“我光脚的不怕穿鞋的，来一个轰一个，总之大人处的欢心也不指望了。”阮小幺笑了笑，“你说是不是？”
柳儿面上有些心疼。
想了一会，她还是道：“不如这样，我瞧着老爷对姑娘不错，姑娘不若去求一求老爷，让他准你在外头采买两个丫鬟小厮，专任你听用。如此一来，咱们这处人多一些，也不会吃了他们的亏。”
阮小幺躺在榻上，先是笑，后转念一想，也觉得有几分道理，便也记在了心上。
安安稳稳过了两日，偏屋这边无事，那头无事生事，又闹了一出老夫人病倒的戏来。
她如今也是商家子孙了，按理也要去探望一回。
柳儿对此不大放心，问道：“这是否是老夫人又做给姑娘你瞧的？”
“不知道。去了不就知晓了。”
阮小幺特意穿了唯一一套领来的衣裳，月白色素面撒花小袄，裙儿也是月白的，无甚纹样。
去老夫人院儿的路上，左右也瞧见三三两两穿得富丽华贵的少女，同她一样从芜风苑出来，只是见着了，也是招呼不打一个，目含轻视，擦肩而过。
柳儿的压低了声音，有些委屈，“人家领的都是胭脂红宝石蓝的色儿，到了姑娘这处，只一套不说，还如此糊弄，这月白的色儿，丫鬟们穿了都嫌素呢！”
“素有素的好。这是外祖母特地‘关照’着做的，不穿过去给她老人家瞧一瞧，倒是辜负了她一番好意。”她浅笑。
老夫人正在卧房休息，两人去时，正瞧着二娘子携一面貌机灵的少年出来。两下见着了，阮小幺规规矩矩行礼，二娘子却是只斜斜扫了她一眼，便微昂着头出去了。
倒是那少年，目不转睛地盯了她片刻。硬是拉着二娘子的衣袖，道：“娘，她是何人？祖母新收的丫鬟么？”
“尽胡说，这是咱们玲珑姑娘。初来家中，你可莫要欺负了去！”二娘子道。
那少年似是好奇，又看了她一会，直到阮小幺浅浅一点头，这才转身随他娘离开了。
屋中，老夫人正在里间软榻上靠趟着，带着暗色儿绣吉祥字样宽面抹额，神情虚弱。
旁边正有两个妙龄少女，你一言我一语地宽慰着她。
这二人皆是大娘子所出，一个唤商岚心。家中排行第二；一个唤商岚琪，排行第三。
老夫人正被哄得开心，乍听下人来报，玲珑姑娘来了，满心儿的舒畅又烟消云散。总觉心里头那根刺又长了上来。
商岚心与商岚琪也自觉不再笑脸开口，乖顺在一旁等着老夫人发话。
阮小幺进了里间，先行了礼，后道：“听闻外祖母身子不爽利，玲珑特来探望。”
“你有心了。”老夫人神色平淡，慢慢道：“前几日身子还好，不过听着前几日你闹出了点儿事。心中一急，便又有些下不来床了。”
三姑娘商岚琪平平打量了阮小幺一眼，向老夫人道：“祖母，您就别恼了，玲珑想必也是初来乍到，礼数有些欠缺。往后多教导教导就是了。”
老夫人点点头，“说的正是，这丫头也需个嬷嬷来教一教，免得日后出了门，坏了我商家的名声。”
二姑娘商岚心在一旁以袖掩口。轻声嗤笑。
阮小幺面色平静，“外祖母教训的对，若是外祖母无事，玲珑这边回了芜风苑，好好习礼数去了。”
她话音刚落，忽见外头一个丫鬟来报，“外头有个高僧，说屋内有业障，缠时久了，对人无益，想来瞧一瞧。”
老夫人一听，合掌大喜，忙派人请他进来，道：“果是高僧！我近日只觉身子不适，却被他一语说中！”
商岚琪拉着商岚心，道：“我还未见过高僧是什么模样儿的！祖母，我姐妹二人便不走了，只在那处回避，也好听听高僧说的甚！”
她指着一旁雕花的木屏风，兴致盎然地往那处去了。
阮小幺正要告辞，被老夫人阻了住，“既然来了，便同二娘三娘一道，在后头听听吧。”
老夫人说时，带了微微的笑，面上起了些皱，真正像个慈祥的老祖母，只是眼中的算计却遮不住。
她欣然应允，便同那两个姑娘在一处回避。
商岚心比阮小幺小上一岁，眼神不善，又往远处挪了挪，甚至不愿与她一同站在方寸之地。
不一会儿，那“高僧”便被直接带到了后宅老夫人处。
和尚一身褐色袈裟，形容枯瘦，个高，三十岁许，面上无须，一双眼稍稍浑浊，远望之如同一截枯木。他在外间，先不进来，却双目凝视里间许久，道：“此处有业障。”
进来后，双手合十，向老夫人道了声“阿弥陀佛”。
躬身时，阮小幺窥得明白，头上并无戒疤。
老夫人却似坚信不疑，忙道：“高僧，为何您说此处有业障？”
那僧人先是不言，眼稍稍望向了屏风一边，后道：“因果循环，乃生业障。施主是否有甚心结？”
“高僧，不瞒您说……老身的确有心结未解，”老夫人道：“我有一长女，因在夫家犯过，自缢身死，只留了一女，如今正在我家。每每想来，我都觉此女孤苦伶仃，实是让人叹惋。”
那和尚闭目掐指一算，又道：“此便是因果所在。可否请孤女出来一见？”
商岚心二人几道目光便又凝在了阮小幺身上，皆都皱了皱眉，对望了一眼。
阮小幺回以一个肆无忌惮的笑容。
屏风另一边一晌沉默，便听老夫