柳复一行在七天后到达了恒安城。柳氏族人以柳四老爷为首，前往城门外相迎。不过柳东行没有去，他已经把回乡要办的事办得差不多了，趁着有闲暇，正带着文怡四处游玩呢。
虽然此时正值初冬，天寒地冻的，恒安便是有好山好水，也都萧条多了，但他还是带着文怡去看了城外的几处名胜古迹，还有柳家老宅、容氏老夫人丧父前曾经住过的居所，以及他小时候读书上的学堂，还有小时候他父母曾带他去游玩过的地方，等等，路经母亲娘家蔡家所在的镇子时，也顺道去给外祖父母上了香，只是没有跟蔡家族人打照面。蔡家人倒也知道自己理亏，没有出现在他们面前。
柳东行与文怡的缺席并没有让柳复生出不悦之心，倒是柳顾氏一听说这件事，也顾不得还在长房宅子大门外，就立时破口大骂起来：“明知道我们回来了还只顾着玩，怎么连点礼数都不懂？！”有素来爱巴结她的妯娌飞快地把柳东行修坟改墓碑的事说了出来，连碑文上刻着什么字，都背得清清楚楚，柳顾氏再也忍不住了：“放肆！你们就由得他胡来了？！怎么不拦着他？！”
那妯娌缩了缩脑袋，赔笑道：“他如今是个官呢，想做什么，我哪儿敢拦他……”
柳顾氏是听不进这种话的：“怎么不敢拦？！不过是个从四品，有什么了不起？亏你还是他的长辈，居然连这点小事都不敢开口，也太没用了吧？！”
那妯娌呐呐不能成言，心中却在腹诽：你们做过高官的，自然有底气说从四品没什么了不起，我们可是平头百姓呢！
自打见了柳顾氏便一直沉默的柳四太太冷眼瞥着她，微微冷笑。
柳顾氏在这里破口大骂，柳复那边实在是听不下去了。回头斥道：“消停些吧，什么大不了的事？！圣旨都下了，行哥儿也得了官，光宗耀祖，给先人墓碑上加刻诰命也是人之常情，也值得你这般大呼小叫的？不成体统！”
柳顾氏瞪着他：“老爷！他可是把婆婆的墓碑也改了！”
柳复不为所动。实情他已经听柳四老爷说过了：“既然要修坟，自然是一起修。难不成他把母亲的漏了，就是好事了？他又没有给先人乱安名号，母亲可不就是父亲的填房继室么？！”
他想明白了，圣旨都下了，如今他也致仕了，那什么嫡呀庶的，就都没有意义了，柳东行先前提醒他辞官避祸，让他免于日后的祸患。可见心里虽对他有怨言，也仍旧没忘记彼此是一家人。此番柳东行修墓改碑，也没做什么过分的事，甚至经他这一改，自己的母亲姚氏便成了名正言顺的填房正室，兄长年纪比他大。不知情的外人看了，只会以为兄长是元配所出，但元配死得早，他母亲后嫁进门为填房，又生下了他们兄妹。虽然是自欺欺人，但也给他们这一房留下了脸面。投桃报李，柳东行示好在先。他做长辈的，总不能太过小气。
但柳复的态度显然让柳顾氏不能接受，她还要再说什么，却被儿子柳东宁拉住了：“母亲，族里的长辈都在场，您就消消气吧，何苦叫别人看了笑话？”柳顾氏不由得一阵委屈，但想想儿子说的也是正理，才不甘不愿地闭了嘴。
落在后面的文娴见状，愁眉苦脸的，只觉得自家姑母除了闹笑话，真是什么好事都不干。为免被初相见的族人们取笑，她特地落后了几步，意图离婆婆远一些，但落到其他族人眼中，就未免生出点想法来。
他们进了宅子，柳复一行都累了，也没闲心跟族人们多说什么，除了柳四老爷夫妻俩被留下来说话以外，其他人都被打发了。文娴见状也没多想，匆匆带着侍琴等人，跟在柳四太太身后去了柳东宁住的院子安置。一家子忙忙乱乱的，足足费了一整天的功夫，才安顿下来。
柳顾氏惯了在族中称大，加上族长夫人做得久了，完全没想过回来后还要向其他长辈问安，不过是命人备下几分差不多的礼物，叫下人给各房送去就是了。至于新娶的儿媳妇，还是柳东宁提醒，她才想起文娴尚未正式拜见长辈的事，但她之前才病了一场，又赶了这么远的路，哪有精神？便说：“等拜祠堂那日一并见了就行了，有什么要紧？”
柳东宁可没这么天真：“她虽不好，但也是儿子明媒正娶回来的，总要让她见一见族中的长辈才是。这是礼数，若她不做，岂不是叫人笑话母亲不懂得调教儿媳妇？”
柳顾氏干巴巴地道：“那就让你四婶带她去吧！我是不想见那几个人了。他们知道你父亲辞了官，还不知道怎么在背地里笑话咱呢！”
柳东宁无奈，只得应了，回头便嘱咐文娴，去请柳四太太做引领，拜见各房长辈。文娴见他不肯陪自己，又哭了一场，才叫侍琴去请柳四太太过来说话。
柳四太太已经让下人去跟柳顾氏身边的婆子打听过了，确认柳复是真的辞了官，而且有些细节之处，就跟柳东行此前传出来的话没有两样，顿时心凉了一半。这时她再接到文娴的邀请，便有些不高兴了。她是长辈，文娴有事托她，合该主动上门才是，怎的还要她自己去？便不紧不慢地，推说事忙，等到第二天才去，面对文娴的请托，她也是半推半就的，拖了半天才答应了，却没特地嘱咐别的话。
于是，文娴在柳四太太的带领下，前去拜访各房叔祖母与婶娘、妯娌姐妹们时，便依照自己平时的习惯行事了，礼数是周全的，姿态是