鲁艺知道，李明秋动员他离开凤栖，等于给鲁艺下了最后通牒，这是一个最好的下场，所有的人都保住了面子。
大约在去年七八月间，一次偶然的机会，鲁艺在长安街上一处玩物商店发现了一件陶艺，那陶艺做工并不精细，但是那奇妙的构思，非对称布局让鲁艺久久玩味，那陶艺肯定出自民间艺人之手，看起来非常随意，粗看像一只老鼠，细看确是一个抓髻娃娃，那鼻子、眼睛、耳朵和嘴巴跟老鼠并无二致，整条身子却是一个小孩子的模样，那是一件十二属相的玩偶，制作者却赋予别出心裁的新意，肚脐眼长出了一朵狗尾巴花儿，一只硕大的元宝坐在屁股下。
艺术的魅力在于创新，鲁艺打听到那件工艺品的制作人出自凤栖，于是风餐露宿，一路向北，当时的目的很简单，就是来寻觅艺术的灵感，挖掘艺术的真谛。
转瞬间已经过去了半年，几经风雨，鲁艺跟凤栖结下了不解之缘，有时候你很难理解那些潜心修行者的心态，有时候你无法弄清那些苦心孤诣打造绝世艺术珍品者内心的世界。只能看其表象，觉得不可理解。其实这些人已经把灵魂附着于他所从事的事业。鲁艺甚至不为胡司令许诺在长安为他安排工作所动，毅然决然地二次北上，来凤栖从事陶艺事业，那种痴迷程度绝非一般的凡夫俗子能够理解。
鲁艺已经逐步摸清了凤栖城内所有阶层之间的关系，李明秋对待鲁艺还算客气，可是鲁艺明白，李明秋一言九鼎，不可逆转。
送走李明秋以后鲁艺心烦意乱，不知道接下来该怎么办，看样子过几天必须离开这里，离开就意味着跟自己喜爱的陶艺失之交臂，那是一种痛心疾首的割舍，生命的魅力就在于创新，不知道那里再能链接感悟的思路，让人在无尽的陶冶中寻觅那稍纵即逝的灵感。
鲁艺走出了自己的小屋，门口站岗的士兵对鲁艺立正敬礼。这是一种滑稽的表演，那些士兵对鲁艺非常熟悉。鲁艺摸黑走进了卢师傅的宅院，看瓦罐窑闪烁着一团火光，今年的第一窑陶艺已经点火，过几天那些陶艺就会在光天化日之下展现自己。
卢师傅家好像来了客人，鲁艺没有进屋去打扰他们，鲁艺信步走进了工棚，工棚的墙壁上挂着一盏马灯，鲁艺把马灯点亮，一件一件地欣赏着他跟李怀德捏制的泥人。
鲁艺认为李怀德的憨是一种表象，实际上内心世界非常丰富，正如古人所言，大智若愚。鲁艺喜欢李怀德的为人，鲁艺也喜欢李怀德那个陶俑般的女人，要说对文秀没有丝毫感情那是骗人的鬼话，在这一段时间内鲁艺的理智战胜了感情。总感觉到李怀德对自己不错，自己再跟文秀有任何瓜葛都极不道德。鲁艺对李明秋的表白属实，那也是出自他自己的内心。可是这阵子即将离开，鲁艺的内心翻江倒海，这辈子可能再也见不上自己倾心相爱的女人！
男人最大的悲哀没过于无法控制自己，昏黄的马灯下，那些即将完工的陶俑全都对鲁艺绽开了笑脸，讥笑鲁艺的愚顽。腿中间的棒棒子非常善解人意，总是适时地胀起，不知道谁说过，爱一个女人的最终目的就是想跟那个女人睡觉，男人想女人时腿中间的那个家伙就会揭竿而起……
猛然间，一个奇怪的想法窜上心头：李明秋赶我走的主要原因，就是害怕我鲁艺跟他的侄子媳妇旧情复发，假如我把自己阉割，从此后斩断儿女私情，就再不用离开凤栖……
人的冲动往往产生于瞬间，即使过后后悔，当时也不会想到后果。工棚里各种刀具齐全，鲁艺根本用不着考虑，担心再一犹豫就无法对自己下手，鲁艺用左手抓住命根子，右手握一把弯刀，手起刀落的瞬间，身后一个人把鲁艺的右手牢牢地抓住。
其实谁也想像不来，那个人竟然是日本人田中。那天晚上田中跟随夫人卢秀蓉来岳父家里做客，顺便在岳父家里吃饭，隔着窗子田中看见一个人进了岳父家的工棚，于是借口小解，下了炕来到工棚，想不到看见了刚才惊险的一幕。
两个人从来没有说过话，但是互相认识。凤栖人虽然大都知道田中是个日本人，但是对田中没有仇恨，田中自从当上了卫生队长以来基本上恪尽职守，在行医看病方面田中是一个合格的医生，田中跟中国人的社交活动不多，每过几天都要携带妻子儿女来岳父家里做客。
田中也很喜欢陶艺，每次来岳父家都要蹲在工棚里看上许久，但是田中跟李怀德父子以及鲁艺从来没有交流，有时看上一两件陶艺，跟岳父说说拿走，田中的家里也摆满了各种陶艺制品，只是把那些陶艺当作玩偶，并不理解它们的价值。
田中也会一点武功，抓住鲁艺的手稍一使劲，那尖刀立刻掉在地上。田中说，说得非常动情：“小伙子你刚才一刀子下去，这辈子就失去了做男人的功能。你可能遇到了什么过不去的坎儿，说出来也许我会替你想办法。”
鲁艺知道田中是一个日本人，鲁艺对日本人表示怀疑。鲁艺当然不会把自己遇到的难堪告诉田中。
这时，卢师傅听到工棚里有响动进来了，田中把鲁艺自残的举动告诉岳父，卢师傅知道下午李明秋来过，鲁艺自残肯定跟李明秋有关。卢师傅失声嗟叹：“鲁艺你是个聪明人，聪明人别做傻事！条条大路通长安，你这一刀子下去，将会落下终生残疾，悔之晚矣。”
田中突然心生一