长房母子俩进了正院坐下，文怡命丫头们看茶，悄悄打量了他们一眼，轻轻走到祖母身后立定，看这两位长辈有何来意。
然而于老夫人与顾大老爷一直都在闲话家常，不是说说近日家里发生的琐事，就是回忆从前年轻时妯娌们在一处的玩笑典故，竟也哄得卢老夫人颇为开心，谈兴上来了，便也忆苦思甜一番。
于老夫人似乎对回忆昔日时光这种事格外有兴趣，拉着卢老夫人说笑不停，甚至还指着大儿子，说起了他小时候的趣事，诸如爬树下河、烧书焚鹤一类的，叫文怡听得目瞪口呆，万万没想到这位一本正经的大伯父也有过如此调皮捣蛋的时候。两位老太太在那里大笑，顾大老爷面上露着尴尬之色，耳根子都红了。
老太太们说得开心，时间很快就过去了，不久就到了午饭时间，文怡见她们谈兴不减，只得暂时告退，到厨房去张罗饭菜，却悄悄叫人给石楠递话，让她仔细留意长房的言行，若有什么不对，随时来通知自己。
但石楠一直没来报说有什么不对，半个时辰后，文怡看着家人将备好的饭菜在内外院摆了两桌，便请两位老人与大伯父前来用饭，三位长辈脸上都是笑呵呵的，顾大老爷甚至还对前来相陪的舒伯说了几句好话，夸他忠心又能干，是主人的得力臂助。
午饭只是家常菜，但鸡鸭鱼肉俱全，都是京都风味，还算丰盛。于老夫人特别喜欢其中一味油焖鸭子，问是怎么做的，文怡只得告诉了她，她便笑说：“怪了，照你说的法子。家里也曾做过这道菜，怎的就做不出这个味儿来？九丫头，大伯祖母自打上京来，一直吃不惯京城的饭菜，难得遇上合心意的，改日你到家里教他们做好不好？用不着你动手。只要把做法跟他们说就行。”
文怡心中大奇，她在侍郎府也曾住过几个月。知道那里用的厨子有一多半是从平阳带过来的家生子，做的菜自然是以平阳风味为主，京城风味不是没有，却不过是点缀罢了，于老夫人怎会吃不惯？而且这道油焖鸭子不过是京城里最常见的家常菜，家家都会做，她吃着分明觉得自家的味道没什么稀奇的，怎的偏偏讨得于老夫人欢心？
她虽觉得疑惑，但长辈发了话。又是这样的小事，她自然不好回绝，便含糊地答应下来，悄悄看了祖母一眼。
卢老夫人脸上带着和煦的微笑，半点异色不露。
于老夫人得了文怡的允诺，满心欢喜。接着又夸起她来，诸如“屋子收拾得清爽齐整”、“饭菜备得丰盛”、“下人调教得好”又或是“越发有当家奶奶的款儿了”，竟是将文怡夸得天上有，地下无，听得文怡自己都不好意思，连连谦逊地口称“不敢当”。最后还是卢老夫人发了话：“大嫂子就别夸她了，小孩子不能夸。一夸她就要忘形了，反而不美。”于老夫人这才收敛了。
吃过一顿午饭，文怡叫人撤下饭菜，换上香茶，又派人去外间问大伯父进得可香，心中却想着，已经快到两位老人家午休的时间了，莫非于老夫人还打算在这里睡了午觉再回去？不由得有些泄气。
不过顾大老爷显然忙碌得很，不打算在堂侄女婿家中逗留过久，吃过茶，消了一会儿食，便来劝母亲先行告辞了。于老夫人还在犹豫，瞥见卢老夫人露出倦色，用手撑着头，昏昏欲睡，也不好再留下去，便起身告辞。
长房这对母子来了半日，结果只是吃了一顿饭，聊了几个时辰家常，便走了。文怡实在想不明白他们有何用意，送人出门上了车，折返回来，原打算侍候祖母上床歇午觉的，却发现卢老夫人靠坐在罗汉床上，一脸的精神奕奕。
文怡忙上前问：“祖母不是困了么？”
卢老夫人摇摇头，想了又想，冷哼一声：“长房不知又要出什么妖蛾子了，我才不信他们过来就只是为了聊天吃饭！”
文怡在她对面慢慢坐下：“孙女记得前两天才听到消息，说大伯祖母着了凉，身上有些不好，今日见她，好象气色不错，还以为没事的，但方才孙女送她上车时，靠得近些，才发现她脸上敷了不少脂粉，瞧着气色好，其实不过是擦了胭脂。若真的没事，她老人家为何要硬撑着病体到咱们家走这一遭？偏偏又没说什么，真叫人想不明白。”
卢老夫人微微一笑：“这有什么不明白的？在顾庄时，两家宅子挨得这样近，也从来只有咱们往他家去，几时见过她往咱们家来？如今在京城，两家就离得更远了。她如此纡尊降贵，必是有事相求。咱们只当不知道，她来了，或是叫你去，你就陪着说说家常，至于别的事，你一概别应，省得叫他家算计了去。”
文怡笑道：“祖母过虑了，这个道理孙女还是明白的。再说，如今相公不在家，孙女关起门来过小日子，能知道外头什么事儿？”
六房祖孙商议好了定计，却不知道长房的那对母子，同样也在马车上说起今日的拜访。
顾大老爷见母亲一离了羊肝儿胡同，便满面疲累地靠在引枕上闭目养神，十分愧疚：“都是儿子不孝，累得母亲在生病的时候还要为儿子操心。”
于老夫人缓缓睁开眼，有气无力地道：“我几十年没巴结过人了，连说的话都生疏了，你六婶娘素来精明，也不知道瞧出来没有。往后可不能得罪六房，不然今日的事翻出来，你母亲我几十年的老脸就丢尽了。”
顾大老爷忙道：“母亲放心，儿子