枯藤老树昏鸦。
藤蔓是晒枯的，萧索地绕在树干上；树皮缺了水，老态尽显；干渴的乌鸦恹恹地站在枝头，鸦羽没了油亮的颜色，凄厉地一声声短鸣。
远处一阵黄尘飞扬，随着嘚嘚的马蹄声，一辆马车疾行而来，赶车的中年男人一手拉着缰绳，抬头望了望天色——真是热得叫人懊恼。
低声咒骂了两句不长眼的老天爷，车夫收回目光，刚想让马再跑快一点儿，眼角处仿佛看到什么东西一闪而过，心下一惊。
“吁——”他用力控着缰绳让马车停下来，揉了揉眼睛，忍不住暗骂了一句见鬼了。
刚刚他记得很清楚，这条路上分明半个人影都无，现在在他马车的左前方，竟然静静地站着一个人。
不对，是两个。
白衣翩翩的佳公子身后跟着一个青衫小僮，白衣公子含笑，礼仪风度俱佳地对车夫微微颔首。
这样的情形，出现在哪座城里的高门大院都寻常，偏偏在这前不着村后不着店的小道上，凭空多出来两个人，就算长得再可靠，给人感觉都不大可靠。
虽说这附近并没听说过什么山精野魅的传说，但物老成精人死成鬼，不得不防。
车夫正在犹豫要不要装作没看见赶紧过去算了，就见那十六七岁的青衣随从上前，启唇道：“这位先生打扰了，我家公子今日出门，半道上马受了惊跑了，不知可否捎带我家公子一程。”
赶了一辈子马车的耿正祥还从来没听人管自己叫过一声“先生”，心下顿时舒泰，又听说是惊了马，于是略犹豫了一下就点了头。
待两人往车里坐好了，马车继续上路，耿正祥绕着缰绳，笑呵呵地看了看刚才那随从塞给自己的银子，殷勤地问他们，“这位公子打算去哪里？”
车中人不答，反问，“先生原本打算去哪里？”
“锦官，我这车就是锦官城陈记马车行的，送一个客人出来，这就回，小的给您送过去。”
“不必了，多谢，就去锦官城。”
“好咧，公子您坐稳，驾！”
马车中，青桐将车里触目能及的地方都擦了擦，悄声站在一边，看着阖起双目仿佛在小睡的七弦公子。
他永远如影子一般，站在这个他唯一放在眼中的男人身后，无声无息地旁观着一切，尽管青桐很清楚，自己也不过是个局中人。
他的公子今天清早离开客栈前，点了温念远的睡穴，安静地坐在床边看了温念远很久，他不确定七弦公子那时候有没有发出过叹息声，也许真的有，也许只是在心里。
青桐将背上背着的琴解下来，小心翼翼地抱在怀里，开始清洁那些几乎不存在的灰尘。
只有低头看着琴的时候，眼里的倾慕才能流露，不能、不能让他的主人看见，否则他就再也无法跟随他。
他不是温念远，他没有获得优容的权利，青桐很清醒，却并不能因为自己的清醒而坦然。
“青桐，坐。”看似已经睡去的七弦公子忽然睁开眼，看了正在仔细擦着琴的小僮一眼。
青桐指尖一顿，敛眸躬身，“是。”
就在这时，马车忽然一震，然后停了下来，只听帘外有人朗声道：“这位大哥可是去锦官城，能否行个方便？”
车夫的声音有点迟疑，“车里已经有客——”他话还没说完，就听先头那人满不在乎地表示，“无妨无妨，挤一挤也没关系。”
话音还没落，车帘已经被掀开，一个男人利落地跳了上来。
那男人看上去三十出头的年纪，风尘仆仆的模样，看样子赶了不少路，尽管羁旅劳顿，剑眉星目依然看上去十分英挺，嘴角带着不羁的笑意，目光往车中一扫，率先招呼。
“恕在下无礼拦了两位车架，在下姓宁，宁修茂，两位贵姓？”他随口说着，打量了七弦几眼，又去看坐在另一边的人。
当看到一丝不苟地擦着琴的青桐时，他眼睛一亮，自然而然地往青桐身边一坐，“阁下这琴很不错，与阁下很相宜。”
青桐头也不抬，“琴是我家公子的。”一句话撂下，继续认真地擦着琴，再不出声。
宁修茂挑眉一笑，倒也不尴尬，又随口问些问题，讲些旅途见闻，尽管车内两个人完全把他当成空气，他一个人仍旧自得其乐。
最后青桐终于忍不住皱眉瞟了这个男人一眼，这么自来熟的人不是没有，不过不怎么讨人厌的就不太多见。
虽然这个人话很多，但他家公子并没有流露出要赶人的意思，青桐也就默认了耳边的言语声。
对方口齿极好，说的事情又新奇有趣，听着听着竟有点意思，于是尽管马车里只有一个人的声音，气氛倒有点其乐融融的意思。
不知过了多久，马车的速度渐渐慢下来，帘外开始有嘈杂人声由远及近，车夫的声音传进来，“几位公子，锦官城到了，可有具体要去的地方？”
“不必不必，我这就下车。”宁修茂闻言仿佛十分高兴，撩开车帘利落地跳下去，又回头看看车里的人，“多谢两位，后会有期！”说完又看看青衣的少年人，“阁下真的不愿透露姓名么？”
青桐恍若不闻，径自问车夫，“先生，请问锦官城里最好的客栈是哪一家？”
耿正祥一愣，随即笑道：“最好的客栈么，当然是陈家的鸿运客栈，要说咱锦官城，只要提起‘最好’两个字，那必然都是陈家的。”
“那麻烦先生带我们去鸿运客栈。”<