外猓守着一群执着刀剑的护卫，空气中涌现着肃杀之气。卧房内，弥漫着一股浓浓的血腥味。床榻前一盏烛火，照得林如海面色苍白，此刻他双目紧闭，昏迷了过去。从左肩到胸口赫然一条长长的刀伤，皮肉被翻了过来，伤口周围满是黑色的血渍。一个二十出头的年轻人，正手脚不停地从伤口挤出黑血，又拿棉布擦拭，地上满是浸染过污血的棉布团。宋先生面色凝重，不时从怀中掏出珐琅西洋钟表来看时辰。突然，门口的侍卫进来禀道：“宋大人，林小姐来了。”宋先生看着躺在床上昏死过去的林如海，沉思片刻，道:“让她进来吧。”侍卫领命，转身出去。
待黛玉扶着孙妈妈进到卧室的时候，被眼前的景象惊住：自己担心的事情还是发生了。看着那触目惊心的刀伤，黛玉心中担忧多过恐惧，一步步地挪到床边，眼泪像断了线的珠子，簌簌落下来。孙妈妈也悄悄地在一旁抹着眼泪。忽听得一个老者声音道：“林姑娘，先别着急，林总管已经去接大夫去了，应该马上就到了。”黛玉朦胧着泪眼循声望去，才发现临窗的大炕边站着位老先生，擦掉眼泪细细看去，原来是父亲的清客宋先生。知道这宋先生身份非同一般，黛玉行礼道：“宋先生，我爹爹的伤可严重？”正在忙碌的年轻男子回过头来，急道：“这个得等大夫来了才能知道。我已经尽力把毒血往外挤了，林小姐可否再准备点干净的棉布来，一会大夫来了还要用。”宋先生又道：“知道的人越少越好。”黛玉看着满地的布团，强自镇定心神，按捺住内心的悲痛，道：“我这就去准备。”吩咐孙妈妈：“妈妈，你赶紧去库房拿几匹细白棉布过来，再带些棉布去厨下烧几锅开水，将剪子和白布放开水中煮沸端过来。刚才进书房的时候，我看爹爹身边随侍的青松也在，你让他进来收拾一下。”又道：“路上轻点，不要惊动了旁人。”孙妈妈听了，忙点头去了。黛玉又对宋先生道：“我来之前已经知会了云姨娘，待会让侍卫只放云姨娘进来吧。”宋先生颔首，出门去吩咐。
待孙妈妈将白布和水盆端来，林总管也带着大夫赶来。这大夫也不多言，马上打开随身带着的药箱，又命多点烛火，在炭盆上将刀锋烧热，下手清理伤口。不久，云姨娘端着姜汤进来，见此情景，忍不住拿帕子捂住嘴，低声呜咽起来。黛玉忙上前去扶住姨娘，拉着她避去床边的隔扇后，又轻声安慰道：“姨娘别急，大夫正在给爹爹诊治呢，咱们先定下心来等着。”云姨娘握住黛玉的手，哽咽着点头。
也不知过了多久，终听到宋先生问道：“白先生，如海的伤如何了？”那人长叹一口气。黛玉听了，心猛地揪起，忍不住闪身出来，追问道：“可是不好？还请直说。”那白先生原来是大夫，道：“伤口不深，血也止住了。但是那刀上淬了巨毒，刀伤离着心脉又近，虽说救得及时，但毒已经侵入内里，只怕凶多吉少。”黛玉只觉得自己攸忽沉入谷底，又道：“可还有办法？”大夫叹气：“我待会就开个方子，先煎了服下。”又低声道：“看看林大人能不能醒来。”一直守在守在床边的年轻人闻言，狠狠地将拳头砸向脚踏。宋先生带着那大夫往外间开药，那年轻人亦起身相随。
隔扇后的云姨娘走出来，已是泪流满面。黛玉跪在床边的脚踏上，看着父亲青白的面色：现在还不是伤心的时候。爹爹倒下了，府里还要有人主事。而且，爹爹为何受伤，又是被谁伤的？总得弄明白。事情既已经发生，光是流泪没用，还要想办法避免最坏的结果。
黛玉起身去了门口，站在帘内听着外间的动静。那大夫开了药，林总管带着孙妈妈拿着药方去抓药。而那年轻人，宋先生称其为柳大人。只听那柳大人道：“林大人这是被我牵连的。那日我带着人悄悄在苏州漕河查线索，不想遭人暗算，奔逃之际遇见林大人，就一起赶往苏州来。好不容易摆脱后面跟着的人，离进城还有三十里路的时候又有一伙人冒了出来，上来就使杀招，我们带的护卫死了大半。林大人为了救我，被人趁其不备砍了一刀。后来又厮斗了半日，总算将对方制服。本留着一个活口打算好好拷问，还没来得卸下巴就服毒自尽了。我看林大人的伤口渗出的是黑血，赶紧使人先往城中通知白大夫往府中赶。又一路快马加鞭地回城，路上林大人支持不住，昏了过去。”说罢，听得手指关节的咯吱声：“可恨那几个贼人，没有留下活口，断了线索。”宋先生道：“你也无须自责，咱们干的这个本就是在刀口舔血。你们刚回来的时候我已经让人赶去你们中埋伏的地方，看能不能找到一些蛛丝马迹。现在如海这边有我和白先生，等天亮了你就赶紧回金陵去。事出突然，恐又有不测。我这边的暗卫你也带几个走，路上一定要多加小心。”白先生也道：“是啊，柳大人，你先去休息会。养好了精神，后面要查的事还多着呢。”过了一会，柳大人出门去了。又听宋大人道“白先生，如海到底如何了？”白先生的声音渐渐低沉：“林大人中的毒太过霸道，这一贴药下去，人是可以醒来，但这时日怕是…”室内安静了下来，门外传来林总管的声音：“大人，药我已经从库房里拿来了。”白先生应了一声，对宋先生道：“我去看看。待会我亲自看着煎药，这几日就留在这里。”出门去了。