杏儿却从自己那食盒中拿出了两套衣物，并一串檀木念珠，整齐放在床边，道：“这是大娘子给你安置的衣物，说你虽已出家，但今儿个除夕夜，吃团圆饭的话还是换回姑娘家衣裙比较好。你穿了这俗家衣裳，将这念珠戴上，便就不妨你向佛之心了。”
我有个毛线的向佛之心，那是被你们逼的。阮小幺心道。
不过虽说是素食，商家厨房做得比慈航寺的大锅饭好多了，味道不说，光看那菜摆上来时精巧的模样，便甩了那些个土豆青菜饭到天地之外。
阮小幺很没形象地吃了个饱，每道菜都沾了些，每道菜却都剩了一大半。杏儿将残羹碗碟等撤下去，道：“姑娘都吃好了？”
她点点头。
那林妈妈看在眼里，禁不住又嫌弃道：“一个姑子还拿什么乔，吃这么点，浪费了不说，未到晚膳又饿了，还要我们给拿吃的！”
杏儿对林妈妈做了个眼色，林妈妈白了她一眼，这才罢休，提着那食盒对她道：“你在这守着啊！”
杏儿应了声。
林妈妈带着食盒一路走一路咕哝，头也不回地离了院子，压根将阮小幺视为无物。
待她走后，杏儿才道：“姑娘莫恼，林妈妈原先已经得了假回孟村老家，后来大娘子将她指派过来伺候两日，这才一路上都嘀嘀咕咕的，非是恼你。”
阮小幺了悟，没人喜欢加班。
她指了指杏儿，眼含疑问。
“姑娘是问我除夕归家？”杏儿问道。
她点点头。
杏儿笑了笑，“不回了，我爹娘将我卖到商家，已经签了死契，再不回去了。”
阮小幺听着这话便觉得有些心酸。不过转而一想，自己如今的境况其实比她好不了多少，不知道一辈子当奴才和一辈子当姑子哪个更窘迫一点。
虽说——做“阮小幺”的时候，她也没正经过上几次除夕。她那亲爹和至今未曾谋面的便宜老爹其实是一个德行。
杏儿见她面含戚戚，只道是她在可怜自己，便又道：“其实在商家过年，倒比在自家自在许多，我还不想回去呢。”
她看了看外头的天色，道：“姑娘吃过了是否要小休片刻？我在外头候着，有事的话就叫我。”
阮小幺拉住她，在她手上写道：【外头冷，你呆在屋里吧。】
杏儿却不解道：“我不识字，姑娘想说什么？”
阮小幺团了脸，叹了口气，摇摇头。
“我就在外头。”杏儿道：“差不多酉时就要开宴了，到时我给姑娘梳个髻，再去吃团圆饭。”
她出了屋，将门轻轻带上，阮小幺绕着桌子走了几圈消消食，不多时也上床睡午觉去了。
沧州冬日天黑得早，申时未过便有了一些昏意，阮小幺睡的迷迷糊糊，听到外头几声敲门响，杏儿在门外道：“姑娘，差不多该起身了，别误了开宴时辰。”
顷刻后，便进了门，见阮小幺已坐起了身，面上睡得一片白里透红，细软的乌发披散在肩上，犹自有些迷糊，娇小的唇却越发的嫣红，不禁暗叹一声，这小小年岁已看出以后的美人胚子了。
只是长得再好，日后也是一辈子青灯古佛，没了出路。平常下人们聚在一起，唏嘘李尚书家心狠，其实商家又何尝不是？
想到这里，便又添了一层怜意，对阮小幺道：“姑娘，该起身梳头了。”
阮小幺乖顺地点点头，将衣服套上身，任杏儿将右面衣带系好，坐到了妆台前。
“就梳个‘小云山’吧？”杏儿道。
阮小幺压根也不晓得‘小云山’是个什么东西，只一个劲的点头。
杏儿将她的头发拨成两边，扎出了两个小花苞，又拿了两段红头绳，末尾带着银铃铛，给她系上，镜里一瞧，谁家的千金，如此粉嫩秀气，似那年画中的女娃儿一般。
两人在屋中静静候着，眼看着那天一点点的黑了下去，外头愈发的喧闹，爆竹声声，锣鼓喧天，而这小院中仍是寂静一片，左等右等也没个人来报，阮小幺等得有点不耐烦，动弹了下身子。
杏儿过去点了根蜡烛的，屋内一时间亮堂了一些。
“姑娘稍等一等，往年开宴的时间也不一致的，有的时日早，有的时日晚。”
阮小幺点点头。
那蜡烛一支六七寸，一点点的燃尽，只剩了一堆蜡油在灯盏上，外头已经黑得瞧不见人影，二人在屋内枯坐着，杏儿的面色也生了些焦急。
她站起身，道：“姑娘，我去那头瞧一瞧，准是哪个破厮儿贪杯，误了报知的时辰！”
阮小幺点点头。
杏儿一去便是好半天。她拨弄着头上那两朵发髻，摇头晃脑，极是喜欢，干脆起了身，一步一跳，晃得那铃铛儿叮铃铃的响。一整个屋子，总算有了些动静。
她又去点了一根蜡烛，不多时，屋外头终于有了脚步声。
拉开门，却见杏儿一步步缓缓的走来，手中——提了篮食盒。
又是食盒……
当下便明白了过来，不是除夕宴开得晚，是没有人想叫她过去。
杏儿面色不好看，避开她的眼神，将食盒里的饭菜一碟碟端了出来，低低道：“厨房还有一些，我再去拿过来。”
阮小幺拉住她，摇摇头。
杏儿勉强笑了笑，拨开她的手，“要的，这菜色是京城请的老御厨做的，可好吃了呢。”
说罢，也不待她有何表示，便又拿了空食盒匆匆离去。
阮小幺呆呆看着那些菜