薛家衰败在前，更有薛蟠打死了那冯渊，如今阖家寄居在荣国府梨香院里。且不论金玉良缘在哪些有心人的推动下轰轰烈烈，光是那薛蟠，便已是一霸。
他上了贾家义学，也不过只当了一个花柳地罢，左怜香右玉爱的，少不得将个贾代儒气得半死。薛蟠此人好奢靡、勤言情，花钱只当流水，虽手中还颇握有几支皇商的活计，却也在赫连扣的有意安排下，渐渐地有些入不敷出。
他却并不知收敛，浑不以为然，也当是如此，贾史王薛四家显赫百年，又有谁能想到大厦将倾危在旦夕？
薛家几个精明的管事却看出了其中的问题，薛蟠的取用在账面上颇有些压不住了，再如此下去，他们恐是一分油水也捞不着。当下便拿定注意，要瞒着薛姨妈薛宝钗等人私卖皇帝御用之物。
如今走私并不算稀罕事，朝廷屡禁不止，南边织造局通过海上航线，行得更凶，薛家有些人早已对其中暴利垂涎不已，奈何天子脚下，却是一直无甚机会。直到薛蟠与夏金桂定亲，搭上了桂花夏家，薛家几人心中难免活络起来。
更有夏家主事一拍即合，狼狈为奸，走私之风，竟是在京里蔚然成风！
至于赵国基，不过是卷入其中的一只小鱼小虾，连个正经人物都算不得。他自以为与薛家管事相熟，便再三要拿钱入股，薛家管事虽心中恼怒，却也委实对他扯出的贾政大旗不敢推辞。奈何赵国基与赵姨娘二个是最不知收敛的。待尝到了一些甜头后，竟变卖了全副身家赔上，那薛家管事却早已烦不胜烦，待从薛蟠处知晓贾环与赵姨娘不过是比荣国府奴才稍高些的身份，更是恨他入骨，只给了他许多劣质品。
赵国基自然一样也脱不了手，上薛家吵闹也不过被大棍打出，万般羞耻才鼻青脸肿地求到了赵姨娘身上。
之后的事贾环也知晓了，这赵国基可谓是自讨苦吃罢了，若非他贪心不足，又拿着贾府说事儿，哪里会落得如此下场？
少年摸着茶杯温热的外沿，轻笑道：“这薛家倒是恁大的胆子，薛家先祖去了这许久，威名早堕了，连子孙后辈也不堪至此，实在叫人可悲，可见是祖坟冒起了黑烟的。只是这皇商走私委实是给了皇上一个脆儿响的嘴巴子，七叔以为当怎么处理？”
人说宦官心狠，此话是绝不错的，刘三七眯着眼冷声道：“五马分尸尚不足惜，千刀凌迟犹有未及，这帮子蠹虫，却要使他们好好地将龙鳞卫诏狱里头那套东西都试一遍才好！”
入了夜，贾环把此事与赫连扣一一讲明了，哪料这人眼眉微扬，抚着自个儿的鬓发淡淡道：“我早已知晓的。那薛家便把天下人都当了傻子瞎子，敢在这燕京盛地行此等隐私龌龊也算是真真儿的前无古人了。朕只放着，且看他们到底能猖獗到何等程度！”
贾环皱了皱眉：“你要将薛家也连根拔了？”
四家虽说是同气连枝，一荣俱荣一损俱损，但贾府落败，到底也不能拖累着另三家从此一蹶不振。譬如那史家一门双侯，王家势头正猛的王子腾，只要有此些人在，这二家便一时不可能真正地落败！
赫连扣略略翘起嘴角，略有粗粝的手指磨蹭着少年细腻红润的嘴唇，低哑声线在空气中隐隐飘散：“我知环儿你在操心甚。千里冰封，绝非一日之寒，我只是来日要使天下的行商看看，冒犯皇家，究竟会有何等惨烈的下场。好使他们乖乖的、乖乖的，朕自然留得他们性命！”
贾环抖了一抖，细长黑眸静静地看着与自己同榻而眠的这个男子，伸出手指凌空描了描他俊美刚毅的轮廓，把头埋进他怀里，轻叹一声：“有点儿冷，扣扣你抱抱我......”
帝王把手放在少年背上，慢慢地收紧，决绝而冷酷的力度。
“环儿，留在我身边......”
“嗯，困了，睡吧。”