不过翠灵立时就反应过来了，连忙福了身子点头称是。
“翠灵，你今年多大了？”翠灵服侍自己这许久还不晓得她的年纪，蕊娘觉着自己粗心得也过了些。
“过了这个月的二十，婢女就十七了！”翠灵见蕊娘关心自己，很轻快地回道。
“心里面有中意的人么？”
“姨娘，您这是……姨娘，姨娘，婢女是不是做错了什么？您是不是要打发我了？”翠灵一个激灵跪地上，攥起蕊娘搭在床沿的衣袖，哽咽着就要滴下泪来。
蕊娘轻叹一声，扶住还没戴好的孝服，转过脸，伸手托起翠灵的手臂，翠灵红着眼眶紧紧盯着蕊娘的面容，确信小姐没有打发她的意思，方才就势站起身。
“你别做他想！我只是……你过来伺候我有大半年了吧，你也该清楚我这边的情形，原本我这边就不受待见，以后更不知是何境况。而我为人你也大抵了解，纵然不喜争也不好抢，仍躲不过那些个明枪暗箭……”看翠灵面容缓和且收了泪，便继续道：
“当初我没能保住绿影……为此一直揪心不已、暗恨不已……后来……后来老爷派了你过来，这半年多，我瞧着你也是安分之人，心想老爷还是疼我的，赐了个劳靠的来照顾我，也就渐渐地与你交上心。只是，老爷这突然一走，我这里唯一的依仗也失去了。你和吴妈，我已是有心无力了。可吴妈同你又不一样，她一来年岁大，没有儿女，二来她原就是我的人。你还年轻，还有很多机会……我是不想你赴绿影的后尘！”
翠灵听了眼泪交流，眼前的姨娘实在好脾性，不仅会写诗弹琴，据说舞技也是顶好的，只可惜是舞伎出身，在这般幽深似海的宅子里，自是落人口舌，惹来多少非议。好在姨娘从来不计较这些，每日只静静过着自己的日子，一点儿不像平常那些舞伎又肤浅又骚媚。
果不其然，听吴妈那意思，姨娘原也是官人家的小姐，只是十岁那年，父亲犯了事，判了流放，只还没上路就卒了，母亲闻训悲愤郁结而逝，于是姨娘就成了宫伎，因其自幼习舞便被选做了舞伎。
想来那该是一段多悲凄的经历啊，也难怪姨娘性生就这么一副不冷不热的性子！
后来不知为何，姨娘突然被老爷从宫里领进府里来，夫人妾室们纷纷咂舌，一向作风严谨的老爷怎地突然带个舞伎回来，以前连皇上赏赐的都被他找借口婉拒了的，今次却连人都带进家门了，最令大家不可思议的是，当晚老人竟还留宿。
可老爷在府里一向是从来说一不二的，遂而夫人们对那件事也只敢怒却不敢言。
不过蹊跷的是，还未待钟夫人良药苦口、忠言逆耳一番，李老爷自己就未再踏入姨娘的房，只吩咐下去姨娘的一应用度参照妾室供给，不日后又领了对母女放在姨娘房里专门近身伺候。
钟夫人特还为此使人暗访母女俩的来路，打听说她二人只是从南边奔京都远房亲戚而来的孤儿寡母，便听之任之了。
而姨娘自知身份卑微，故一径只在自己园子里，做做女工，护护花草，间或私自琢磨些诗词歌赋，并不招摇。
钟夫人原亦是贤慧之妇，见蕊娘虽舞女出身，但循规蹈矩、安分守已，老爷心中似也有数，并不耽于美色，也就安下心来。
要知多年来老爷的辛苦她是看在眼里，疼在心里的，老爷处心积虑经营的贤明声誉如若毁于一旦，她比谁都来得痛心。
宅里添了位侍妾，阖府上下却没几个人见过，几位夫人妾室，除了同住东院里的二夫人周氏碰过面，其他几位都未曾见着。
周夫人又是个话少的，套不出什么话来，余几人就怂了钟夫人，找个由头叫过来大家瞧瞧。钟夫人也有几分好奇，遂借元宵之当，开了几席夜宴，召来从不参加家宴的蕊娘。
大梁太祖、太宗两任皇帝崇尚勤俭治国，提倡俭以养德。而京城的贵族官宦身居天子脚下，对此尤甚讲究，皆是想着法儿不铺张浪费，又能不失花样来。
太师府这一场家宴旨在趁着过节阖府热闹热闹，虽不能过于奢侈，但也到处佳灯结彩，笙歌聒耳，锦绣盈眸。然这些，皆不若蕊娘的出席来得最是轰动。
可惜，翠灵并不曾亲眼目睹，这些都是道听来的。
据说，当时因为只是家宴，且李家人丁不是很旺，所以宴上统共不过两桌人，男女各一桌，并排摆在花厅内。
一丫环搀着蕊娘悄无声息地从偏门绕了一圈走入花厅，蕊娘千呼万唤始露面，府上的妻妾们终于遂愿目睹真容，一时也都静默。
不难想像她们当时眼中的神色了，毕竟这么一个大有西子太真之美色的女子将与她们争宠，进而生出几缕心思也是可能的，。
宴席中，姨娘和来时一样隐匿，该行的礼之外不多一言不插一语；宴席之后，她也和来时一样的悄无声息，唯一的区别就是这回她的身后不再空空如也，却是拖了一长串的流言蜚语。
翠灵来蕊娘房里之前就积攒了一口袋有关蕊娘的故事，几乎都是不好的事迹，因而接到分配，她心下是既不甘又无奈。
直到与蕊娘相熟之后，才意识到自己真是揣了一口袋的污秽，索性私下里找个无人处倾倒了个干净。
翠灵的性子本就踏实诚恳，没有心计，而蕊娘又不屑于周旋在诸般人事之中，因而她对蕊娘渐渐亲厚。
虽然平日里不若其他房里的丫环来得体面，