午后，阳光耀眼，钟易从战车指挥塔上探出半个身子，举起挂在胸前的望远镜向北遥望：低矮平缓的土丘上，秋风染黄的草木轻轻摇曳，蓝天白云之间，一队排成“人”字形的大雁正结伴南飞。
“这就是欧罗巴的风景啊……”
话音未落，一阵强风裹挟着黄灰色的烟尘，瞬间吞没了不到十吨重的“飞狼改”轻战车。
来不及拉下护目镜的钟易不但被迷住了眼，还结结实实吃了一大口欧罗巴的尘土。
风去尘散，钟易揉着眼睛，吐着口水，正要骂上几句，头顶突然传来尖锐的破空之声，钟易条件反射地仰起头——几架通体银白的飞机呼啸着从头顶飞掠而过，顺着前方漫天飞尘的道路，展翅向北。
在这条狭窄的马车土路上卷起一线风尘的，正是包括钟易座车在内的，隶属于中华帝国中亚方面军第二装甲集团军的数千部机动车辆。
这条由欧罗巴的尘土与北洋重工的引擎废气构成的烟尘长龙，头部已经深入东欧大陆百余公里，张开的大嘴不断吞噬沿途的村庄与田地，尾部却还盘桓于乌拉尔河南岸的中亚小镇伊列克，通过名为“卡车”的血红细胞，不断将“汽油”、“弹药”、“军粮”等营养物质向身体的其他部分——主要是头部——源源不断地输送过去。
钟易摸出怀表瞥了一眼，时针大约指向四点半，正好是“安西”作战开始后的第三十六小时、第1装甲集团军主力纵队开始渡河后的第十二小时。
“北京城现在该入夜了吧，马小姐不知道在干什么呢……最近她好像很辛苦的样子，如果我是亲王殿下的话，说不定她就不用这么辛苦了……”
“狼大，狼大，我是老狼，请回话，完毕。”
耳机中混杂着“沙沙”电流声的呼叫。瞬间打断了钟易那游离于万里之外的思绪。
“老狼，老狼，我是狼大，请指示。完毕。”
“老狼”正是钟易的老上司，现任禁卫装甲骑兵第1旅战车营营长付亮的座车呼号——其下三个战车连的连长座车，则顺次以“狼大”、“狼二”、“狼三”为呼号。
“头狼要靠路边吃肉，你过去替它的活，带队到左边探路。完毕。”
付亮口中的“头狼”指的是旅部直属的装甲侦察连，天亮以来就一直在行军纵队左前方的野地中搜索前进，另一支隶属禁卫装甲骑兵第2旅的“头狼”则在纵队右前方展开搜索。
这一左一右，宛如龙之长须，时刻不停地探查着道路两侧的动静，一旦嗅出可疑之处，不分青红皂白，当头便是一阵弹雨伺候，几轮下来，弹仓便早早见了底。自然也就得频繁停下来补给“吃肉”。
“明白，头狼要吃肉，我带队去左边探路，完毕。”
说罢，钟易按下耳机上附带的电台转换按钮，开启连内广播模式。
“各排注意，我是狼大，各排注意，我是狼大，全体都有。跟我走……”
话音未落，一连串炮弹爆炸声从车队前方滚滚而来，钟易条件反射地缩了缩头，意识到距离还远。又赶忙直起身子，抓起望远镜向前遥望——从车队扬起的尘幕间依稀可见，夹杂着土石的黑灰色爆烟在不算平整的天地线上此起彼伏。
耳机中很快又响起了营长付亮的浑厚嗓音：“狼大，狼大，我是老狼，计划有变。任务取消，停车待命，完毕。”
这时候停下来，不是当活靶子吗？
钟易心里嘀咕着，嘴上还是程序性地应道：“狼大明白，停车待命，完毕。”
战车嘎吱嘎吱地停在了路中间，空转的汽油引擎嗡嗡低吟，轰隆隆的炮声越来越近，钟易感觉时间开始变慢，每一次呼吸都好像经过了一根烟的功夫，眼前莫名其妙浮现出一些记忆深处的碎片，幻灯片似地随机播放，伴随着不知从何而来的嘈杂话语……
“就是他，就是他，他爹从飞艇上摔下来死的，听说都摔成渣了，也不知道上辈子做了什么孽。”
“谁知道呢，只怕是现世报，你没听说啊，去年京城那场大戏，其实全都是他爹一手安排的。”
“那敢情他手上的人命少不了。”
“傻小子，你爹是被人干掉的，卸磨杀驴，懂吗？”
“听不懂也没关系，有人想让你一辈子不懂，不过我相信，你这么聪明，迟早会自己弄明白的。”
“想必你也有所耳闻，你爹当年把京城里的满汉勋贵都血洗了一遍，这才给当今皇上黄袍加了身，可话说回来，你爹今天能让姓刘的当上皇帝，保不准明天就让这皇帝改姓了钟——你好好想想，这世上最不想让你爹活着的，还能是谁？”
“在前线好好表现，要像金子一样发光，让皇上注意到你，把你拉到身边——以你的身份，任个御前侍卫都算屈就了。如此一来，我们在宫里就有可靠的眼线跟内应——事成之后，有的是机会让你报仇。”
“情况有变，你得抓紧了，这场仗一打完，无论如何也要把你弄进宫，你得立个大功，更得手脚齐全的活下来……”
头顶骤然轰响的飞机引擎声，打断了钟易的零碎回忆，抬头看去，云间那密匝匝的机影不断吞噬着道路前方的碧空，恰如飞蝗蔽日，又似暴雨将临。
耳机里营长的呼叫也顺势而至：“狼崽们都有，狼崽们都有，我是老狼，收到请回答。”
“狼大收到。”
钟易反应迅速。
“狼二收到。”
二连长