原来，方营长在病房的走廊里，和托什塔合发生了争执。
起因是指挥部通知他，肖勇等人追踪那名逃走的匪徒的行动，进行得很不顺利。
本来，那匪徒应该并不知道后山的道路。但是之前，在营救行动开始后，特别是当蒲英三人成功潜入工地之后，托什塔合和李凯就在军人们的劝说下，从后山沿原路返回了。由于白天一直没有再下雪，所以他们一路留下的脚印非常清楚，那名逃犯就是凭借这些脚印的指引，顺利地通过了后山的冰川险径。
他还携带了滑雪板，下山的速度自然比徒步快多了。所以，肖勇等人才一直没能追上他。
肖勇在追了不到一半的时候，就向指挥部报告——逃亡者很可能会顺路进入那个塔吉克族小山村，说不定还会挟持村民作为人质。
孟总指挥当即命令当地的民兵和公安干警就近赶往小山村，既保护那里的老百姓，也是布下天罗地网，准备围捕那名逃亡者。
不料，当肖勇等人追踪着滑雪板痕迹，走到山村附近时，就突然失去了敌踪。
在搜索山村以及下山的道路，都没发现敌踪之后，大家判断——逃亡者很可能向着山村西边的雪山逃窜了。他应该是要冒着暴风雪强行偷越国境线。
由于失去了逃亡者的行踪，又是在这样恶劣的天气下，追捕行动顿时变得困难起来。
不过，肖勇等人知道，我方虽然挫败了这起恐怖袭击事件，遗憾的是没能活捉一名东突匪徒。
所以，他们都向指挥中心表态——不管有多困难，他们都要活捉这名狡猾的匪徒。实在不行，也至少要在他逃出国境线之前，将其击毙！
总之，绝不能让他逍遥法外！
指挥中心对他们的决心和行动表示大力支持。并决定派出后援队伍，增大搜山的力度。
方霖天接到的命令，就是带领女兵们和戚一豪的队伍一起上山增援。
当他风风火火地回到病房召集人马时，正好在走廊里碰上了来给女兵们还睡袋的托什塔合。
托什塔合一听说有漏网的匪徒企图穿越国境线时。马上要求跟部队一起去搜山。
方霖天的第一反应当然是婉拒了：“不行！不行！你老婆刚做了手术，你儿子还在保暖箱里呆着呢！这个时候，你怎么能走开呢？”
“如果是正常情况，我当然不能走开，可是现在不是有坏人要逃跑吗？方队长。你难道不知道我是一名护边员吗？村西大山的那条边境线，正是我负责巡视的地段！阻止坏人越境，正是我的职责！——再说了，现在下着这么大的雪，你们又不熟悉那里的地形和道路，更离不开我的帮助了！”
“这，这……”方霖天犹豫了一阵子，终于还是被托什塔合的诚意打动，同意带上他一起行动。
女兵们也很快集结完毕，准备出发。
本来。方霖天是打算让阿娜尔古丽留在医院里护理蒲英的，也让她可以顺便休息休息——因为阿娜尔古丽的体能，在女兵中算是比较弱的，而她从昨晚到今天，一直在战斗中，也很辛苦了。
不过阿娜尔古丽却主动请战，理由是——她是行动组中唯一的医护兵，任何时候都应该跟随大部队在一线行动。
蒲英也表示，她有医生和护士照顾就行了，不需要专门派个人来陪护。
方霖天知道这些女兵们。不管平时有多少小毛病，一旦有任务的时候，却都是争先恐后的。所以，他也就没有坚持自己的意见。最后还是带着除蒲英之外的全体女兵，和托什塔合一起，重返那个塔吉克小村庄。
再次来到村庄，和上次的气氛又不一样了。
村口的公路上停了数十辆警车和军车，先期到达的各类军警和安全人员，比村里的人口还多。甚至能排起队将这个村子围上一圈了。
不过，这些人手对于搜山来说，还是远远不够的。
据托什塔合介绍，他负责巡逻守护的这一带边境线地区，足有三四十公里长，特点是——点多、线长、面广，通外山口多，管控难度大。除了村子西边的那座海拔6000多米的高山之外，还有12座海拔在4500米之上的山岭，山岭之间是大片大片的戈壁荒原，人迹罕至，地形险恶。
现在又赶上暴风雪天气，要在这么复杂的地区找到一个人，实在是太不容易了。
不过，方霖天认为，逃亡者肯定不熟悉这里的地形，所以要找到一条合理的出逃线路多半是凭感觉的。在他的启发和提示之下，托什塔合将自己代入逃亡者的心理，倒也在军事地图上标出了几条最可能的出逃路线。
根据托什塔合的判断，逃亡者有百分之七八十的可能，最后会从大山西边的塔克拉克山口穿越边境。
在增援队伍到来之前，肖勇等人已经先分成了两组，分别从南北两个方向绕过大山进行追踪。
先于方霖天的女兵队伍抵达小村庄的戚一豪等人，也将人员分成了若干小组，向着这一带国境线撒开了大网进行搜索。
方霖天将他们回报的大致方位一一标在了地图上。
托什塔合看了之后说道：“他们真是平均分布啊！照这个样子的话，恐怕永远都追不上那个逃犯！”
“你是说，应该有所侧重？”方霖天问。
“对啊，既然逃犯最可能走塔克拉克山口，那我们就应该想办法尽快赶到那里！”
“这么说，你有好办法？”方霖天听出了托什塔合的弦外