郡守忙向众人介绍，“此乃炎明教水使。”
阮小幺一口水又差点喷了出来，呛得岔了气。
水使脾气似乎温和许多，他道：“凡做善事，怀施恩惠之心的，便不是纯净之人；凡做恶事，却有为善之心的，也是纯净之人。纯净与否，皆由天定。”
众人听得云里雾里。
阮小幺只得承认，这再忽悠不过的理论，放出去，恐怕真能迷惑住一大群布衣百姓。
“这位姑娘似乎并不以为然？”水使微笑道。
她道：“贵教言行有些苛刻。众生之中，有几人能做到如此境界？我们行医之人，只信奉一句——救人一命，胜造七级浮屠。贵教怀揣救命良方，却不愿出示于人，岂不是白白害了千万条性命？再多的功德，恐怕也被这怨魂孤鬼折损了！”
最旁边站着的是风使，他道：“我教自信奉教规，姑娘看不过，也是无法之事。”
叶晴湖沉默了半晌，终于开口道：“如此说来，你们是必不会将药方交予我们了？”
三使齐道：“不。”
气氛一时有些冷场。
阮小雅却毫不在意，忽道：“不知贵教教主是何方高明？我一直对此好奇呢！”
火使道：“教主乃神圣之人，并非人人可见。”
“那……”她边点着脑袋，边道：“不知我这般的，是纯净之人还是污秽之人？”
水使细细端详了她片刻，“姑娘周身之气甚是洁净，言谈不俗，想来是个洁净之人。”
“想来？”她反问。
郡守忙过来打圆场，道：“洁净与否，也只能由教中圣姑断言，三使是断定不得的！”
阮小幺：“……”
圣姑是什么东西？能吃吗？
还是大宣教化开明，从来就不搞什么圣x圣y的！
“姑娘若是对此好奇，倒不妨见一见我教圣姑。”水使趁时道：“众位医吏远道而来。想是并未识得我教风采，若一同前去观望观望，也是我教一大幸事。”
在座之人中除了叶晴湖与阮小幺，一边另有慧心与三名男吏。皆皱了眉，面面相视，对这邀请似乎有些迟疑。
阮小幺却答应的甚是爽快，“如此便叨扰贵教了！”
“玲珑！”慧心小声呵斥。
“也好，”叶晴湖不顾众人不大好的面色，道：“我也想见识见识能平这疫病的教派，这医道究竟高明在何处。”
郡守在一旁捻着下巴上没几根的胡须，笑眯眯地点头。
他只带了阮小幺与一名掌事，权作炎明教一日游，在郡县数名随从与亲带的兵士护卫下。走了一遭。
水使性子最温，由他带着，几人进了一处山林，眼见着林木高大，郁郁葱葱。几乎遮蔽了半数天空，光线也陡然暗了起来，平白给人心中添了一层不安。
几人一路蜿蜒向上，水使在前带路，道：“我教立在山中，吸风露之气，不与俗世为伍。此间路途甚绕。还请众位跟紧了我，免得迷路。”
这家伙还真是不放弃任何一个吹捧自己教的机会。
走着走着，阮小幺便觉一行人似乎是在原地打转，并不似寻常山路。望向叶晴湖，却见他正看过来，在众人瞧不见的地方。无声对她说了几个字：“八卦阵。”
她恍然。
怪不得见有些熟悉。当初从余村出来时，那方向与此间似乎如出一辙。
一行人走得都有些喘，水使走惯了此路，连汗也不出，轻松甩了众人一截。在前头用歉意的语气道：“实乃是教中诸事隐秘，因此在这深山之中，使诸位劳累，我心甚忧。”
气喘吁吁的阮小幺：“……”
不知走了多久，终于渐见云开雾明，绕裹在林间的一层惨白雾霰缓缓隐去，一行人转入了一处开阔明朗之地，不远处便有炊烟袅袅，百户人家，自得其乐。
阮小幺看得眼有些发愣，“你这是教派还是村子？”
“教中数万人众，自然需得吃喝住用。”水使道。
他带着众人直穿村落而行，村人见了，纷纷恭敬行礼，有些直跪伏在了地上，口呼“水使圣明”。
几人看得咋舌，这堪比皇帝出巡的场面，怪不得要跑到这深山中来，若是在外头，早被告一状“目无王法”了。
如此反复过了几十座模样相似的村子，这才渐渐又见了高耸的山势，丛林掩映间，似乎隐隐瞧见了高敞屋宇的数檐半顶。
又曲折的石阶蔓延向上，水使从上头而过，带着众人愈攀愈高，到了一处守门。
越人多用木竹盖楼，四脚高起，竹楼迥异与中原屋舍。然而此门以至内里屋舍，却是用石料及三合土制成，样式也与中原世家相似，想必这教中说得上话的竟还是个中原人。
门口依着惯常摆设，安放了两个石狮子，一作趴伏状，一作长口人状，威风凛凛。
叶晴湖的视线在狮子脚上停了一瞬。阮小幺顺着他的视线看过去，这才惊觉那狮子竟不是爪，而是蹄。
乖乖的，这可不是石狮子，是麒麟！
难不成这山中猛虎野兽太多，要雕个麒麟来驱虫？
这也太不符礼制了一些，若是放在外头，分分钟有御林军来封了宅子。
水使泰然自若，面上一直含笑，请众人进去。
里头庭院极敞阔，处处植着芭蕉，宽大碧翠的叶片还沾着点点晨曦时的露珠，翠绿欲滴。虽地处湿热闽南，但此山之中却极是凉爽，山风吹过，众人只觉一阵幽香，沁人心脾。
“此处倒是块仙家