鄂硕下朝回来，一进家门，没有同往常一样第一时间去书房看儿子费扬古读书，反而转首去了内院。他膝下子嗣单薄，除了一个幼子，就只有董鄂氏一个女儿了，平时也是捧在手心哄着宠着的，但凡所求从无不应，然而此时鄂硕对这个女儿却有些恼了。
他一走进内院，甚至都不用跑到董鄂氏窗外偷听，就能听见十分明显的哭泣声。这声音自从指婚圣旨下来后就再也没有断过，这都两天了，怎么还是没有缓过劲儿来？
鄂硕皱了一下眉头，心头的火气上涌，硬撑着推门进去，果然看到女儿伏在软榻上哀哀而泣。他斥责道：“放肆！雷霆雨露俱是君恩，你这种情态，传出去岂不让人说我教女轻狂？”
董鄂氏生得极美，哭起来也是梨花带雨的，一双楚楚可怜的漂亮杏眼都肿得不像话了，见父亲进来，连忙拿手帕拭泪，也不出声辩驳，只是默默低头垂泪。
鄂硕一腔怒火被她的模样哄得发不出来了，只好缓和了口气，劝道：“襄贝勒现在还声名不显，那也是年岁小的缘故。他乃太宗幼子，皇上唯一的弟弟，皇上爱之、重之，何愁没有前途呢？”
其实别说董鄂氏受不了被指到贝勒府当侧福晋，就是鄂硕都有些接受不了。他生儿子生得晚，绝大多数时间都用在教养女儿身上，鄂硕对董鄂氏的看重尤胜于此时的费扬古，这女儿不仅德言容工无可挑剔，琴棋书画更是样样精通。
鄂硕不说存了让女儿入宫当娘娘的心思，起码是打算着怎么也能当个王爷的福晋。博穆博果尔现在还是个贝勒，这个不打紧，日后必能升上亲王去，皇上不会让人议论他苛待幼弟。
可指婚圣旨一下，就算博果尔升了亲王，自家女儿也就只能当个亲王侧福晋，头上还有大福晋压着。鄂硕也很接受不了这个，他也是一想就觉得心塞。
再不乐意能怎么样，难道他还能拦着不让女儿嫁过去？鄂硕也只能劝了几句，只求女儿能看开些，要是三个月后出嫁再顶着这样一双红肿的双眼，先不说襄贝勒怎么想，万一皇上知道了，他们家一个“怨怼”的名头就跑不了了。
董鄂氏并不言语，只低头默默垂泪。
鄂硕从女儿的贴身丫鬟桐玉手中取过手帕来，细细给董鄂氏擦泪：“我今日在朝上，还特意去给襄贝勒请安呢，贝勒爷待下和蔼宽容，对谁都是一副好颜色，从不乱使脾气呢。”
和蔼宽容云云，董鄂氏才不相信，她半年前在京城最有名的笔墨店莫子轩中结识了安郡王岳乐。董鄂氏对这位文质彬彬的郡王十分敬重，安郡王可是告诉她，宗亲中多是粗蛮野人，也就皇上跟他兴趣相投，称得上一知己。
董鄂氏听了岳乐的描述，禁不住对紫禁城里住着的皇上满带倾慕。她自小受汉学影响深重，太平天下正需要这样仁爱醇厚的皇帝来领导才行呢，其他人身上还脱不了在草原上的粗俗蛮夷气。
她跟岳乐聊得来，以此类推，若是有幸得见皇上，也一定能相谈甚欢——至于那个襄贝勒，董鄂氏从来没从岳乐口中听过，可见不是一类人。真要是个不知冷不知热的，她心中勾画出的“举案齐眉”“白首偕老”的美好画卷，岂不都是一场笑话？
更别说嫁过去还只是个侧福晋，她自从董鄂氏接了圣旨，就感觉天崩地裂，了无生趣，这才接连哭泣了好几天都没能消化这条噩耗。
好不容易送走了担心她的阿玛，董鄂氏让丫鬟磨墨，给安郡王写信约见，亲手封上火漆，让最信重的贴身丫鬟桐玉去莫子轩跑一趟。
桐玉直到了两个时辰，天都全黑了，才回到了鄂硕府上。董鄂氏早等得心焦无比，见她轻手轻脚推门进来，连忙站起身道：“怎么能耽搁了这么长时间，可是王爷有差事在身不能应邀？”
桐玉跑得气喘吁吁地，却两眼发光地对着她不停摆手：“小、小姐！不、不是！我——”
这模样一看就是天大的好事儿，董鄂氏却有些提不起兴趣来，皱眉道：“你权且歇一歇，把气喘匀了再说。”
桐玉用力咽了一大口口水，尖声叫道：“安郡王说皇上敬重海外来的传教士汤若望，每月中旬都会伪装成汉人家公子，去教堂旁听布教！”
董鄂氏先是一惊，又是一喜，上前几步一把拉住她的手：“你说的是真的吗？这话怎么让你听到了？”
她虽则高兴，脸上却又觉得火辣辣的，若是安郡王岳乐故意把这条消息漏给自己的婢女，别是岳乐看出来她对皇上隐约的倾慕之心了吧？董鄂氏不敢再想下去，一时间觉得脸上火辣辣的，连忙拿帕子捂住羞红了的芙蓉面。
“不是，小姐，安郡王不是特意说给我听得！”桐玉把事情经过详细说了出来，“我去的时候，安郡王还没来，莫子轩的学徒就带我到内堂等着，过了一个多时辰，安郡王跟莫师傅交谈着这条消息走进来，看到我才收了声。”
莫师傅是莫子轩的掌柜，算是董鄂氏的半个师傅，也很得安郡王敬重。
哦，那就不是岳乐有意透露给她听的。董鄂氏长舒一口气，没再搭理桐玉，自个儿坐在梳妆台前怔怔出神。
桐玉焦急地跺了跺脚，凑过来给她捏肩膀，劝道：“小姐，今儿个已经十三了，还有两天就到月中，您看我们？”
董鄂氏也有些心动，她眼看着就要嫁作他人妇了，难道在眼睁睁看着自己的青春年华付诸东流之前，真的能甘心