“你是副院使，应当在太医院坐镇。”她道。
“我也去。”他只重复了一遍，道：“你是医吏，现下最好备几个人手，明晨交予我，我向上头去报。”
就这个问题，阮小幺想了半宿，最终还是决定向手下一干女吏弟子们坦诚相告，凭自愿原则去上。
第二日，她张了榜，与众人大致说了一下情况。
清静德明四院中，除了明院，其他三院是每个院必须调派至少一名人手。然而看着众人畏畏缩缩、交头接耳的神情，似乎没人愿意上。
挑人之事只得又拖延了一日。
晚间，慧心来敲了阮小幺的门。
她开门见山，径直了当说明来意，“我要去平疫。”
阮小幺有些吃惊，“副院使大人与判官大人已都与我说了，广西一带的疫病肆虐遍地，已到了不得不防的地步，你……”
“静院不是要挑人么？那我去！”慧心神色坚决，“你都去了，我又有何惧？”
阮小幺心中泪流，不是她要去，是皇帝要她去！不然谁想去镇那该死的疫病？
她发愣间，慧心却轻笑了一声，“怎么，你还担心起我的安危来了？虽说那处疫病可怕，但我若活着回来，定然能被擢升！你可知，我在管勾这位子上做了已有五六年了……”
她不是阮小幺，她没有显赫的家世、没有上头的关照，如今年岁大了，再嫁人也是没了出路，她没法向眼前这貌美如花的女子一般平步青云，却只有眼下这一大好的机遇。
阮小幺道：“这是人命关天的事，你可想好了？”
慧心毫不犹豫地点了点头。
她叹了口气，在录册上记下了“查慧心”三个字。
慧心走后，屋中又迎来了一个自告奋勇的丫头，差点没让阮小幺跳起来。
是颜阿福。
她长高了许多。身子骨也不似刚来时那般瘦弱了，但最让人欣喜的蜕变却不在于此。
她再不似初时那样胆小畏缩，虽仍是安静内向，眼中却自然透露出了一种安宁祥和之气。看得久了，让人也不觉温柔了起来。
阮小幺笑道：“你今日怎的有空来我这处？”
颜阿福道：“听说姑娘在外头张了榜，要找平疫的人选。我……”
“你什么？”她一口打断她，“别告诉我你想去——绝对不可能！”
颜阿福清秀的面容垮了下来，“方才我见查管勾从里头出来，她能去，为何我不能去？”
阮小幺很是头疼。“又不是去旅游，你们一个个这么积极做什么？”
“我、我……”她支支吾吾道：“那边死了很多人……”
“那你还去？”
“你也说我如今医术不比医吏们差，我想去帮着你们平疫！”她镇定下来，一字一句道；“我知道那边危险。但你都去了，难道我还怕那疫病不成！”
她完全把阮小幺当做榜样了。
阮小幺：我真的不想去……
“你们个个都闲的……”她一边念叨，一边把颜阿福的名字添到了录册中。
如此一来，她这份录册中，连算上自己。便有了三人。
清院与德院始终也没人来毛遂自荐，阮小幺等得不耐烦，直接给林玉楚与白莲下了最后通牒，让她们拎了两人出来。
毫不意外，两人推荐的都是年初刚进院的女弟子，一个唤作陶凤娘，一个唤作张淑。
清院的陶凤娘刚被叫到阮小幺跟前。便哭哭啼啼道自个儿家中还有个老子娘要奉养，兄弟不争气，整日在外闲逛云云。
阮小幺似笑非笑看着拎人来的林玉楚。
林玉楚面色涨红，直接给了陶凤娘两个耳刮子，狠狠道：“你若还如此缩头缩脑，休怪我立即便将你罚做杂役！”
这才吓住了陶凤娘。她抽泣着擦了泪，眼睁睁看着阮小幺在录册上写下了她的名儿。
阮小幺道：“此回虽然凶险些，但若你福大命大，能回得来，将来莫说供养你老子娘。就是再换栋大宅子、买两个下人伺候着，又有何难？”
陶凤娘被她这么一说，却有些动心，也不哭了，哽咽着点了点头。
女吏部共支出了五人，叶晴湖那处人倒比此处多出几倍，向来太医院男子居多，抽出的人也自然多了。
一行大夫共二十人，由叶晴湖为首，其下判官一人、医使二人、掌事一人、管勾一人，余下尽是年初进院的弟子，也不乏出众之辈，随着皇帝拨来调配的杂役、兵士等，几百余众安排妥当，便向着南方而去。
阮小幺随着其他女吏坐马车而行，一路上听车声辚辚，几乎是风餐露宿，日夜兼程，一月之后，才赶至了广西地界。
广西郡县向来中原人与越人混杂，乃半蛮荒之地，在众人的印象中，还是个茹毛饮血的不大开化之处。女吏们缩在马车中，也没了聊天儿的兴致，除了阮小幺，没人愿意伸脑袋出去瞧探。
就这么一路行来，在兵士与馆驿驿丞的带领下，到了广西郡府。
这几日来在郡中穿行，所见皆是破败帽舌、干涸农田，大多村舍只闻鸟声，不见几个人影，愈到了郡府城中，便愈见人多，俱都衣衫褴褛，依服饰看来，有中原人，也有越族人，有些病怏怏躺在路边，向过往的行人讨要些水喝；有些已然奄奄一息，瘦骨嶙峋，使人不忍再顾。
颜阿福皱眉叹息道：“可怜了这些人……”
一边那驿丞听了，却笑了起来，道：“这位姑娘，一瞧您就是娇生惯养惯了，咱们