田苗苗的爸爸病了，是胃癌。
他年轻时就得了胃病，虽然也有吃药，但是因为要开出租车养家糊口，吃饭难免就没个点儿，这胃疼也就成了老毛病。
近三四个月，苗苗爸觉得胃疼得有些厉害了，便到医院做了个胃镜检查，确诊为胃癌。
在准备动手术前，苗苗妈说要打电话让女儿从部队上回来一趟，却被苗苗爸拦住了。
他知道苗苗很喜欢部队，也在部队的电视台干得很开心，所以他不愿意苗苗为了尽孝就耽误了自己喜欢的工作。
苗苗爸对苗苗妈说：“苗苗又不是医生，看病动手术，哪一样她都帮不上忙，何必让她回来跟着担惊受怕呢？”
就这样，当田苗苗打电话告诉家里自己能留在部队的时候，却不知道自己的爸爸第二天就要上手术台了。
手术后一周，病理报告出来，是中期胃癌，已经有周围淋巴结转移。医生虽没有明说，那意思也是不容乐观。
以前，苗苗妈还抱着希望，以为苗苗爸的癌症可能只是早期，他也不过才四十七、八岁，还算壮年，应该能撑得过去。没想到现在是吉凶难卜，搞不好苗苗爸可能就最多两三年好活了。
如果再不让苗苗知道，也不让她回来陪伴爸爸度过最后的日子，那就太说不过去了。
于是，苗苗妈也不管苗苗爸的意愿了，打电话将这件大事告诉了苗苗。
田苗苗当时就大哭了一场，闹着第二天就要回家。还是靳明知道后，劝住了她——不管怎么说，她现在还是部队上的人，哪儿能说走就走。
他的意思是让苗苗经过正规手续请到假之后，再回家看父亲。而等半个月后，他退伍回家后也会接替她照顾父亲。靳明这是完全以田家的女婿自居了。
他的话提醒了苗苗。
经过一番深思熟虑，苗苗决定——立刻退伍。
这个决定，意味着她再也不能穿军装。不能拿着话筒在军营里、训练场和演习场上四处采访了，苗苗的心里当然很难过。可是，爸爸的病更是大事。“子欲养而亲不待”这句话，现在她可是深刻地体会到了。
于是。好不容易能留在部队的苗苗，又毅然离开了心爱的部队。
这让知道消息后的庞龙，只能在心里感概：不是你的，怎么都不是你的。
田苗苗等不及办完所有的退伍手续，就在师领导的特许下提前回家了。这让蒲英都没来得及送她一程。
本以为两个好朋友会很久很久都见不着了，没想到蒲英又因为有事要办，而意外地回到了家乡。
蒲英在来之前给苗苗打过电话，得知苗苗爸还在医院做治疗，情况还算稳定。
苗苗说好了要来火车站接她，并一定要蒲英住在她家里。
蒲英没有推辞。因为她在山江已经没有了家，俞伯伯待她虽好，却也不可能去他家借宿，住在苗苗家是最好的选择。
这会儿，两人又见了面。说着“你高了”“你黑了”“你白了”之类久不见面的废话，嘻嘻哈哈地一起走出了火车站，来到外面的停车场。
苗苗利索地从里面开出一辆出租车，招呼蒲英上车。
她退伍后就女承父业，当上了出租车司机。因为她从小在老爸的熏陶下，对开车就不陌生；在部队时跟着师长的小田司机混，也早把部队的驾证考到了。回到家乡后，在父亲的一帮老哥们的帮助下，田苗苗很快就成为了一名熟练的女出租车司机。
看到苗苗驾车在老城区狭窄的巷子里左转右绕、不时超车、游刃有余的样子，蒲英不禁赞叹道：“行啊。苗苗！你现在开车真像个老司机！一点看不出，你才开车不到一个月！”
苗苗得意地说：“这都是给那些老司机逼出来的。你不知道，在这大街上开车，一点不能谦让！就得去挤、去抢、去超！不然就会被那些老司机们欺负！被他们欺负了不说。耽误了客人的时间，还得被客人抱怨！所以啊，我的车技就这么练出来了！”
短短几句话，已经让蒲英感觉到田苗苗为了生活打拼的不易。
她爸的突然生病，让这株田里的小禾苗，迅速成长为一棵能为家庭遮风挡雨的参天大树。
蒲英看得出。苗苗的脸庞虽然还是可爱的圆脸，但下巴已经明显比以前尖了许多。
她瘦多了！
可是，眉宇间也多了些坚毅，让那张娃娃脸显得成熟了不少。
蒲英伸手按住了苗苗扶着方向盘的右手，缓缓地拍了拍她的手背。
苗苗偏过头，看看她，笑了笑，又转过头看着前方，却伸过左手覆在蒲英的手上，拍了两下后说：“我挺好的！不用担心！”
蒲英点点头，又问：“靳明呢？他怎么样了？”
没想到这个正常的问候，却惹得苗苗一下子黑了脸。
“别提他！”
“怎么啦？小两口吵架啦？”
苗苗烦躁地说：“哎呀！我都说了别提他，你怎么还说？”
“好好好，我不说就是了。”
蒲英想不明白，靳明那个老实人怎么就把苗苗给得罪了。不过看在苗苗的生活压力已经很大的份上，她也就顺着她，不再多问了。
很快，车子开到了苗苗家楼下，已是傍晚时分。苗苗把车交给另一位开夜班车的司机，便带着蒲英上楼了。
苗苗妈在医院里陪床，家里没人。苗苗亲自下厨张罗着给蒲英做两个家乡菜。
蒲英用她家客厅的电话，拨通了俞志国的手机电话