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在竟陵郡西南方，长江的两道支流漳水和沮水，界划出大片呈三角形的沃原，两河潺湲流过，灌溉两岸良田，最后汇入大江。
这里气候温和，土壤肥沃，物产丰饶，其中飞马牧场所在的原野，牧草更特别丰美，四面环山，围出了十多里见方的沃野，仅有东西两条峡道可供进出，形势险要，形成了牧场的天然屏护。
当赵青的意念被战神殿排斥而出，回归正在抵御二段炎爆的本体之际，此地夕阳斜照，田畴平野构成色彩悦目的图案，还有大小不一的湖泊，牧草肥美，点缀着正优游憩息的马、牛、羊，草原尽处山峦起伏连绵，确是人间福地。
飞马牧场之内，鲁妙子心中思索着新式战车的设计，缓步走出玉带般环绕山腰的树林，来到可俯瞰远近的位置，前方倏地扩展至无限远，显露出数十丈外的斜坡上停着的两辆外覆铁皮的四lún_dà车。
“也不知道，我此次改进的连弩战车与铲斗战斗，需要多少匹的热气机动力才能适配，针对轻骑、重骑、弓骑，以及步卒的杀伤力，又能达到什么水平？”
“青雅，你是养马驯高手，对优良骏能耐一清二楚。待会我俩一起操纵这两辆战车的武器系统与动力系统时，你可得帮我好好参考一番。”
逐渐走近这两辆长宽均逾丈半、并非古时那种由四匹马拖拉、单辕双轮、方舆长毂，而是四轮无重型战车，鲁妙子转头望向身后一位男装打扮的中年美妇，等待她走到边上，微笑着开口问询道。
只见对方有着晒得古铜色闪闪发亮的娇嫩肌肤，比他矮上小半个头，并不魁梧，但体型匀称优美，在剪裁贴身的白色武士服外披上及膝青色外袍，下着马靴，虽是卓立不动，自有一股轻松写意、完美无瑕的动人风采。
这名女子，自然正是飞马牧场的当代场主商青雅，不久前被植入向雨田魔种的鲁妙子从病重垂危状态下救了回来，在牧场内休养了一段时间，近日终于恢复精神，陪着从大兴返回的对方进行武器试验。
若是不仔细观察，换作外人，定然会将此刻的商青雅视作男子，分辨不出半点异常之处，这是因为她曾在多年前向鲁妙子开玩笑地道：“你制的假面具确为一绝，但只合男儿汉，不合女儿家，因如化身为男子时不论身型体态均破绽百出。”
岂知就这么一句戏言，一年后鲁妙子向其献上他名之为“化外之身”，能以假乱真的假脸、假身，让商青雅可以毫无破绽地假扮成体型相近的男人，在飞马牧场外四处闯荡，倒霉地被疑似灭情道、喜好男色的魔门中人打成重伤，让鲁妙子本人追悔莫及。
在伤愈之后，商青雅知晓鲁妙子仍然为之而自责后悔不已，主动宣称这并不是什么大事，并特意重新穿上了“化外之身”，表示自己早已不在意当年的往事。
在黄昏的余辉下，从山脚延展开去直至盆地尽处是辽阔的大草原，最引人注目是嵌在草原中心呈正圆形径长七八里的湖泊，反映着天上的霞光，粼粼生艳，美至使人目眩神迷。
在被称为“落凡湖”水畔的草原高处，鲁妙子、商青雅打开其中那辆“连弩战车”的车门，一个到了车头，一个到了车尾，开始进行复杂的机关操纵，填充煤炭燃料，对战车的发动机开始预热。
说起来，此车装配的发动机，并非是烧开水的蒸汽机，而是另外一种外燃发动机，被称为“热气机”或“斯特林机”，适用于各种能源；
无论是液态的、气态的或固态的燃料，还是太阳能、核能等，均可以用来改变气缸内的气压，且不需要像蒸汽机那样消耗水排出蒸汽，作功的工质密封与外界隔绝。
简单的来说，斯特林机就是利用外部的能源，令两个连通的气缸活塞系统进行气体的膨胀压缩吸热放热过程，虽跟蒸汽机原理相似，同属于外燃机，但构造简单得多，转速和热效率却更加高。
理论上，在将热变成机械功的转换上，斯特林引擎在真实的热机中可达最高的热效率，至多80，仅受工作气体和引擎材料的不理想性质限制，上限比内燃机还要高出许多。
为了克服蒸汽机动力的车船在行驶时需要消耗淡水、不得不中途补充的缺点，当初斯特林发动机使用气体作为工质，且使用了导热最好的气体——氢气；
但由于氢气极易泄露减压的原因，必须在运行一段时间后就停机补充氢气，问题根本没法解决，并没有起到发明者意图取代蒸汽机的作用。
然而，经过赵青的测试，真气内力，却正好可以解决斯特林机的问题，因为实验表明，大多数真气的导热率比氢气更高，却在内力的作用下，泄露率可远低于氢气，实是这个过程中完美的工质。
毕竟，炎系真气离体后的升温都是极其迅速的，且被真气所有者牢牢掌握，热量集中，极少散逸，否则在实战中根本发挥不了多少作用，导热率奇高，散热率则视情况可随意改变。
而就算气缸的密封度有限，真气在发动机运行时微量泄露，也不必像氢气工质那样停机重新补充，武者完全可以将自己的真气运功渗透通入气缸之内，使其恢复常态。
在攻克了这个难关后，确保材料的强度耐热能力，并采用另外的真气充当活塞的润滑剂，减少摩擦损失，加压运行，通过真气催化煤炭或木炭的燃烧速度，便是一款犹胜顶尖内燃机的