单只识文断字这一项就足以弥补张家地少的缺憾了，更别提张硕颇有仁侠之气，底下百姓赋税徭役皆由里长负责，还要负责排解邻里纠纷，最要紧的就是人品二字。若遇到一个贪婪成性的里长，欺上瞒下，日子本就不好过的百姓只怕更加困苦十倍！
这一番话，他在遇到张硕之前已经跟张里过了，除了一两户不服气想竞争里长的人家，其他人都很同意，尤其是老人，没人不想要一个好里长。
老人们经历的多，张里长之前的小王里长人品就不好，那时候交的税也多，各样杂税凑在一起，基本上年年都得交一多半的收成，压得百姓们喘不过气，艰难之极，偏偏小王里长犹不满意，经常在税上再加一层，或者多收杂税，说是衙门让交这么多。
张硕却不是那样的小人，一是现在朝廷赋税减轻了不少，二是朝廷征集民夫都付工钱，不再像以前那样把徭役加在百姓身上，这是太、祖皇帝的功绩之一。他们都了解这些政策，张家富足，张硕仁义，又有一位英明神武的县太爷，他们家的儿子读书识字需要好名声，张硕应该不会像沙头村的里长扣着理应给民夫的工钱。
好不容易送走来道喜的家家户户，天色已经晚了，秀姑一边搅动锅里的稠粥，一边瞅着坐在灶台前烧火的张硕，莞尔道：“恭喜了，小张里长大人。”
“媳妇，你可别笑话我，我还不知道能不能当好里长。”
张硕挠了挠头，不小心带了一片草叶子沾到头发上，秀姑忙伸手给他拿掉，“大海和张里长不都仔细和你说明了吗？我相信你。如今接连天灾，各处都一样混乱不堪，咱们大青山村百废待兴，你多用点儿心思，一定会做得很好很好。”
“嗯，我一定好好做，让你们娘儿几个过上没人敢打扰的好日子！”
秀姑笑道：“别的我不说了，明儿早上先给我们娘儿几个磨点面是正经事。咱们面缸里的面不多了，米也就够吃几天，还得舂些米。”
做里长是好事，但也不能忘记过日子。
里长虽然是最低级的小官吏，压根就没有品级可言，但是看似微不足道，其实在县城下面的村落里地位一点都不低，可以说很有地位。
做了里长后，秀姑发现自己家的地位在村里直线上升，出门时奉承的人多了，上门找麻烦的人少了，便是打秋风都不敢张口了。
里长管着赋税、徭役和户籍等，谁愿意得罪里长？更不会没眼色地来找里长家的麻烦。要知道，朝廷官府经常派发徭役下来，惹恼了里长，直接能把自己全家的壮丁都给抽走，而且也能找出五花八门很多徭役，挖沟筑堤是役、押送粮草是役、守门是役、当兵也是役，就算有工钱，百姓也不愿意被抽中，更别说有时候做了工都见不到工钱。不一定是里长扣下工钱，很多时候是上头的官员作祟，大多数时候徭役仍然是免费而沉重的徭役。
这些想法无人不知，张硕心里很明白，他最近很忙，忙着重新清点村中剩余的人口和田地，忙着重新装订户籍丁册等。
除了投奔周举人家的三四十户连人带田地都已经入周举人的名下，村中也有不少人的田地挂在周举人名下，那些人死后田地自然而然就归周举人了。剩下因灾而绝户留下无主的田地只有一百三十七亩四分地，连同房子的地基全部归入公中。
秀姑吃惊地道：“这么说，周家白得了很多地？”怪不得他们家沦落到这步田地，依然高高在上，似乎并无焦虑之色，田地可是百姓的根！
“嗯，不光咱们村，还有别村的村民有地挂在周举人名下，有不少殷实之家，这些人绝户了，地在周举人名下，无法归入公中，没绝户的人有子孙后代但地不在自己名下，向周家要了没要回来，当初都在衙门过了户了，所以周家现今已得一千九百六十七亩。如果周家以后翻脸不认人，就是不把活人的田地店铺归还，那些人也无计可施。”
做了里长该做的事情，张硕很清楚周举人名下的田地，足足有八千六百亩，多得让人骇然，偏偏现在朝廷关于这方面的律例比较混乱，没法制止他这种行为。
这就是将田地店铺挂名于举人的弊端了，过户就是周举人的了，偏偏很多人为了少交税，压根就不想想周举人翻脸后自己家该怎么办。那些曾经投身为奴的人，周家不同意，他们也没办法脱籍，真的闹起来，周家怒了，可以告官说他们是逃奴。
这件事报往衙门，衙门中活着的官吏见到具体的数目，无不吃惊异常，但也没办法解决，最终由掌管各村此事的官吏报给县太爷。
县太爷早对周举人此举不满了，当即要见张硕。
对于张硕，他算是早闻其名。