文慧看着院中的花草，神情淡淡，言语间带着一种漫不经心：“其实你对我们长房本就没有亲近之心吧？想来从前还在老家时，你就没少受我们家的气，虽然别人都说我们长房待族人如何如何厚道，老太太待族中妯娌晚辈如何如何亲切关照，实际上的情形如何，各人心里有数。我记得小时候，你叫小七欺负了，大病一场，老太太叫人请了大夫去看诊，却至今没赔过不是，只一味送礼，拿钱和东西堵人的嘴。六叔祖母为了这事儿还几乎跟我们家闹翻了呢，之后更是来往得少了。虽说这两年，两房因为一同上京的关系，见面多了，瞧着好象和乐融融的模样，但其实你们祖孙俩对我们长房，根本就没有好感，是不是？”
这话倒是不假的，但说得如此直白，文怡倒不好承认了，只是笑了笑：“六姐姐多心了，一族里的亲人，在一处过日子，总是难免有些磕磕碰碰的，但这都是小事，真遇到难处，这些琐碎自然就抛开了。”
文慧轻笑，斜了她一眼：“你也历练出来了，说话行事滑不溜手的，跟以前比真是差太远了。你小时候可没这么聪明，胆子小，又怕事，鹌鹑似的，逗你一逗，说什么你都信，叫你去哪儿你都照去不误，就是没眼色，死死跟在人家后面惹人烦，想要明白叫你自个儿待着吧，你还老老实实把这话跟长辈们说，闹得我们兄弟姐妹几个都要挨训，真不知道你这人是怎么长的，活象没长心眼似的。”
文怡听得暗暗咬牙，皮笑肉不笑地说：“真不好意思，小时候不懂事，叫你们为难了。”
文慧又轻笑两声：“别恼，你也会说小时候不懂事了。我们只是被惯坏了，爱使小性子，其实真不是歹意。”顿了顿，却发起了怔，“那时候真是少不更事，仗着家里人的宠溺。想干什么就干什么，想怎么折腾就怎么折腾。就算闹出事来，也会有人替我们收拾残局，实在闹得大了，只要哭一场，装个可怜样儿向长辈们撒个娇，也就混过去了。于是我们就越来越胆大，只当世上真的没人能奈何得了我们……却不知道，那全都是虚的，真要涉及到权势利益。我们也不过是工具而已……”
她越说到后面，声音便越低，到最后，只是低喃。文怡听得有些伤感，倒把心里的几分恼意暂时压下去了，温言劝道：“长辈们还是很疼爱六姐姐的。此前不过是因为姐姐闹得厉害，他们恼了，才会冷淡些。等他们消了气，自然会象以前那么疼姐姐的。”话虽如此，但文怡心里清楚，这样的日子恐怕永远不会来了，即使文慧嫁了个极体面的人家。以后风光无限，从娘家亲人身上得到的，恐怕也多半是打了折扣的真心吧？
文慧对此自然是心知肚明的，轻笑一声，瞥了文怡一眼：“你还真会说好话，其实你心里比别人都明白。若不是碍着我们长房在族中势大，你没有兄弟，却又还有祖母要赡养，恐怕早就不耐烦应酬我们家了吧？其实你就是习惯了做个好女儿、好晚辈，总想着要好名声，不然，凭你男人如今的体面，还有你娘家的钱财，自个儿过逍遥日子就得了，何必还要勉强自己到我们家来奉承老太太？我实话告诉你，我们老太太待你们祖孙如此亲热，那都是有目的的，不过是看见你男人官做得越来越大，你们夫妻还认得不少大人物，想着要借势得些好处罢了。我虽被关在家里这许久，但母亲常来看我，有时也跟我说说家里的事。我猜想我们家近来必定有些麻烦，应该是老爷在朝廷上遇到难题了，不然，以二老爷正儿八经的进士功名，还有老爷的脸面，何至于一个七品官位跑了几个月还没跑下来？闹到这个地步，事情肯定不小，你还是少来我们家吧，省得叫我们连累了。”
文怡有些惊讶地看着她，想了想，也稍稍减了几分戒心：“六姐姐既然如此直率，我也不好继续虚言以对了。外头确实有传闻，不过麻烦不在顾家，而在柳家，大伯父应该也是受了连累而已，麻烦并不大。我们夫妻还担心同样会受到连累呢。其实我家相公虽比往日略长进了些，有了官位，也认得几个人，但仔细论起来，在京城其实没什么份量。大伯祖母与伯母们若真的开口让我们帮忙，我们却是有心无力的。朝廷自来文武分家，我们家既是军队一方，自然不好与文臣之家多有来往，惹得上头猜忌。今日实在是因为恰逢重阳佳节，大伯祖母又下帖请我祖母来，我们敬着长辈，顾念着族人情份，不敢推辞。只可惜，我们家念着这份情份，别人却不在乎，我看着实在是有些心凉啊！”
文慧翘了翘嘴角：“也罢，既然你心里有数了，我也不再多说。”言罢果然闭了嘴，静静地延着抄手游廊，欣赏起院中的景致来，偶尔伸手去拈一朵盛开的菊花，左挑右挑，最后折下一朵开得极盛的来，拿在手里翻来覆去地看，然后回过头来冲文怡笑笑：“九妹觉得这朵怎么样？可衬我今儿穿的衣裳？”
文怡看了看便道：“颜色是好的，花也开得好，可惜略开过了些，若是簪到头上，只怕不到一个时辰便要败了。六姐姐若要戴，不如挑一朵含苞待放的好。”
文慧笑说：“开得过了才好呢，我如今可不就是这个情形么？正好人花相应和了。”说罢果真把那朵菊花簪在了鬓边。
文怡听得心里有些不是滋味，便劝道：“六姐姐还是放宽心吧，其实……大伯祖母与大伯父虽说恼了姐姐