肖铎垂手道是，“臣早就传令下去了，再过阵子天要冷了，另安排了小轿在顺贞门上，庶福晋进宫瞧娘娘乘坐，也好省了脚力。”
要说一个人能在六年里做上掌印的位置，那不是靠嘴上天花乱坠得来的，得办实事。知道皇帝有这心思，早早都替进宫后上了小轿，轿帘子一放谁知道里头是谁。到时候是上养性斋还是咸若馆，全由得皇帝指派。
皇帝很称意，得着了宝贝心里乐透了，和音楼说话也心胸前扫。
音楼看见只做没看见，自己心里也存着事，哪里有心思照管这些！倒是帝姬反感，站起来说：“我出来半日，该回去了。母后那儿答应了陪着上香的，还要筹备过两天潭柘寺放生的布施呢！”起身朝皇帝纳个福，“臣妹告退了。”
皇帝迟疑着哦了声，“小妹妹要走啊……”
帝姬没言声，抿嘴一笑便下了脚踏，肖铎前面引路，送到了宫门之外去了。
屋里三人对坐，气氛有点尴尬，都像傻子一样一再微笑。最后还是音阁先开口：“瞧时候不早了，奴婢也该出宫了。王爷这两天就要离京的，我早早回禀一声，好早作打算。”言罢冲皇帝福身，却行退了出去。
肖铎仍旧来接应，皇帝从槛窗里张望，浑身抓挠，如坐针毡。
音楼眉眼弯弯，笑问：“垫子坐得不舒坦么？我叫人换个厚点的来？”
皇帝装腔作势抿了口茶说不必了，“朕想起来内阁有朝议要再奏，不能在这里多停留。你好好养息，朕一得空就来瞧你。”
她说好，温驯地将他送到台阶下。皇帝似乎突然良心发现了，回握住她的手道：“昨儿月蚀的事儿，皇太后很不高兴，朕怕这两天来往太多她会迁怒你，不在你宫里留宿也是为了保全你。”
眼下他有了新玩意儿，音楼也觉得坦然了，在他手上轻拍了拍道：“我都明白，主子疼惜，我没有不感恩的理儿。我这里不打紧的，一切有人照应，倒是您，圣躬也要加仔细。祖宗有训诫，前朝不叫我们嫔妃随意走动，我想去瞧您都不成。月蚀的事别放在心上，您圣明烛照，还忌讳这个？”
皇帝唔了声，“肖铎举荐了个西洋传教士，据说观星占卜样样来得。钦天监换了人，往后就没有这种扫兴事儿了。”
音楼点头不迭，“是这话，这么大的天象测不出来，白拿了朝廷俸禄了。”
皇帝低头在她脸颊上亲了口，这么柔顺的人儿，虽不及她姐姐颜色惊人，但是一颦一笑自有妩媚之处。且养着吧！养着自有她的用处。他背着手佯佯踱出去，上了九龙辇，找他的乐子去了。
音楼应付完了回身上台阶，进殿里叫小宫人把帘子放下来。彤云今早起来不爽利，告了假在梢间里歇着，她命人给她送了盏冰糖燕窝羹，稍歇会子再过去瞧她。这丫头可怜见儿的，跟了她这个不成器的主子，明亏暗亏吃了好些。上回代她侍寝，过后让她歇她又不放心，强挣着一直到今天。
她从螺钿柜里挑了盒香出来，边上小太监揭开景泰蓝熏笼的盖儿，正要往里投，见肖铎从门上进来。她心里吃惊，手上一抖，香篆落得满地尽是。
一颗滴溜溜滚到他足尖前，他弯腰拾起来，捏在掌心里一摆手，殿里侍立的人甚至不用看她脸色，立时都退了出去。
音楼有点慌神，“厂臣不是伺候皇上么，怎么又回来了？”
他转到圈椅里坐下来，“御前有专门服侍的人，掌印用不着样样亲力亲为。况且他和人私会，也不愿意让我在场。”他乜着眼看她，浓密的睫毛交错起来，遮挡住深邃的眸子。他说，“你坐。”反客为主的气势。
音楼尽量不让自己显得无措，把手里的沉香盒子搁在月牙桌上，“有事么？”
“我有话问你。”他从琵琶袖里掏出一块缎子递给她，“你瞧瞧这是什么。”
音楼接过来看，墨绿色的缎面被什么浸透了，一块沉甸甸的污渍，摸上去发硬。她不明所以，“这是什么？”
他嘲讪一笑，“你居然问这是什么？这是从我昨天穿的曳撒上剪下来的，送来给你过过目。不明白么？这是血迹，是你留在我身上的。”
她脑子里轰然炸开了，顿时红了脸，“胡说，哪里来的血，你唬我么！”她甩手扔了回去，绞尽脑汁开始回忆，昨晚上他确实穿的是这个颜色，当时黑灯瞎火的，又那么混乱，果然是留下罪证了。可是不能承认，虽然十分蠢，也要咬紧牙关抵死狡辩。
他却拐了个弯，不在这上头争论了，慢悠悠把那块染血的缎子卷好，重新塞回了袖陇里。她呆呆看着，脸红得滴出血来，可是讨不回来了，他说：“留着，是个念想。”慢慢唇角浮起一丝笑，对她伸出手，“过来。”
她咽了口唾沫往后退一步，情况不在她意料之中，真讨厌他这种奸诈的样子，仿佛样样游刃有余。这是她的寝宫，他毫不避讳公然进出，不怕被人告发么？
“过来。”他又说一遍，语气强硬。她并没有打算照他说的做，她不过来，那只好他过去。
她脸上青白交错，往后退，一直退到髹漆亮格柜前。他无奈地叹口气，“你怕什么，我只想问你还疼不疼。”
“不疼。”她打定主意反着来，避开他灼灼的目光道，“我以为昨儿说清了，你也答应的，今天还来干什