洪府的礼明显是金穗和黄老爹两人的手笔，金穗在金玉满堂选了这枚每年限量推出的簪子，而黄老爹选了送地契。
金穗回府后在晚饭时跟黄老爹提一句办妥了，黄老爹笑道：“你双魁哥哥初涉官场，最缺的便是引路人。俗话说，师傅领进门，修行在个人，洪府打开这个突破口，于你双魁哥哥来说，恩同再造。”
金穗点了点头，她也是这样认为的，兀自琢磨着洪夫人今日瞧着精神不济，洪燕菲也去参加选秀了，洪夫人和马秋霜家的长辈们一般，对此是讳莫如深，要么是洪燕菲没选上，要么是洪燕菲封了个不起眼的低级嫔妃。
黄老爹这边开始着手调查邮差，梁州这边的邮差是没问题的，伯京那边他又插不上手，只能瞧瞧祝叶青肯不肯帮这个忙。
忙完洪府的谢礼，金穗又参加了一场同窗的婚礼，这是除姚莹莹的婚礼之后，她第二次参加梁州高官之女的婚礼，是方州牧家的大姑娘方冰莲出阁，与姚莹莹有过同窗之谊，比着姚莹莹小上一岁，与金穗一起修习过书法课。
黄家只有金穗一个人受到邀请，黄老爹不在列，金穗其实并不想去，她跟方冰莲其实交情颇浅，这种自己受到邀请，爷爷却不在列的感觉，真的不好，无奈姚真真一再派丫鬟来府上游说，金穗只好赞同。
方夫人十分会做人，单独把方姑娘的同窗们安排同一席面上。张婉和许燕萍毫不费力地找到她，逼问金穗这些日子怎么又“闭关”了。
金穗含含糊糊地道：“酒楼里忙，薰衣草农庄有夫人们租借，几个庄子赶上农忙，家里丫鬟们小厮嫁娶……唉。你们不当家不晓得柴米油盐的琐碎，今儿能出来松泛松泛实属难得。”
张婉同情地点头，许艳萍奇道：“往年咱们上学堂时，你同样理着家务，也不见你乱了阵脚呀？”
张婉立刻反应过来，这是金穗的推脱之词，横眉冷对。
金穗苦笑，许燕萍要不要这么明目张胆地拆她台啊？
许燕萍意识到自己说错话了。咳了声，轻掩了茶盏，眼神飘来荡去，就是不看金穗。
金穗在张婉的怒视下，豁出去道：“唉，爷爷在为我挑赘婿嘛！”微微垂头，作害羞状。
金穗正在内间靠门的地方坐着。方进门的姚真真不经意听到这句话，脚下一个踉跄。她踹了下门槛：“方家的门槛没事做这么高干什么？”
秀枝不忍直视地闭了闭眼，她家姑娘没有大姑娘压着，这本性越来越奔放外露，真是无比怀念大姑娘啊！
张婉和许艳萍笑着揶揄金穗，眸光轻转间瞥见姚真真，都起身迎一迎。互相见过礼，四女依次落座。
姚真真脆声问：“你们聊什么？我在门外都听见你们的笑声了。”
另外三人面面相觑，纷纷意识到她们正坐在门口的席位上，贪图这扇窗子正对一丛翠竹凉爽。却忘了这个位置的说话声最易被进出门口的人听了去，脸上便有些不自在。金穗更是恼羞成怒，一张脸憋得通红。
几人换了席位，选了一面对水的窗子。
金穗怕话题再扯到自己身上，横竖姚真真只会看笑话，不会仗义打圆场，她忙找了个话题道：“我方才路上遇着贼曹掾史家的洪夫人。瞧见洪夫人面色不怎么好，便想到许久没听说过洪家姐姐燕菲的消息，你们可有听说过？”
今日在来时的路上还真遇见了洪夫人的马车，但因为相距甚远，金穗只听家丁汇报过，没有上前打招呼。
张婉和许燕萍对视一眼，都从对方眼中看到莫名其妙，张婉性子直一些，直言道：“黄姑娘，我们不认识洪姑娘。”
金穗想了想，洪燕菲最初与马秋霜只与投缘些，没上过锦官城的女学堂，不是张婉她们这个圈子的，便讪讪一笑。
这时，姚真真脸色不怎么好地道：“洪姑娘我晓得，原与马姑娘有些交情，前年去了伯京，之后没回来过。”
呃，金穗哑然，文华早已告诉过她，这么久以来，文华再没与洪燕菲有过联系。
张婉和许燕萍又互视一眼，原来洪姑娘去选秀了。可是，洪燕菲与姚真真无缘无故的，怎么惹到她了？洪家来锦官城，自从洪夫人踏入锦官城的交际圈之后，姚真真和姚莹莹便鲜少出门应酬了，按说，洪燕菲应该没机会招惹姚真真吧？
张婉和许燕萍的疑惑也是金穗的疑惑，姚真真看了看三人，神色微微轻松了些，道：“洪姑娘落选，在伯京她祖父母那里。”
张婉和许燕萍露出原来如此的表情，但是她们压根不认识洪燕菲，连同情都不曾有。
金穗淡淡垂下眼帘。
这个话题就此揭过，张婉兴致高昂地低声叽叽喳喳八卦哪个姑娘说了哪个婆家，金穗目光扫过，把张婉提到的千金小姐们与在座的姑娘们对上号，对一圈下来，她忽地发现，嘿，她居然成剩女了！比她大年纪大的不是等着成亲便是已定亲，跟她年纪相仿的已有相中的人家。
金穗自我嘲谑道：“经张姑娘这么一点，我觉得就我们桌上没定婆家的姑娘最多啊！”
张婉目光逡巡，一拍手，道：“还真是！”又悄声问：“黄姑娘就算了，是个奇葩。姚姑娘，许姑娘，你们俩定了亲事没？”
她的目光主要落在许燕萍身上，因着许燕萍是她们四人中年纪最大的。
许燕萍一愣，羞红了脸，垂下头，死死地拧帕子。
看这模样八成是有了。
张婉