蒋素娥温和地看了一眼李眠儿，然后缓步踱至书案前，拿起桌上李眠儿写的字，偏着头瞅了瞅，轻笑道：“柔中带刚，秀外慧中，果然字如其人！眠儿，你的字透着股你的性子！”
闻言，李眠儿来至蒋素娥的身侧，抿唇而笑。
蒋素娥侧转身子，面向李眠儿，上身微微后仰，将李眠儿上下打量，眼中含笑：“眠儿这样貌，怪道一向眼高过顶的周昱昭会对你倾心！”
听外祖母提及周昱昭，李眠儿面上一红，轻轻颔首。
蒋素娥的目光并没有因为李眠儿的羞臊而收回，依旧在她的身上流连。
“眠儿，外祖母给你换回女装，是有些忠告要同你说！”蒋素娥拉起李眠儿的手，往坐榻踱过去。
李眠儿面上一愕，反应过来，急忙应道：“眠儿谨遵外祖母教诲！”
“我们生来是女儿身，这是注定的，改变不了的！”蒋素娥坐下后，替李眠儿捋捋耳际的鬓发，“可女儿身，照样可行男儿事！巾帼何需让须眉？”
李眠儿原以为外祖母会说一些有关取舍之类的道理，不意她会同自己说这些。
“在周昱昭的军营中，你一直女扮男装，你以为无人可识，一切便皆稳妥无忧了么？”蒋素娥渐渐变得语重心长，“错！这么做下去，到头来，你只会是一无所获！名没有，利没有；相反，名可能会坏，利可能会丢！”
李眠儿额上两条眉骨忽地一抽，自从随周昱昭到了兵营，她至今还没有想过“名”和“利”这两样东西呢！尽管自己心里一直念想着有朝一日能与周昱昭比肩而立！
外祖母此言极是，如若自己只这么不声不响地、默默无闻地站在周昱昭的背后，那么自己永远不过他身后的一个小侍卫。倒要什么时候才能正大光明得与他平起坐呢？
“就拿这次的事来说，你失踪了，梁营那边究竟有谁在重视？即便周昱昭是在意的，他又该以什么理由来劝服将士来营救你？难道为了一个小小的侍卫，他要置全体将士的安危于不顾么？”蒋素娥不知道她只一句话，李眠儿已被点透，却还在仔细地分析利害。
李眠儿有些心在外祖母薄薄的双唇上。
蒋素娥说到此，稍叹一口气，动作极轻地放开李眠儿的手。起身离开坐榻，缓步往室中心踱着，快到窗边时才止住。转过身来：“眠儿，我已经安排下去了，明日一早天一亮，我们就带军离开广渊县！”
李眠儿一听，蓦地站起来。这一刻她似乎有些不敢相信，外祖母竟真的决定退兵了：“外祖母——”
蒋素娥颇有些无奈地露出一抹笑容：“所以，你必须好好地利用这次机会，高调地树起声望！进而你从明日起，于梁营中再不要缩首缩尾！”
越听，李眠儿的心情越如波涛般汹涌。起伏不定，一时语塞，不知该说什么。只嗫嚅着唤声：“外祖母——”
蒋素娥背窗而立，看着李眠儿几欲落泪的神情，眼眶也禁不住泛起湿意，她自己也纳罕，何以面对尔嘉和霁晓时。总能狠得下心来。
可每每想到与自己失散的蕊儿，就恨不得掏心窝子给她。
因而在得知眠儿确是蕊儿的女儿后。再见时，她发现自己的心就开始变得软扒扒的，多年来在皇宫中历练出的铁石般心肠也屡屡绕指。
“其实，退兵一事我是经过慎重考虑的，也不全为你！你也不必过于内疚！”蒋素娥出言宽慰，“若你还是觉着不过意，你就权当这是外祖母送你的见面礼！”
李眠儿强忍心头的酸涩，狠狠点点头。
“呵，不知这一别后，什么时候才能重逢！”蒋素娥声音低落，掩不住地伤感，“你必须得好好活着，我还指望将来你能带你的母亲过来南秋看望我呢！”
“外祖母——”李眠儿一声唤完，便掩口饮泣。
蒋素娥仰头用力眨眨眼睛，伸手从腰间掏出帕子，朝李眠儿身前趋近：“先擦了泪，我不便在你这多待，今晚，你自己得好好谋划谋划下面的事！我待会儿会派人放出风声到对面去，就说周昱昭派了他的贴身侍卫前来南秋兵营当说客，且这位说客还是个女儿身！”
外祖母的想法与自己的恰好不谋而合，李眠儿知道这种时候不是伤怀的时候，便抹了眼角的泪，凝神细听。
“尔嘉兄妹还不知你的真实身份，明日一早我也不再特意过来同你道别！和书我会叫人送来给你！”蒋素娥突然面色沉下来，“有一件事，你务必确保——”
“外祖母，眠儿以性命担保！绝不让您回南秋的路上出现意外！”不及蒋素娥把话说出来，李眠儿已明白她的担忧。
蒋素娥点点头，提步往朝门口走，走了几步忽地转身，定定地看着李眠儿：“记住外祖母下面这句话，只要外祖母还有一口气在，南秋便永远有你和你娘的一席之地！”
语毕，伸手拉了门闩，头也不回地跨出门！留下李眠儿怔怔地立在原地。
金川在听见门合声之后，刺溜一下蹿出来，在见李眠儿黯然神伤的样子时，很识时务地蹲在李眠儿的脚边，不动不闹。
许久之后，李眠儿才平复心情。
正如外祖母所说的，下面自己还有许多事要准备，许多头绪需要整理。
最重要的，明日上午，就可能会面对周昱昭，自己必须打点好心情，因为还有一笔账需要同他好好算一算。
这一夜，李眠儿彻夜未能成眠，不只自己心头盘着事，