“你说什么！”她失声惊叫，飞快瞥了瘫坐在地的圣姑一眼，“换圣姑！？换谁？圣姑也是说换就换的？”
“做圣姑要的是听话。既然她不听话，自然不能久坐此位。”夏炎答得很是自然。
“那要谁来换……”
说到一半，卡了壳。阮小幺看看自己一身白衣，也不用问了。
她呸了一声，狠狠道：“我比她不听话多了！你换了也没用！”
夏炎的笑容深不到眼底，如玉温润，却带着丝丝寒气。他温柔地牵了阮小幺的手，带她到了那三足的大鼎边。
鼎身上雕着各种祥龙瑞兽，宽足有三人合抱，鼎口正及阮小幺的胸腰。他迫她往里看，只见里头群蛇绞缠，嘶声一片，另有百种毒蝎飞虫，甚是和谐地组成了一锅大杂烩。
阮小幺惊恐退步，“你要做什么？你要换个死圣姑！？”
“你不必担心。”他柔声道：“圣姑自然是要活的。只不过让你听话一点而已。”
一瞬间，他单薄而高雅的身姿在她眼中不啻于鼎中斑纹毒蛇。
亥时已过了大半，离子时越来越近。所有人几乎都屏息等着，山下火光逼近了一些，也更加清晰，顺着夜风，有窸窸窣窣的声响从远处传来，合着些铿铿锵锵的声音，十分引人注目。
阮小幺再一次忍不住开口，“你要换就换吧，我师父是不会来了！”
她心中全然没有失望，只有侥幸。兴许叶晴湖不知这事，早已启程回去，若他在此，事情岂不是要更乱？
几乎是随着她话音落下，陡然的，山下慢慢现了一个不甚分明的身影，渐渐走近。
夏炎一眼望去。眼神灼灼，笑道：“谁说不会来？这不就来了？”
那头叶晴湖的身影已经显现了出来，一身黑色束袖束腰衣袍，利索干练。分明勾勒出一身流畅而不失精悍的线条，如崖壁孤松，傲然而立。
他毫不理睬周围及后头堵截而来的追兵，简短道：“放开她！”
“蠢货！”阮小幺急得直骂。
“先生果然重情重义，不愧是我炎明教看上的人。”夏炎拍了拍手，鼓掌声在冷月暗夜中十分突兀，“李姑娘在我们看来是个可有可无的人物，你却是个至关紧要之人。”
“你们要换了我，之后呢？”叶晴湖问道。
夏炎道：“自然是要看先生心意的。若一心一意留在我教中，药堂之首便是您囊中之物；若是还如这般不大听话。那……”
阮小幺破口大骂：“你来做什么！你一个文弱书生能救我么！蠢材！蠢货！蠢……”
“谁说我来救你？”叶晴湖扫了她一眼，嫌弃道：“前有追兵后有虎狼，我拿什么救？”
她呆滞，“那你来做什么？”
“来换了你。”他说得浑然不在意。
阮小幺还是不懂“换了她”与“救了她”有什么区别。
叶晴湖越走越近了，不知是这一弯残月的映照还是怎么。面色苍白了许多，定定看了她一眼，皱眉道；“我还没死，穿什么孝服？真是难看！”
“……”
阮小幺瞥了瞥夏教主。
教主大人像个美丽精致而无甚生气的玩偶，唇边慢慢绽放出了一个极淡雅的笑，“先生与姑娘伉俪情深，真是令我感动。”
叶晴湖无动于衷。阮小幺气急败坏。
她脑中飞速旋转，寻着话题来拖时间，“我有一个问题，为何你非要我师父前来？他医术虽然好，但我也不差，你们花这么大力气。只为了捉他！？”
夏炎把她带到了手边，轻柔地有一下没一下抚弄着她滑如黑缎的发，道：“他医术的确很好。我们药堂的掌事最近新死。如今又正值疫病爆发，急需一个新掌事。他是很合适的人选，不是么？”
“合适？”阮小幺冷笑一声。“他是个比我还不听话的，难不成你也要拿个毒蛇来咬他一口，把他咬成傻子？”
“我为何要这么做？”夏炎很是奇怪，“我只要让它们咬你就行了。”
阮小幺：卧槽！
叶晴湖冷冰冰盯着他与阮小幺亲密的动作，打断道：“你如此出尔反尔，不怕我反水？”
阮小幺眼角又瞥见了一人。
竟是半个时辰前下山的火使。
他面色沉沉，遮掩不住的急躁，只斜扫了一眼阮叶二人，匆匆到了夏炎身边，嘀咕了几句。
阮小幺离得近，听清了断断续续的几个字：“将军……来……快走……”
她心中又是一跳。再看远处山下密林中，那些似乎永远不会熄灭的火光越来越近了，耳边听得的刀兵相碰与打杀之声也越来越清晰，听的人心惊肉跳。
难道是察罕派兵来了？
她确是听察罕说过，在离积翠山不远处，有一支镇远军守在此处，乃是南征结束后未退之兵，正由他统领，一面平定后事，一面监视炎明教举动。
她一面想着，一面拉夏炎纯白的袖子，急急道：“那大将军要打起来了，你们还不快走！？要换圣姑换掌事什么的，咱到个安全的地儿再来！”
而夏炎反一把抓住了她，眼中情绪并不如面上那般冷静，双瞳中似乎有隐隐火光，“去哪里？此处是祭崖，他们一时半刻攻不上来，况且有了你，我还怕他几万大军么？”
叶晴湖勾了勾唇，朗声道：“一命换一命，要想我入教，你们放了她！否则我与她便是一起死了，你们也得不到一丝好处！”
“你莫不是忘了一点？叶公子！”夏炎冷冷道：“