待神智更清醒些,霍兰奚这才注意到自己的军服已被脱下,穿在了刚才当头泼了自己一桶水的男人身上。
军服脏兮兮的,上头既有血迹,也有焦痕。
这人高大魁梧得像一座山脉，目测超过8英尺，空军少校的军服在他身上根本无法扣上，袖口离手腕也差了一大截。
霍兰奚稍稍端详了这个男人的长相,头发几乎全秃，稀稀拉拉还挂着几簇，几何形的畸形面孔,突颌宽鼻，牙齿外龇,一张嘴就淌下了粘稠的口水。那模样比之雨果笔下的钟楼怪人更丑陋骇人。
“你个蠢货！用手泼他一些水就够了,这一桶水全被你浪费了！”酋长仍在暴跳如雷，大叫大嚷，“快脱下你这身军装，这可是帝国空军军官的制服，哪里轮得到你这蠢货糟蹋！”
挨了酋长的骂倒不打紧，一听见让他脱下军装，那大家伙马上往后退去一步，表现出非常舍不得的样子——他低下了头，手指勾在一块儿绞弄着，活像个犯了错的孩子。
“好了，你下去吧。”面貌稚气的年轻人倒像个领袖般发号施令，挥了挥手说，“我要和我们的客人说一会儿悄悄话。”
待大家伙听话地退出了门，酋长冲霍兰奚眨了眨眼睛，拇指朝后一比划：“这家伙绰号叫‘野兽’，一直觉得当兵挺帅，可他是个畸形，永远穿不上军装！”
空气炙热，浇在身上的水在一点点抽干，说不上来的黏湿难受之感。空军少校的额头还挂着腥红色的水珠，嘴角也有血迹，他十分艰难地动了动嘴唇：“……我的人呢？”
“死了。”圆亮亮的眼睛无辜睁大，酋长摊了摊手，“被我们安排的那个‘红色小炸弹’炸上了天，我赶到的时候，除了你和一个金发小伙儿，其余的全都咽了气。”
“狗杂种……”霍兰奚骂出一声，他感到惋惜又愤怒：那个红裙小女孩还是蓓蕾未开，而他的部下们一个个都正当年华。
“这可不能怪我。听说了征兵的消息，我们本来以为会干掉元首的儿子，没想到他却派你来当替死鬼！”酋长继续神态轻松地辩解，“为了无限的自由与正义，有的时候牺牲在所难免。就好像如果梅隆星人即将毁灭地球，你也会奋不顾身地前去阻挡——它们同样崇高，同样值得人们尊敬。”
“狗屁！”绝大多数情况下，空军少校都秉持着冷漠与克制，情绪永远波澜不惊，更不可能爆粗口。抬起脸，全身的伤痛让他面容疲惫、声音低哑，但凛冽的目光依然令人胆寒，“那只是个孩子……别再用这些崇高的字眼粉饰你膨胀的私欲，‘正义’与‘自由’不是扼杀生命的借口！”
“好啦好啦，别生气，少校。我也不是冷血的刽子手，否则我就不会把你和那个金发士兵给救了回来。”
“夏格尔……还活着？”
“那家伙叫‘夏格尔’？哦，是的，他还没断气，可真叫人扫兴。”没有了满脸油彩的装饰，这张娃娃脸就一点唬不了人，哪怕是额头的刺青也无法让他看上去凶悍且成熟。酋长耸了耸肩膀，口吻遗憾地说，“他的状况比你还糟，能不能撑过去我也不知道。虽说没什么比看见你们这些自命清高的家伙咽气更大快人心的了，可我总不能动手掐死他。”
“他才19岁……”霍兰奚尽力地挣了挣，但绳子捆得太紧，一时无法挣开。他抬头看向酋长，眼皮沉缓地眨动着，以一个请求的语气说，“让他……让他活下去……”
“当然。说了我不是杀人狂魔。”酋长转了转眼珠，摆出一副讨价还价的嘴脸说，“怎么说我也把你们带了回来，没任由你和你的部下白白死去，所以你还是不愿考虑我上次的建议吗？”
“是你把我带了回来？”霍兰奚微微蹙眉，“可我昏迷前，明明看见了另一个人……”
“不，没有人。我赶到的时候，你已经昏迷不醒，而那个夏格尔，抽搐的样子活像条泡了海水的蛞蝓——我并没有看见还有别的人在场。”目光明亮真诚，这家伙看上去不像是在撒谎，补充道，“没准儿是一个将死之人的幻觉，这种事儿屡见不鲜。”
爆炸击碎的物体在身上留下多处伤口，全身的骨骼依然剧烈地疼痛着，似炙灼于火中。空军少校太倦了，倦到已经无法判断自己是否真的看花了眼，他听见身前的年轻人仍在喋喋不休，试图劝说自己回心转意：“我们突发奇兵，消灭了那个毕竞中校驻守在十一区军队，抢占了他们的轰炸机向罗帝斯特发起反击……事实证明我们也有能力让那些上等人感到恐惧，只要你肯加入……”
“滚——”胸腔突然起了一阵恶疼，霍兰奚垂头咳了两声，便咳出了一口血。想来是爆炸引起的肺损伤。
慢慢阖起眼睛，霍兰奚不再说话。方才的梦境栩栩如真，那隆冬山林里的回忆始终不曾垂老。
一个父亲早用锤炼的方式给予了儿子一生的荫庇，常人难忍的伤痛于他而言，根本不算什么。
这时门被推开了，门外探进了一只脑袋——
鼻子扁平，牙床外露，半秃的头皮和脸面上布满了皮癣似的白斑，下颌歪向左边嘴却歪向右边，一只眼睛暴瞪，一只却似瞎了般睁不开。
霍兰奚重又抬起了头，这是一张比刚才那只“野兽”更不堪入目的脸，一个正常人类绝不可能长成这样，而这张脸竟属于一个女孩。
与“野兽”截然相反的是，这女孩矮小得像个侏儒。张望了一会儿后她