的办法在三万步卒之中选出了跑得最快身体最为强健的四千五百人。挑选骑兵时，那便更为简单了。宋青书选了一条极为崎岖的山道，令红巾军骑兵来回跑上一圈，同样选了其中跑地最快最稳控马最为娴熟的五百人。
待选满五千人，已是夜幕低垂，为方便宋青书选兵，山谷之中已燃起了火堆。韩山童等人原本只是来凑热闹，可见宋青书事事出人意料，可细究起来又极有道理，竟是谁都不曾离开。眼见宋青书最终选定五千将士又下令明日卯时点兵操练，令这五千人自行散去，韩山童终是忍不住上前问道：“宋少侠打算带这五千人马去往何处？”
宋青书也不隐瞒，沉声答道：“桐城。”
他话音一落，众人登时一齐蹙眉。桐城位于大别山东南麓，地势西北高东南低，若要自桐城攻入安庆却是仰攻。凭借区区五千人马挑战地势天险与蒙古铁骑，倘若换了