近日，京城中出了两件大事，其一是城中闹夜贼，已经有多户人家、商铺遭其光顾，损失惨重，却无一人见到过此贼。
除却大户及商贾，还有不少贫苦人家也遭光顾，致使其财尽粮断，何其凄惨。一时间，除却街角乞食之人，坊间皆人心惶惶，唯恐自己家会被此贼看上。
而另一件大事，便是京城几家较大的茶楼、饭庄合办的斗茶大会终于出了结果。
古有斗鸡、斗虫，这所谓‘斗茶’始于前朝而兴盛于本朝。斗茶多于春季新茶始成之时举办，其可比茶之色味香醇、茶士手法娴熟或茶源茶具优劣等。此乃雅俗共赏之事，上至皇亲国戚、下至平民百姓无一不喜。
斗茶大有大的比法，小有小的乐趣。这次斗茶大会因其场面宏大、众多文人雅士皆参与其中、更有皇亲国戚、朝中重臣关注，对众多店家都是一次扬名立万的机会，因而各皆使出浑身解数只为争得头名。
最终，城外茶楼阅茗居一举夺魁。阅茗居的茶博士宸宇本就是一等一的能人，再加上茶源上优，有此殊荣也是意料之中。
可是，这夺魁之后本应欢喜的阅茗居内却是一片愁云惨淡。
店内生意兴隆，来一观大雅之人从城内蜂拥而出，几乎踏平了阅茗居的门槛。这阅茗居本为过路上京、出京之人一个歇脚休憩之地；因其环境稍偏而显风雅清净，偶有文人墨客于此行诗作对。如今别说过往行客，就是文人墨客欲品茶香也怕是得挤破了头。
小二跑得腿脚发酸、嗓子都喑哑了，还是顾东不顾西，掌柜的也一甩巾布在堂内楼上楼下奔跑帮忙。账房陈伯只觉头晕眼花，不停叹自己年事已高。后院洗衣丫头、劈柴小厮也一并叫出，给茶楼外凉亭、长凳上等候的客人送上白水解渴。可就算如此，门外等候之人也只见多不见少。
后堂内两个茶学士手脚不停，不消一日便像是瘦了几斤。倒是那茶士宸宇配好茶，一甩手没了踪影。
茶楼后左院乃老板汐娘——苏汐媛所住之处，此时汐媛也是头痛欲裂。
“姑娘，那个‘茶满堂’的老板在外面说要见你。”翠儿推开汐媛的门说道。
“不见，就跟他说我病了。”汐媛一抚额头说道。
“我才不去，那崔老板可能磨人了，我可不想跟他废话。”翠儿走到桌前给汐媛和自己倒上茶。
汐媛愤愤一瞥翠儿，问道：“紫儿呢？”
“后堂帮那俩毛头学士忙去了。”翠儿自个儿就坐在了汐媛对面喝起茶来。翠儿面儿上虽说是汐媛的使唤丫头，但从来没有什么主仆概念，想做什么便做什么，除非她自个儿愿意，否则谁也管不了她。不过幸得其凶悍、厉害，倒是使得没什么人敢对汐媛纠缠不休。
这刚提到的紫儿是汐媛来京城时带来的丫头，前几年嫁给刘掌柜的儿子刘庄了。倒也仍是在阅茗居内，不过如今多是管理后院杂事了。
“俩？”汐媛抬起头，“宸宇呢？”
“早跑了，你以为他会乖乖待在里面？”翠儿边四下寻着吃食边说道，“你不想想他是什么人？也就我乖乖地守在这里陪着你咯。”
“好好好，翠儿最善。你要累了就回房歇着吧，我去看看那崔老板去。”说着汐媛站了起来，理了理衣服。
“姑娘走好，有事便唤我一声，我就去了。”
“是了。”
汐媛走到店内，果然见敦实的崔老板坐在前院桌边，占的是那最风雅的一处。汐媛缓步走了过去，未待说话，崔老板就站了起来，一脸的苦相：“苏老板啊，你终于来了。”
“崔老板日安啊。”汐媛微拜。
“苏老板日安，”崔老板赶紧回拜，一抬头又是一脸苦瓜相，“苏老板，你不是说不想在斗茶大会夺魁么？我几日前可是乐得几宿都从梦中笑醒，怎晓得您那是宽我的心啊？”
“崔老板您坐。”汐媛抬手示意，一边自己也不紧不慢地坐了下来。
“苏老板啊，我们两家相和，平日里我也是不敢与您争的。只是前些日子被那恶贼盗去店中银两无数，茶满楼已是岌岌可危了。本想着能从此次大会中得些名声，也好解了周转之苦。苏老板言说不愿夺魁，我便下了血本投入其中，不想怎只争得了第二。出不了一载，怕是茶满楼要易手他人咯。”崔老板声情具悲说的好不伤心。
汐媛听着又开始头疼了，不悦道：“我知你难处，本无意夺人所爱。怎知这宸宇上了比试台就鬼迷了心窍，我这小肆不过是给路人一个歇脚之地，如今来了这么多客人，可教我店里伙计耗去了半条命。他倒好，甩手就没了人影。”
汐媛越说越气，上台之前，她左一遍右一遍交代宸宇小胜便罢，切不可夺魁，怎料他一受挑衅便锋芒尽显？如今丢下这个烂摊子，现下也不知躲哪个山头上逍遥去了。
却说不远城中一间茶具店中，胡宸宇忽然打了个大大的喷嚏，无耐地想道：必是她又在怨我了，哎……
这间茶具店出了卖一些常见茶品之外，主要售卖各种茶具，大至桌椅、小至茶盏应有尽有。前几日老板见宸宇路过，知其甚喜这些便告诉他今日将来一批新货，邀其一观。
老板自是想多卖出一些，邀请之人不在少数。恰逢宸宇喷嚏之时，另一方有一人循声望去，一看竟是他，大喜过望，急忙放下手中的东西，匆匆赶了过去，“原来陈公子也来此地！巧呐！”
宸宇一听其声