入了五月底，阖府就在准备着老太君的寿辰,如筝一边忙叨着,一边还不忘用叶济世的方子,没想到自己的喜讯还没到,崔府倒是先传了霜璟有喜的消息,没几日李钱根又自己入府来送账本,却是浣纱也有了！如筝为她们高兴的同时，却也忍不住想到了自己,这些手帕交，除了晚嫁的小郡主，如今都当了娘,她又如何不急！六月初一，吴氏又来了一趟，问她求子的药用没用，如筝唬她都用了，吴氏便笑着又留下一包，如筝便如第一包一样，扔进了柜子底层，还是日日喝着叶济世开的苦药，盼着这个月的月信千万别来。
到了六月初，如筝日日盼着别来的月信还是如往日一般准时光临，闷得她恨不得摔盆砸碗，又惹了苏有容一顿笑，仔细宽慰了几句才稍稍缓解了。
到了六月中，老太君的寿辰也准备的差不多了，就在阖府等着为老太君祝寿这个当口上，六月十六，如往日一般去上了早朝的苏家父子归来，却带回了惊天的消息。
苏有容一阵风似得卷进寒馥轩的时候，如筝还在看着丫鬟们换帐子，看着自家夫君脸上沉肃的表情，她也知道定是出了大事，赶紧迎上去一边伸手要给他脱官服一边问到：“子渊，怎么了？”
苏有容却是轻轻拉住她的手，摇了摇头：“筝儿，赶紧准备起来，把这院子里颜色太鲜亮的东西收一收，素服用的布也备下，别声张也先别缝……”他叹了口气，眼里便浮起一丝伤感：“太上皇他老人家，怕是不好了……如今陛下也正伤痛着，我稍后还要到宫里守着去，你们早些准备！”
他一言出口，如筝心也是猛地一沉：“怎么说，郡主成亲的时候不是还好好的么？”明德帝缠绵病榻多年，明德末年又连遭变故，身体便是每况愈下，但自传位承平帝以来，一直安心颐养着，倒是好了许多，如今乍闻凶信，倒是让如筝措手不及了。
即便是措手不及，也要强按捺着准备起来，苏有容匆匆走后，如筝便指挥着丫鬟们将一切准备停当，又到了主院去帮老太君忙碌了，两府刚刚安排布置下，便收了宫里的信儿，明德帝没能闯过这一关，还是龙驭宾天了……
承平帝在大行皇帝寝宫痛哭了一番，强支撑着出来下旨举国齐哀，一时间，京师便成了素山银海，家家户户都摘下了鲜艳的装饰，换了白绫白绢，朝臣们也都换了孝服，传信的使者八百里加急，将凶信报到各个驿站，传遍大盛全境。
承平帝在宝和殿发下圣旨，又回到中极殿，先到配殿招了太医问过伤心昏厥的凌太后现下的情形，又回到中极殿大行皇帝的寝殿，看着周围伏地哀哭的宫女太监，微微皱了眉头，挥手让她们退下，自到到明德帝遗体旁跪下，看着自家父皇那张熟悉苍老的脸，忍不住又落下泪来：
“父皇，您不是说，这些年亏了我，如今扶上马还要送一程的么？儿子聆听您的训示还没听够，您怎能就这样忍心撒手扔了儿子和母后宾天了？！”
虽然难过，虽然恨不得伏在明德帝身上痛哭一上一天一夜，时间却是不够了，李天祚听到门外纷乱而来的脚步声，知道是礼部和钦天监的人到了，他本是九五之尊，不必跪拜，却依然按着人子的礼节，最后在明德帝驾前大礼参拜了，才起身拭去泪水，又变成了那个高高在上的君主。
门外纷乱的跪拜声响过，承平帝稳了稳心神：“进来。”
承平一年，执掌大盛江山二十六年的明德帝驾崩，这位上承太祖开国，下继承平盛世的皇帝，在后世青史中留下的笔墨并不太多，若论武功，他比不上开过皇帝太祖爷，论文治，他也比不得自己的儿子，被后世称为“创万代盛世之基”的承平帝李天祚，但是所有的史书里，都有一句话，明德朝，是大盛兴盛之始，是明承盛世之基。
这位帝王一生平和温润，从不好大喜功，数次未雨绸缪，消弭战祸于未起，人们总爱说他是文治天下，却忘了祸乱边关数百年的北狄之祸，正是完结于明德年间。
钦天监定好了日子，翊盛城便开始为大行皇帝举丧，头两日是皇族重臣和内命妇祭拜的日子，如筝等人也只是在家里着孝，苏有容在宫里盯了两日回来，如筝看着他发暗的眼底，下巴上的胡茬，心里也是一酸，赶紧操持他梳洗了一下，又让他去歇息，苏有容摇摇头坐在桌旁，叹了一句：“不必了，祖父和父亲还在宫里，我换身衣服还要入宫，明日是外命妇祭拜的日子，你好好服侍着老太君和母亲吧。”他喝了杯茶，又叹道：
“如今我看圣上也是方寸大乱，大行皇帝刚刚宾天，太后娘娘又执意不穿素服，要为大行皇帝陛下殉葬，急的圣上都带着百官跪求了，太后娘娘却还是转不过心思，如今圣上和皇后娘娘都急的不行……哎！”
如筝心里一惊，眼泪便落了下来：“太后娘娘和太上皇情深意笃，想来一时是受不了……”
苏有容垂眸叹了一声：“大约是……”心里却忍不住又想到凌家，会不会太后正是怕朝臣们口中的“外戚干政”才出此下策？这正是承平帝担心的，也是众人的无奈之处。
苏有容刚起身要走，却被如筝一把拉住，她抬头看看苏有容，犹豫了一下才咬唇说到：“夫君……太后娘娘是我表姑母，我深知凌家女儿都是执拗的性子，如今你们再劝，也未必管用，我倒有个想法，只是怕说出来添乱，你斟酌着看是不是禀了圣