贾赦还在信中嘱咐贾敏早日为贾琏相看好世家淑女，贾敏真个又气又怒，但又没奈何，总是娘家大哥，少不得还要为他周全一二。拿起手中的帕子蒙在眼睛上，抽泣道：“大哥的意思我明白，也请大哥不要太过忧心。我这里还有些上好的药材，一并包了给琏哥儿送去，只盼他早日康复。我去佛前为他点柱香，祷告一二。”说罢，便匆匆进了内堂。夜露自然领着徐婆子出去喝茶等候。
这边贾琏病重的信儿一散播出去，亲戚们纷纷来问候探听。贾赦逢人便摆着一副痛不欲生、风中残烛的模样，伤心得使不得。众人少不得好言劝慰，说些“令公子吉人自有天相，过些时日便好了。”贾赦只垂泪点头，闹得众人也伤感得很，陪着哭了几场，出去一说，都说：“贾府二公子时日不多了……”“天妒其才，可怜年纪轻轻的便要……”王家也听到消息了，王子腾的夫人气得狠了，半日里缓不过气来，赶忙打发丫头来问小姑子。
王氏也懵了，看贾赦、邢氏的情形，贾琏估计病得不轻，要是有个万一，她不是坑了自家侄女吗？万幸两家只是有了议亲的苗头，万事未定，倒可好推脱。但一个是娘家侄女，一个夫家侄子，她可不好去拆人姻缘，正犹豫着该如何是好，又逢贾母遣人来唤。
贾母自然十分心疼孙儿，正哭个天昏地暗，贾赦和邢氏在一旁细细劝慰。看贾母哭得那个情形，贾赦五感交集，难以言喻，一时又后悔了，贾母心里到底疼着大房。邢夫人又来裹乱：“琏儿不是议了一门亲，不如冲冲喜，也许琏儿就大好了也未知。”贾母虽然心疼孙儿，到底没有糊涂，喝道：“荒唐，快别说了，王家姑娘是何等的身份？若是让王家知道了，咱们两家多少年的交情也要坏了。”
邢夫人嗫嚅，不敢再说话。王氏在门口便听见“冲喜”的话儿，不免心惊肉跳，她哥哥嫂子那样爱重熙凤，平日里看得跟儿子一样，如何舍得她受这样的委屈呢？后面听到贾母驳斥，才放下心来。但凤姐儿年已十六，这样的年纪耽搁不起，为着贾琏守孝，拖了一二年不曾议亲，本想着贾琏出孝，两家世交，议亲当顺风顺水。不曾想贾琏却病倒了，能不能挣出一条命来还未知，便是痊愈，估摸着也要几个月的功夫，凤姐儿是等不得了。
王氏一进屋，见众人面色皆不大好，邢夫人目光躲闪，贾赦面上也有几分尴尬。贾母也有几分不自在，但当务之急还是贾琏的病情，虽则知道对不住王熙凤，贾母也少不得装聋作哑，先把与王家的婚约晾在一旁。王夫人度其言谈，猜出了一二分意思，心里急得不得了，这样一拖二拖又要浪费多少时日去了。恰好娘家嫂子来问信，忙暗示嫂子赶快与大哥商量个章程，赶紧把凤姐儿的庚帖要回来，迟则生变。
果然，贾珍才走了三四日，扬州却又有信来，这回贾琏是真的病重了，危在旦夕，贾赦登时坐不住了，他只有这么一个嫡子独苗，若是没了这偌大的家业均要付诸人手了。虽说有个庶子，才几个月大，都不知道养不养得活。贾赦立马写了折子向皇帝申请太医，命邢夫人赶忙收拾行李，跑去贾母那儿告辞，说是要下扬州去看望贾琏去了。
作者有话要说：工作真难找啊！挠破头！