正在唐介甫他们火急火燎的朝着江阳府赶的时候，此时的江阳城早已成为了人间炼狱。在经过蛮兵反复冲击之下，江阳城楼早已失陷，残存的蜀兵在城中的各个巷道开始了层层阻击，巷战已经到了白热化，双方你来我往，杀得难解难分。倒不是江阳城的守军有多么顽强，而是作为边陲官兵，长期与蛮人打交道，对蛮人的习性了若指掌，蛮人攻打城镇，最爱屠城，即便投降，也照杀不误，要是不想被杀，只能奋起反抗。/p
蛮兵的优势，主要是作战凶狠，擅长攀爬、攻杀，如今到了城内，却全无用武之地，不过他们凭借人数的优势，始终占据着主动，形势对蜀兵越发不利。/p
宋玉和周锡人怀着忐忑的心情一直呆在江阳知府衙门，尽管知府衙门周围都有巡捕营的人，蛮兵一时半会还攻不进来，可外面那种血雨腥风的气势，江阳城摇摇欲坠的局面足以让京城来的两个文弱书生胆寒。/p
宋玉还稍好一些，毕竟是正儿八经的兵部堂官，周锡人何曾有过这样的遭遇，完全吓瘫在座位上，他平日里伶牙俐齿，与人针锋相对，何尝有过今日的模样。/p
他面如死灰地看着宋玉，不断用断断续续的声音问道：“宋……宋大人，咱们……咱们会不会死在这里？”/p
宋玉只得不断安慰着他道：“你放心，我相信齐王殿下是不会坐视不管的，一定会带兵救咱们的。”/p
就在周锡人几乎望眼欲穿之际，有一个巡捕兵慌慌张张的跑来，两人一见，顿时心中一紧，跟着站起身来，同时问道：“怎么了？”/p
只听那人结结巴巴的禀报道：“不……不好了，大……大人，都掌蛮人杀过来了。”/p
周锡人好像被抽走了最后的力气，颓然的坐回到椅子上，连一直紧绷着的宋玉也登时变了脸色，露出了慌乱的神情，他一面吩咐侍卫将都掌蛮酋长阿苟从地牢中押来，一面对那个巡捕兵说道：“快去把你们吴校尉请来。”/p
巡防营校尉吴国忠带着几个手下，行色匆匆的赶了过来。如果说这里还有人这样危难的时机还能保持临危不惧的话，这位被誉为江阳城中的废柴将领吴国忠绝对算是一个。这人不愧是老边军出身，平日里不显山不露水，所辖的又是历来被边军瞧不上眼的巡防营，可事到如今反倒变得锐利起来，神色之间还有一股子萧杀之气。/p
只听他单膝跪拜，纳头便拜道：“不知二位钦差大人唤卑职前来，有何吩咐。”/p
“吴校尉，外面的情形如何了？”宋玉问道。/p
吴国忠朗声答道：“启禀宋大人，如今守城官兵已经退守到离知府衙门不足十里的地方，贼兵正朝着这里围拢过来。”/p
“现在外面还有多少蜀兵，守将欧阳朗是否在外面？”宋玉又问道。/p
“败退的蜀兵大概还有上千多人，正在依仗地形层层阻击，只是不见欧阳将军，不过卑职见贼兵势大，恐抵外面也御不了多久了。”正说着，周锡人插嘴道：“既然守不住了，咱们还是想办法突围出去吧！”/p
宋玉原本听说镇守将军欧阳朗不在有些心中烦躁，不过，他见吴国忠似乎欲言又止，好奇之下，出声问道：“不知吴校尉对此有何看法？”/p
“如今这外面兵荒马乱的，突围不是个办法，我们人少，一旦离开了城中的有利地形，绝不是蛮人的对手，如今只能在城中坚守待援，方有一线生机。”吴国忠说道。/p
“可是如今欧阳将军不知所踪，贼兵势大，硬撑肯定是支撑不了多久的，不知吴校尉有何计策？”宋玉反问道。/p
吴国忠道：“卑职当年在边军，和蛮人打过交道，他们看似武勇，其实毫无战术可言，我们蜀军装备精良，只要依托城内地形进行阻击，贼兵一时半会也奈何不了我们。加之龙透关还有几万大军驻扎，要是被贼兵打下了江阳城，他们就毫无退路可言，所以绝不会坐视不管，到时候大军来援，江阳城危局可解。”/p
见这个校尉的想法与自己不谋而合，又观他似乎胸有成竹，宋玉不禁上下打量起这个其貌不扬的巡防营校尉来，未曾想到这样的人竟有自己的独到见地，如今看来，唐介甫将知府衙门的安危托付于此人，是有一定道理的。须臾，他从怀里掏出自己的钦差印信，高声说道：“吴校尉听令。”/p
吴国忠慌忙跪倒在地，答道：“卑职听令。”/p
“我以朝廷钦差大臣、兵部右侍郎的身份，临时委任你为江阳府守城总兵官，即刻上任，凭我的印信，江阳城内的城防官兵你可随意调动，待将贼兵击退截止。”说着，又深情的对吴国忠说道：“城防事宜就拜托吴校尉了。”/p
虽然只是个战时临时委任职位，战后就要卸任，可吴国忠还是觉得浑身上下有股热血喷涌而出，他耳红面赤，仿佛又回到了当年在边军时浴血奋战的光辉时刻。也顾不得客套，吴国忠昂首结果钦差印信，豪情万丈的说道：“请宋大人放心，卑职肝脑涂地，一定奋勇杀敌，至死方休。”/p
等到吴国忠下去调兵遣将安排部署后，几个侍卫带着阿苟来到了堂上，只见阿苟一脸平静，仿佛对外面的喧嚣声并无太大的反应。/p
一见阿苟，宋玉便轻声问道：“不知大酋长对外面的情况是否知情？”/p
阿苟一言不发，仿佛对他的问话置若罔闻，宋玉也不理会他的反应，仍然自说自话道：“告诉